Не сказать, что он был сильно разочарован. Но он – Принц, он давно уже привык играть свою роль идеального будущего Правителя. Положено по должности как-никак. Принцесса буквально вбежала к покоям отца, и вся зареванная исчезла за массивной дверью. Нас, как и других не очень приближенных к Императору, внутрь не пускали. Но по первым впечатлениям было сложно сказать, кто из тех, кто был здесь, мог оказаться недоброжелателем.
День пролетел быстро, и под конец все вроде бы вернулось в привычную колею. Да, никто из тех, кто был в курсе, не выказал никоем образом своей явной причастности к запрещенным действиям. Но это могла быть всего лишь роль.
Дождавшись, когда Принц отойдет ко сну, Вэйран на всякий случай поставил на его покои защиту. Также он поступил с покоями Императора и Принцессы. Все-таки план убийцы не удался, неизвестно, как он может отреагировать на произошедшее. Попытается ли вновь напасть?
– Если ир Хатунэй действительно причастен к отравлению Императора, почему он пошел на это? – Мы выбрали нашей негласной базой комнату Вэйрана и продолжали не спать глубокой ночью. – Какими бы не были мотивы заказчика, это надо быть очень важным представителем правящей династии, чтобы заставить его сделать подобное. Если все-таки допустить, что к этому как-то причастен… сам знаешь кто, – на всякий случай я не произносила это вслух, – то, возможно, ир Хатунэй просто не знал, что делает? А вернувшись, внезапно все понял и потому погиб?
– Тогда теория на счет Принца Садэри отпадает.
– Но тогда кто? Ведь даже если взять политическую подоплёку, предположить страшное и рассматривать второго наследника, а точнее наследницу, то…
– Во-первых, – взялся рассуждать Вэйран, – она не имеет права на престол. Только в самом крайнем случае. Во-вторых, сейчас она выходит замуж за не такого уж высокого по чину представителя одного из династических верхов. После замужества она потеряет половину привилегий и будет иметь совсем уж номинальное отношение к правлению. Следовательно – у нее мотива нет вообще никакого.
– Верно, – подтвердила я. – Но тогда кто?
Это все еще оставалось актуальным вопросом и с этим мы пока ничего не могли поделать.
Так или иначе, но так ни до чего не договорившись, Вэйран решительно настаивал на том, чтобы я выспалась. Да, я устала, да, хотелось спать. Но все-таки мысли не давали покоя. Вэйран был неумолим и взялся проводить в мою комнату.
– Я бы почитала что-нибудь, поизучала, – сопротивлялась изо всех сил.
– Нет, Валетта, тебе нужно отдохнуть, – настаивал он.
И тут, когда аргументы должны были посыпаться новым потоком, я вдруг ощутила вспышку магии, а потом осталась в коридоре одна. Обернулась – Вэйрана не было, за ним тянулась только небольшой голубоватый шлейф магического перемещения.
Телепорт.
Принц!
Вопреки любым предрассудкам я бросилась бежать к покоям Его Высочества. Да, знаю, я максимум смогу, если что закричать, но когда происходит подобное, разве я могу спокойно отправляться спать? Конечно же, нет!
Бежала быстро, поворот, еще один – какое счастье, что покои Принца были неподалеку! И да, по меркам Дворца мои несколько минут это недалеко.
Выскочив из-за последнего поворота, я по инерции проехалась по идеально начищенному до блеска мраморную полу, чуть не грохнулась, еле удержавшись на ногах, но все-таки справилась. Покои были передо мной, дверь распахнута настежь, наемники Принца валялись у входа то ли мертвые, то ли без сознания.
Я поспешила заглянуть внутрь. Первым делом я заметила Вэйрана. У него на руках стонал и хныкал раненый Принц Садэри. Не думая о том, что делаю, я подбежала ближе и упала рядом с ними на пол. Принц дрожал и был настолько испуган, что я стала бояться вместе с ним.
– Я… я… умру? – Загробным голосом вопрошал Принц.
И тут улыбка Вэйрана кардинально перевернула все с ног на голову.
– Конечно же, нет, Ваше Высочество, – спокойно и уверенно заверил Вэйран, а я только в эту секунду заметила, что он исцелял его.
Сразу же вспомнилось, что случилось со мной тогда в доме Кайтранов. Невольно улыбнулась, заметив, как Принц тут же расслабился после этих слов и перестал трястись, словно действительно умирал.
– Вы видели, кто это был? – Когда Принц почти вернулся в норму, спросил Вэйран.
– Нет. Но я видел, что он убежал в коридор.
– Валетта, – Вэйран заглянул мне в глаза, и я поняла, что должна буду сделать в точности, что он мне скажет, – проверь телохранителей и позови Стражников.
Уверенно кивнув, я бросилась выполнять. Телохранители на счастье были живы, видимых повреждений не было, похоже их просто вырубили. Я попыталась привести их в чувство. Получилось с одним, второй не просыпался, как бы я не хлопала его по щекам. Зато тот, который проснулся…
Я даже разобраться не успела, как этот тип приходит в себя и первым делом собирается проделать во мне дырку своим зазубренным клинком. Не успев ни отшатнуться, ни как-то отреагировать, я только и сообразила, как клинок замер всего в одном движении от моего сердца.
Но от смертельного удара меня спас Вэйран, перехватив руку Телохранителя.
Не особенно придавая этому моменту значение, Вэйран призвал мужчину к вниманию и напомнил о его прямых и непосредственных обязанностях. Пока телохранитель бежал к Принцу, чтобы уже бессмысленно пытаться защитить его грудью, Вэйран помог мне подняться, и мы уже вместе позвали Стражников.
Толпа сбежалась такая, будто ярмарочное шествие по случаю дня рождения Императора случилось. Пока все принялись обыскивать Дворец, Вэйран начал колдовать. Это я поняла по нему, когда его глаза вспыхнули призрачно-синим свечением, а вокруг заструились многочисленные строчки заклинаний.
Мои скудные познания подсказали мне, что он восстанавливал события произошедшего. Убийца явно ушел, но Вэйрану удалось восстановить бледно-голубоватый след, который тянулся в пространстве, указывая направление.
Вроде бы Вэйран закончил с колдовством, зацепка была, хоть и слабела с каждым мгновением. Но когда я взглянула на ир Кайтрана, то не поверила своим глазам. Он словно растерялся и замешкался.
– Вэйран, – я подошла к нему и положила ладонь ему на плечо. – Что не так?
Он не отреагировал, не стал смотреть на меня, просто чуть нахмурился и сообщил:
– Магическая защита не нарушена.
А потом он двинулся вперед. Торопился, я еле поспевала, все-таки он был выше меня на голову. Но он не сказал мне остаться, а я не собиралась его слушаться. Мы бежали за призрачной голубоватой нитью, которая буквально на глазах истончалась и исчезала. Но чем дальше мы продвигались, тем она снова становилась осязаемой и яркой.
Мы приближались.
Переполох из-за покушения поднялся знатный. Проснулся, похоже, весь Дворец, но нам это было не важно. Просто иногда мы сталкивались с прислугой или Стражниками, которые табуном носились по коридорам. Куда они бежали? Что делали? Не важно. Мы преследовали нашу цель.
