– Что, и бумаг никаких не подписывал?
– Не-а.
– Неужто и не звали? – продолжал упорствовать казак.
– Звали, и ещё как. Да только мне свобода дороже. А начальник слева, начальник справа – это не по мне. Я таким начальникам запросто могу и в морду дать. Потому и сбежал из деревни к вам. В станицу.
– А мы потому и приняли, – рассмеялся в ответ атаман. – Вольный вольного завсегда чует. Помню я, как глаза у тебя вспыхнули, когда сказал, что с Дону выдачи нет. Такое не придумаешь.
«Может и так», – подумал Мишка, смущённо улыбаясь.
* * *
Заполняя свободное время межсезонья, Мишка успел накосить травы для скота, навести порядок на подворье и переделать винтовки своих женщин. Так что теперь даже в его отсутствие они могли запросто устроить настоящий огненный заслон, если противник сумеет подойти к дому. Но самое главное, это его очередная попытка скрестить ужа с ежом. Переделать трофейные револьверы в пистолеты.
Не мудрствуя лукаво, парень взял за основу систему до боли знакомого ПМ и адаптировал её под местные реалии. Срезав с револьвера ствол, он протачивал его на токарном станке и нарезал резьбу со стороны патронника. Дальше шёл черёд мастерства литейщика кузнеца Елисея. По чертежам парня он отлил болванку, которую Мишке пришлось обрабатывать вручную.
После этого на казённой части нарезалась резьба, в которую вкручивался ствол, который потом крепился штифтом. Ну а далее всё по накатанной. Затворная рама с ударником и система УСМ на чистой механике. Как обычно проклиная отсутствие нормального инструмента и пружинных сталей, Мишка наконец собрал получившуюся конструкцию и, пару раз щёлкнув курком, устало проворчал:
– Я не я буду, если не сработает.
Больше всего его беспокоила система подачи боеприпасов. Ведь в револьверах использовались гильзы с закраиной, а не с проточкой. Но как оказалось, грубая подгонка и зазоры плюс-минус трамвайная остановка в этом случае были только в плюс. Пистолет исправно бабахал, разнося в клочья деревянную мишень и выбрасывая стреляные гильзы. Калибр у этого утюга был примерно десять миллиметров, вес он имел около полутора килограмм, зато мощность патрона компенсировала все неудобства.
В ближнем бою это была страшная штука. Особенно после того, как парень решил срезать наконечники пуль. Попадая в дюймовую доску, пуля оставляла дыру размером с женский кулак.
– Не дум-дум, конечно, но с копыт любого бандюка свалит, – ворчал Мишка, осматривая результат стрельбы.
Елисей, посмотрев на это чудовище и пару раз попробовав из него пострелять, неожиданно попросил сделать ему такой же. Не веря собственным ушам, Мишка вытаращился на него растерянным взглядом.
– Так удобно ведь, – смутился кузнец. – Перезаряжать быстро. Для короткой драки в самый раз. А главное, по руке мне.
Тут кузнец был совершенно прав. Решив не экономить на боеприпасах, Мишка впихнул в обойму сразу десять патронов, что превратило рукоять пистолета в нечто толстое и широкое, как ни пытался он стачивать каркас рукояти. Даже деревянные накладки были толщиной чуть больше древесного шпона. В общем, все его попытки сделать что-то, что подходило бы под женскую руку, провалились.
Всё упиралось в боеприпасы. Делать же их самостоятельно Мишка просто не решился. Подумав, парень решил пока остановиться на достигнутом. Сделав ещё два пистолета, он отдал один кузнецу, а парой решил заменить свои револьверы. Благо из них и тётка, и Настя могли стрелять без особых проблем. В итоге револьверы перекочевали в полное владение женщин, а на бёдрах парня появилась пара новых кобур.
Именно на них и обратил внимание контрразведчик в следующую их встречу. Задумчиво косясь на оружие, офицер не удержался и, ткнув в пистолет пальцем, спросил:
– Новую задумку испытываешь? Дозволь глянуть.
– Да так, слепил для пробы, – смущённо проворчал Мишка, доставая пистолет и выщёлкивая обойму. – Грубо получилось, но при наших станках другого и ожидать глупо, – добавил он, протягивая оружие рукоятью вперёд.
– Самовзвод? – уточнил контрразведчик, осматривая оружие.
– Он самый. И обойма на десять патронов. А главное, её сменить в один миг можно.
– И как часто осекается? – поддел его офицер.
– За сотню выстрелов ни разу не осёкся, – пожал Мишка плечами. – На большее у меня патронов не хватило.
– За сотню?! – растерянно переспросил офицер. – Быть того не может. Даже у господина Маузера пистолет два раза в полсотни выстрелов осекается. А тут за сотню.
– Ну, чего там у Маузера, мне не ведомо, а я это оружие под себя делал, – проворчал парень, насупившись. – Мне осечки могут головы стоить.
– Чтоб тебя, – охнул контрразведчик. – Выходит, правда? Ну, прости, Миша, – повинился офицер. – А про осечки у немецкого оружейника я не шутил. Я ведь потому и не поверил, что там целый завод на это дело работает. А тут сам. В кузне деревенской.
– Казацкой станицы, – остывая, поправил Мишка.
– Да какая разница? – всплеснул руками контрразведчик. – Главное, что не завод, не мануфактура даже, а просто кузня. И такой результат.
– Так они на продажу делают, а мы для себя, – пожал Мишка плечами. – Вот придумаю, какие гильзы под это оружие лучше будут, тогда он ещё и красивым будет, – пообещал парень, решив застолбить место под будущее изобретение.
– А чем тебе эти гильзы не угодили? – не понял контрразведчик.
– Из-за закраины они толстые больно. Оттого и рукоять у пистолета широкая получается.
– Десять выстрелов, значит, – задумчиво протянул офицер. – А может, тогда патроны в один ряд разложить? – предложил он, рассматривая обойму.
– Пробовал. Тогда всего семь выстрелов получается. Ну и какой тогда смысл огород городить? На выстрел больше, чем у револьвера. Только и остаётся выгоды, что быстро перезаряжается.
– В бою и это много, – вздохнул офицер, возвращая ему оружие.
– Только не говорите, что и вам такие надо, – вдруг вскинулся Мишка.
– А я бы не отказался, – улыбнулся контрразведчик.
– Рано ещё, – упрямо мотнул головой Мишка. – Вот в бою испытаю, тогда и вернёмся к этому разговору.
– Вот что мне в тебе нравится, Михаил, так это то, что ты никогда не торопишься свои изобретения пропихивать любой ценой. А сначала всё на себе испытываешь.
– Так ведь для людей делаю, не для выгоды, – развёл парень руками. – Война идёт.
– Кстати, о войне. Я генерал-губернатору доклад отправил и твою мортиру упомянул. Отписал также, что в деле её своими глазами видел. В общем, расхвалил как мог. А вчера мне ответ из канцелярии пришёл, за личной его подписью, – офицер сделал паузу, лукаво поглядывая на парня.
– Что, не поверили? – не удержался Мишка от хулиганства.
