Теперь Блинков-младший понял. Что уж там приготовил для него Дэнни в темном туалете – вопрос отдельный, но ясно, что не цветочки.
– Спасибо, что предупредили, – сказал он. Увеличенная Красавица сделала пустое кукольное лицо.
– О чем?
Хотелось шепнуть ей: «Я вас не выдам». Но Блинков-младший как раз недавно научился говорить меньше, чем хочется, и сразу же стал понимать больше, чем сказано. Он только молча улыбнулся Натали.
За этим полным недомолвок разговором они вернулись на веранду и поднялись по винтовой лесенке. Мимоходом Натали открыла дверь с пластмассовым карапузом на горшке (ежику понятно, что карапуза прилепили для гостей, – обитатели особняка и так знают, где у них что). За дверью было темно. Натали демонстративно пощелкала неработающим выключателем и повела Блинкова-младшего дальше.
Они очутились в прозрачном коридоре-трубе, только под ногами лежала ковровая дорожка, наверное, чтобы не страшно было идти как по воздуху на высоте второго этажа. Отсюда стало видно, что особняк под медной крышей – не единственный на вилле Букашиных. Труба вела в особняк поменьше, из такого же красного кирпича.
– Тебе туда. Иди и ничего не бойся, – шепнула Увеличенная Красавица. – Если очень понадоблюсь, можешь меня вызвать. Кнопка у Дэнни в каждой комнате.
Блинков-младший проводил взглядом ее высокую фигуру и пошел по прозрачному коридору. Низкое закатное солнце насквозь прошивало стены. Он казался себе инфузорией под стеклом микроскопа.
Глава XIV.
Особняк с привидениями
Двустворчатые двери из сверкающей нержавейки автоматически распахнулись. Падавшая на пол дорожка света из коридора необъяснимым образом исчезала шагах в пяти от входа, а дальше была глухая, безнадежная темнота. Блинков-младший не смог бы сказать, что там – огромный зал или маленькая комната.
Он задержался на тот случай, если Дэнни приготовил ему падающее ведро с водой. Но нет, Аме-рикэн бой не унизился до такой детской шуточки. Его технические возможности были посерьезнее.
Блинков-младший шагнул по светлой дорожке, и двери за ним захлопнулись.
Темнота стала абсолютной. Обернувшись, Блинков-младший не заметил ни малейшей светящейся щелочки и понял, что путь назад отрезан. Он вспомнил телекамеру в служебном коридоре и подумал, что Дэнни, может быть, наблюдает за ним с помощью инфракрасной оптики и уж наверняка прослушивает. А иначе розыгрыш будет неинтересным. Представилось, как они сидят у монитора – Америкэн бой, компьютерный гений Серж в очках кота Базилио и Энни со жвачкой во рту. Ирка тоже с ними, нравится ей это или нет.
Они сидят и ждут начала хохмы. Вот сейчас, думают, этот Блинков-младший начнет биться в двери (а побиться в двери очень хотелось). Только шиш он станет биться. Нужно выглядеть достойно.
Вслепую шаря руками, Блинков-младший пошел вперед.
Через несколько шагов руки уперлись в мягкую, ворсистую ткань. Ага, бархатная занавеска. Ну, это Митек проходил, сам фокусы показывал: бархат, причем обязательно черный, чтобы в нем тонул свет. Надо думать, за этой занавеской все и начнется.
Он откинул занавеску и вошел непонятно куда. Стало как будто светлее, хотя ни стен, ни пола под ногами не было видно. Ах, вот в чем дело! Футболка и матерчатые вставки на кроссовках бледно светились. Давным-давно, в полубессознательном возрасте, Блинков-младший видел такое в цирке. Там тоже погасили свет, и на картонном дереве появились апельсины. А у папы стала светиться рубашка и пластмассовый зуб во рту. Потом он объяснил, что арену освещали ультрафиолетовым прожектором. Апельсины светились, потому что были нарисованы специальной краской, невидимой при обычном свете, а рубашка и зуб – заодно, потому что в них была какая-то особенная синтетика. Щелкнуло, и громкий металлический голос
произнес:
– Пришелец! Сейчас ты получишь по башке! Блинков-младший уклонился от удара сверху.
И сам же въехал лбом в невидимую мягкую дубинку.
– Я же говорил, что получишь, – довольно
прокомментировал металлический голос. – А теперь тебя ущипнут,
И сразу несколько рук стали щипать Блинкова-младшего. Он отскочил, наткнулся на стену и понял, что находится в узком коридоре. Невидимые руки щипались с обеих сторон. Блинков-младший крутился, уворачивался, наугад хватал темноту и сумел поймать чьи-то пальцы в бархатной перчатке! Кто-то пискнул, далеко и глухо, как будто из соседней комнаты, и пальцы ускользнули, оставив перчатку в Митькиной руке. Он хотел сунуть трофей в карман, но перчатку крепко держали. Не раздумывая, Блинков-младший ударил в ту сторону, где должен был находиться обидчик. И здорово ушиб кулак о стену.
– А сейчас тебя пнут по пятой точке, – сообщил приятную новость металлический голос.
«Пинай», – согласился про себя Блинков-младший, скользя рукой вверх по перчатке. Важно было разгадать ее секрет.
Перчатка оказалась длиннющая. Пока Блинков-младший добрался до конца, его два раза пнули и разок подковали невидимым ботинком по колену. Самое обидное – то, что терпел он совершенно напрасно. Пустая перчатка словно вросла в стену!
Удар сзади под колени сбил Блинкова-младше-го с ног. Перчатка затрещала и оторвалась. Блин-ков-младший поднялся и стал на ощупь искать дыру в стене, из которой могла высунуться рука. Ничего! Это было похоже на сон. Ведь он держал руку в перчатке! Рука щипалась! Не могла же она и в самом деле расти из стены!
А металлический голос не отставал:
– Сейчас, пришелец, тебя дернут за нос!
И сразу же другие нечеловеческие голоса, то дребезжащие, то шипящие, то квакающие, забубнили на все лады:
– Дернем за нос, дернем за нос, дернем за нос… «Акустические фильтры», – сообразил Блин-
ков-младший. Он когда-то ставил на компьютер такую программу, чтобы звонить по телефону чужим голосом, но потом ее стер.
Невидимые руки зашарили по лицу.
– Я вас достану! – отмахиваясь от них, завопил Блинков-младший и сорвал светящуюся в темноте футболку.
Кроссовки он тоже сковырнул и отбросил, а сам кинулся вперед, упал на пол и замер.
– Эй, пришелец! – неуверенно позвал металлический голос.
Блинков-младший почувствовал движение воздуха над головой. Руки в бархатных перчатках пытались нащупать его и не могли. Он стал невидимым! Значит, никакой инфракрасной телекамеры у Америкэн боя нет. Весь расчет был на светящиеся футболку и кроссовки.
– Пришелец!
Не откликаясь, Блинков-младший быстро пополз вдоль стены. Пол стал подниматься, потом качнулся, голова перевесила ноги, Блинков-младший съехал вниз и угодил руками в мокрое. Ага, он прополз по качелям. А если бы шел, то свалился бы в надувной бассейн с водой. Ладно, а как его обойти? Блинков-младший пошарил справа и слева – нет, бассейн занимал весь коридор от стены до стены. Зато был мелкий. Поддернув штанины и сняв носки, Блинков-младший пошел вброд.
