Генерал отмахнулся от ее извинений. В них не было необходимости.
— Мне вообще казалось странным, что никто до сих пор не понял, что агент Джейсона и его редактор — мои хорошие друзья. И я не вижу ничего дурного в том, что я надоумил того, кто знал темную сторону этой женщины, рассказать о ней правду.
— Она также упомянула Марка Темплтона.
Генерал сложил домиком ладони.
— Когда Моран впервые упомянула это имя в разговоре с Эндрю в библиотеке, я знал, что она непременно пойдет в этом направлении.
Генерал и Мэри Джейн уже были по пути в Коннектикут, когда Эндрю прислал Мэри Джейн эсэмэску с предупреждением о том, что Райан Николс задавал вопросы, связанные с фондом и Марком Темплтоном. Генерал тотчас велел водителю развернуть машину.
— Вы думаете, ей известна правда про фонд? — спросила Мэри Джейн.
Генерал покачал головой. Он лично поговорил с Марком Темплтоном. И твердо знал, что тому хватит ума не переходить ему дорогу.
— Тем не менее она по-прежнему хотела взять у меня интервью, — добавила Мэри Джейн. — Судя по всему, Кейси сказала ей, что Хантер презирал меня и добивался моего увольнения. Он действительно меня недолюбливал?
Генерал улыбнулся. Одна из причин, почему он доверял Мэри Джейн, заключалась в том, что, как и он, она никогда не выказывала своих эмоций. Как и он, в глазах окружающих она была тверда, как сталь. Но, как и у него, у нее тоже имелись чувства. Он никогда не говорил ей, насколько Хантер не доверял ей. Потому что знал: ей будет больно это слышать.
— Конечно же, нет! — бодро возразил Джеймс. — Он очень тебя любил.
Было видно, что его ответ ее не удовлетворил.
— Он знал о моей предыдущей работе? — спросила Мэри Джейн.
— Нет, — успокоил ее генерал. — В любом случае я бы никогда тебя не уволил. Что бы я без тебя делал!..
Глава 51
В шесть часов вечера в кабинете Лори высились такие груды коробок, блокнотов и листов бумаги, что она невольно затосковала по относительной чистоте и порядку своей квартиры. Даже по разбросанным Тимми вещам. Скомкав два листа бумаги, журналистка ловко забросила их в корзину, когда в дверь кабинета кто-то постучал.
— Входите.
Она не ожидала увидеть перед собой Джерри и Райана. Они оставались в Коннектикуте вместе со съемочной группой, чтобы отснять кадры полицейского участка и здания суда, после чего, по идее, должны были разъехаться по домам.
— Эй, вы что здесь забыли?
— Мы могли бы спросить то же самое у вас. А вообще нам, похоже, требуется коллективный разум, — ответил Райан.
— Грейс тоже хотела приехать, — добавил Джерри, — но сегодня у нее ужин с крестной. Я убедил ее, что ей нет резона его отменять.
— Ты читаешь мои мысли, Джерри.
Райан принялся поднимать с пола скомканные листы бумаги и бросать их в корзину.
— Не рассчитывайте, что вас пригласят в профессиональную лигу, — пошутил он.
Как только пол был чист, юрист опустился на один из стульев по другую сторону ее стола. Джерри последовал его примеру.
— Извините, что все получилось не лучшим образом.
— Это не ваша вина, — сказала Лори.
— И не ваша, — парировал Райан.
— Не будем спорить, — рассудил Джерри. — Но после интервью с Райаном я, как ястреб, неусыпно следил за Эндрю. Черт, в какой-то момент он сумел-таки запереться в туалете. Думаю, оттуда он и позвонил отцу.
Лори подняла руку.
— Поверь мне, Джерри, ты не мог ему воспрепятствовать. Разве что только увязаться следом за ним в туалет. Эндрю для нас не проблема. Смею предположить, что после «Чиприани» Джейсон Гарднер первым делом набрал номер генерала, а Габриэль Лосон бросилась к Минди Сэмпсон, которая тоже предупредила его. Я же профукала наш шанс, потеряв вчера терпение с домоправительницей, Мэри Джейн.
Лори также не давал покоя вопрос, какую роль в отказе генерала дать интервью мог сыграть Алекс.
— Я не совсем уверен, что это сработает, — сказал Райан, — но, может, нам стоит обсудить, что делать дальше?
Лори открыла верхний ящик стола и вытащила оттуда бейсбольный мяч Райана.
— Думайте быстрее! — сказала она, кидая ему мячик.
Райан поймал его одной рукой. За последние два дня он показал себя молодцом. Нет, конечно, до Алекса ему далеко, но, по крайней мере, вот уже целые сутки он ведет себя адекватно. Как она сказала в разговоре с Джерри, не всё сразу. Торопиться ей некуда.
Лори обвела взглядом бумаги, которые внимательно изучала несколько часов подряд, и почувствовала себя не такой одинокой.
— Давайте составим два списка. Первый — известные нам факты, и второй — наши подозрения.
Второй список оказался гораздо длиннее первого. Лори отлично понимала: ее передача не всегда заканчивалась убедительными выводами. Но, по крайней мере, она надеялась показать, что суд над Кейси был от начала и до конца предвзятым. Посредственная адвокатша, анонимная интернет-травля, колонка Минди Сэмпсон, содействие генерала Рейли в выходе книги Джейсона Гарднера… Вся эта колода карт работала против нее.
Съемки передачи практически завершились, но у Лори было такое ощущение, что они еще даже не сдвинулись с места.
— Давайте посмотрим на это иначе, — предложил Райан. — Если б вам предложили поставить на кон все ваши сбережения, что бы подсказал вам ваш внутренний голос?
Первым заговорил Джерри:
— Мои сбережения составляют двести семнадцать долларов. Я бы поставил на Марка Темплтона. Я также думаю, что генерал или же Мэри Джейн по его просьбе подмешали что-то в бокал Кейси, дабы опозорить ее в глазах гостей. И тогда Марк, зная, что Хантер намеревался вывести его на чистую воду, увидел для себя удобный шанс. Он ушел с банкета, уехал прямиком в Коннектикут, убил Хантера и подставил Кейси.
— Тогда почему генерал Рейли отказывается пролить свет на махинации с фондом? — спросил Райан.
— Я уже поставил на кон мои сбережения. А теперь вы решили задействовать сократовский метод? Хорошо. По-моему, генерал Рейли уверен в виновности Кейси. Он пытался манипулировать процессом лишь по этой причине. По его мнению, что бы там ни произошло с фондом и Марком, — это отдельная тема. В некотором смысле, храня молчание, он оберегает доброе имя Хантера.
Что ж, неплохая гипотеза, подумала Лори. Лично она склонялась примерно к тем же выводам.
— А что скажете вы, Райан? На что поставите?
— Вы уверены, что хотели бы это услышать? — спросил он. — Мы только-только нашли общий язык. Не хочу вновь оказаться у вас в черном списке.
— Прекратите. Считайте, что вы прошли обряд инициации. Выкладывайте свою гипотезу.
