Здесь всё было предельно ясно. Он узнал нечто, что было не предназначено для его ушей, начал свое расследование, оно дало некий результат. А как только опасный инквизитор выбрался за пределы обители, его убили, не дав поделиться информацией с тем, кому доверял Гурннис – с Виллором.
– Стоп.
Эйдан уселся, подтянул колено к груди и сцепил на нем руки в замок. Почему ждали? Опыт показал, что можно обработать какого-нибудь бедолагу, и он мчится убивать неугодного, выкрикивая то, что ему вложат в голову. Можно ведь было так же расправиться с Гурннисом, но почему-то убийцы медлили… Или… Или на тот момент…
– Стоп! Стоп!
Виллор вскочил на ноги и заходил от одной стены к другой, пытаясь не упустить неожиданную мысль. Что если на тот момент не было возможности обработать ни случайного бедолагу, ни самого Гурнниса? Ведь что удобней, чем натравить на инквизитора его верного слугу? Можно было проделать с Шеймосом то же, что сотворили с Никсом и Тагги. Таким образом убрали бы сразу двух свидетелей. Уничтожить одного руками второго, и заменить настоящие воспоминания на ложные. И тогда никаких подозрений и вопросов. Шеймос держался от всех особняком, кто мог знать, что творится в его голове? Отличный способ устранения, просто замечательный! Но нападают самым обычным способом за пределами замка. Нападают на обоих, однако жертвы вырываются из ловушки. Скорей всего, Шейм прикрывал хозяина, давая ему возможность спастись, и Гурннис все-таки добрался до Ракля. После оторвался и верный слуга и телохранитель. Видел ли он, как Виллор везет тело его хозяина? Возможно. Почему не догнал? «Он был сильно ранен», – тут же всплыли в голове слова знахаря. Может быть, просто не хватило сил, или погоня была близка, и Шеймос был вынужден скрыться, а после Эйдан покинул округ, и Рэди затаился, ожидая его возвращения.
Да, не было тогда марионеток у той твари, которая засела где-то поблизости.
– Вот бесы! – шейд развернулся на каблуках сапог и уставился невидящим взглядом в сгустившийся сумрак за окном.
Что-то произошло после того дня, когда Виллор покинул обитель, отправившись на поиски Никса. Чем еще ознаменовался тот день, кроме смерти Гурнниса?
– Валбор, – прошептал старший инквизитор.
Он привез артефакты и отдал их Бирте, и магистр скрыл эту информацию от Совета… Но книга сгорела, Эйдан сам видел, как огонь охватил листы. Трактат горел! А если не сгорел? Трактат Валбора должен быть защищен не хуже, чем обычная летопись. Что если труды Древнего остались в целости? Виллор нахмурился. Здесь была неувязка. Гурннис узнал нечто, что привело его к гибели, раньше, чем Эйдан привез артефакты. К бесам! Находка была случайной, и никто не мог предположить, что в руках инквизиции окажется утерянные реликвии, но…
Мысли заметались в голове растревоженным ульем. Шейд распахнул окно и подставил лицо прохладному ветру. Нужно упорядочить этот хаос, пока окончательно не запутался.
– Итак… – Виллор поднял взгляд к небу.
Что если нет никаких магов? Перстни не улавливают следов магии, совсем не улавливают. И если Бирте изначально был участником пресловутого заговора, то выходит, что он, старший инквизитор Виллор, сам привез оружие, которое увеличило возможности заговорщиков. Мирис читала книгу, и она смогла обойти защиту. Но она была магиней, а Бирте обычный не одаренный, однако при наличии артефактов, напичканных магией, становится возможно многое.
– Проклятье…
Тагги обработали в замке. Почему? Хотя бы потому, что он сегодня не покидал обитель, и попытка убийства Никса произошла вскоре после того, как его вывели на допрос. И момент был выбран, когда с Рутом остался только Линис.
– Неужели он?
Виллор обернулся, нашел взглядом исписанный лист и подошел к нему. Поднял, посмотрел с той стороны, где рисовал схему, и вчитался в характеристику Бирте. Мог. Он мог не только участвовать, но и стоять во главе заговора. А еще артефакты Валбора. Промолчал. Не сказал Совету, скрыл. И защиту Никса обошли…
– И следов магов нет, – мрачно произнес старший инквизитор.
А Шейма убили инквизиторским ножом. Гурннис опасался разговаривать в обители, Шеймос намекал, что в Ордене творятся страшные дела, и все следы ведут в Орден. И подозрения сходятся на Бирте, потому что…
– Книга. Нужно узнать, что с книгой.
Вот сейчас Эйдан пожалел, что Горта нет рядом. Если бы верный зверь был здесь, он мог бы обыскать комнату магистра, и Виллор проследил бы за обыском. Незримый, он сумел бы увидеть больше, чем может сделать это, тайно проникнув в комнаты Бирте. Но обыск необходим, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения. Шейд покачал головой. Хотелось, чтобы куратор был невиновен. Виллор уважал его. Они не были близки, Эйдан сохранял с Бирте деловые отношения, но это не мешала отдать должное самому старому инквизитору в Ордене. Оттого подозрения оказались неприятными, и всё же логика… Она сводила все нити к старику, и для подозрений у Эйдана имелись весомые факты.
Шейд протяжно вздохнул. Он подошел к столу, присел на его край и снова посмотрел на характеристику магистра. Однако вернуться к размышлениям он не успел, в дверь постучались. Это оказался личный слуга Линиса.
– Шейд Линис приглашает вас, шейд Виллор, разделить с ним вечернюю трапезу, – поклонившись, сообщил мужчина.
– Да, иду, – рассеянно отозвался Эйдан и убрал свою схему назад в карман.
И вот этот ужин затянулся уже на четыре часа. Начался он с молчания. Виллор, молча, кивнул магистру, войдя в его комнаты, тот также, молча, указал на накрытый стол. Старший инквизитор проследовал к своему месту, Линиса уселся напротив. Слуг в комнате не было, мужчины обслуживали себя сами. Первую четверть часа, по-прежнему, не нарушая тишины, они ужинали, погруженные каждый в свои мысли, казалось, даже не замечая сотрапезника.
– Как же меня всё это бесит! – неожиданно воскликнул Линис.
Он промокнул губы и отшвырнул салфетку. Эйдан поднял на него взгляд, ожидая продолжения.
– Тагги мертв, – хмуро произнес магистр. – Вздернулся в камере. После Совета я спустился в темницу, а он… – Линис махнул рукой и встал из-за стола.
– Убили? – коротко спросил Виллор.
– Сам. – Магистр ожесточенно потер лицо. – В этот раз я не был столь тороплив и небрежен, как в случае с Шеймосом. Осмотрел тело, его положение…
– Стражи?
– Они остались у лестницы. Говорят, Тагги некоторое время еще бесился, орал, потом замолчал, но продолжал метаться по камере. Затем всё стихло. Они не подходили и не смотрели, потому что коридор с их позиции просматривался хорошо. За всё время у камеры никто не появлялся. А когда я подошел, уже… – Линис опять махнул рукой. – И знаешь, на чем удавился? Порвал рубаху, сплел из лоскутов шнур и повесился на решетке. – Магистр зло усмехнулся: – Они стали действовать более продуманно. Похоже, Тагги подготовили не только к убийству Никса, но и к собственному устранению. Тебе так не кажется?
