– Выходит, что мой отец меня убил? – Сдавленно шепчет Пирс.
– Я не убивал Пирса Уиллера, потому что старался не усугублять ситуацию в его семье. А что до обвинений в финансировании, то я каждый год выделял деньги, – говорит Кристофер.
– Но их не было. Насколько я знаю, то Пирс даже обратился к своему отцу, чтобы он повлиял на вас, – вставляю я.
– Да, такое было. К сожалению, деньги не доходили до больницы. Их воровали, а я не знал об этом. Когда Майлз пришёл ко мне с угрозами, что расскажет всем, какой я ублюдок, если я не обеспечу больницу всем необходимым, мы начали разбирательство. Генри тоже подтвердил, что деньги не поступали. Он не общался со мной из-за того, что ему пришлось сделать той ночью, когда моя жена рожала. Он обвинял меня в том, что я гнусный мерзавец и заставил его нарушить закон и клятвы. При любом удобном случае он меня порицал, искал в моей работе минусы и когда узналось, что произошли хищения, то даже устроил забастовку. Пирс в ней участвовал. Меня обвиняли в мошенничестве, было очередное разбирательство, но я предоставил все чеки и переводы. А потом обвинили во всём секретаря Генри, начался суд, долгий суд. Затем, в его подвале под фальшивыми досками нашли тайник и там оказалась часть денег. Его осудили и он покончил с жизнью.
– Что-то очень много у вас самоубийц, – бормочу я.
– Увы, это так. Город небольшой и поэтому кажется, что много, но и правда достаточно у нас было смертей. Глава отделения морга тоже не выдержал случившегося, когда ему привезли мёртвого Пирса. Они дружили, точнее, он восхищался Пирсом и его смерть была ударом для многих. Он тоже покончил с собой. Наглотался таблеток и бросился в реку. Но за десять лет ни одного случая. Последний был с женой Генри. Она была больна и перестала верить в своё выздоровление. Генри в этом обвинил меня. Я не дал его больнице финансов, чтобы помочь раковым больным. Но это зависело не от меня. Я пытался выбить деньги у правительства, но наш город не так важен, как мегаполисы. Я советовал Генри отвезти жену в один из таких городов, предлагал свою помощь, но он отказался, обвинив меня в том, что я зажравшаяся свинья.
Никогда не думала, что скажу это, но мне очень жаль Кристофера Паркера. Его жизнь была дерьмом. Он потерял друзей. Потерял поддержку. Потерял многое. И как бы я ни хотела винить его тоже во всём, но не могу. Этот человек пережил достаточно, чтобы перестать быть обвинённым во всех грехах. Это неправильно ненавидеть его за то, чего он не делал.
– Я сочувствую, что всё так получилось, но у меня есть много доказательств того, что Пирса Уиллера убили и меня тоже пытаются убить, потому что я… хм, знаю правду. И я, честно, не желаю зла Сью-Сью. Мне она нравится, хотя она немного легкомысленная, но она искренняя и добрая. Она любит моего брата, а он любит её. У Пэнзи тоже была паршивая жизнь. И он нашёл своё спасение в вашей дочери. Конечно, вам не нравится, что мы не так богаты, как вы. Но вы простили свою жену за измену, за то, что она лишила вас друзей, близких людей, потому что любите её. Так почему вы сейчас хотите разрушить отношения своей дочери и моего брата? За что вы так его ненавидите? – Горько спрашиваю Кристофера.
– Я… не ненавижу твоего брата, Айви. Я был напуган. Сью-Сью единственный мой ребёнок. Она была чудом для нас. После всех бед она родилась, и я обожаю её. Да, она наивная и я не хочу, чтобы ей причинили боль. А твой брат груб. Он физически силён и необщителен. Тем более все знают, что Тереза немного бывает неадекватной. По крайней мере, в прошлом она пугала нас своим сумасшествием. Она рассказывала про то, что её семья в опасности. Она приходила ко мне за помощью. Говорила, что ты видишь призрак Пирса Уиллера. Она кричала и устроила погром в моём доме, требуя, чтобы я немедленно помог ей. Спасибо Людвигу, он забрал её и объяснил, что с твоим появлением у неё помутился рассудок. Её даже в больницу положили, когда Людвиг сбежал с тобой. Слухи распространились и все считали, что она хотела тебя убить. Ты слишком часто попадала в неприятности с жутким исходом. На самом деле я опасаюсь её и того, что это передаётся по наследству. Я боюсь, что твой брат однажды решит, что моя дочь сделала что-то плохое и убьёт её, – мэр приглаживает свои седые волосы, а я в шоке приоткрываю рот.
– Но… подождите, моя мать нормальная. Я, действительно, была очень эгоцентричной и активной. Пэнзи же отличается от меня. Он никогда не позволит себе того, о чём вы здесь рассказали. Нет. Мой брат прекрасный и верный мужчина. Не нужно вешать ярлыки на людей. У всех есть тайны и не всегда всё кажется таким, какое оно есть на самом деле. Вот ведь я тоже решила, что вы убийца, а вы жертва. Так и мой брат. Нельзя перекладывать вину за поступки родителей на детей. Это жестоко и нечестно. Мой брат любит вашу дочь. Он обожает её.
– Есть ещё и ты, Айви, – поднимаясь с дивана, он окидывает меня холодным взглядом. – Ты такая же сумасшедшая, как твоя мать. Ты практически в том же возрасте, что и была она. Ты тоже угроза жизни моей дочери. Именно рядом с тобой случаются ужасные трагедии, а я не хочу, чтобы моя дочь погибла из-за твоих нелепых выдумок. Я не убивал Пирса Уиллера. Ты втягиваешь мою дочь в неприятности. И с чего ты решила, что Пирса Уиллера убили? Он самоубийца. Поэтому у меня есть опасения и я хочу забрать свою дочь туда, где ей и место. Пока ты в городе, я не допущу, чтобы она пострадала. По моим данным, ты причина, почему автобус перевернулся и люди чуть не погибли. Также, колесо машины моей дочери повредили, потому что ты в ней была. Ты не понимаешь, Айви? Ты притягиваешь неудачи, и это может коснуться тех людей, которых ты любишь. Неужели, ты настолько бессердечна, что позволишь своему брату погибнуть?
Кровь отливает от моего лица. Он прав. Пэнзи не заслужил подобного. Помимо брата я подставила ещё Джима и Сью-Сью. Если убийца догадается или даже просто решит убрать улики, то он убьёт их. Боже мой…
– Не позволяй ему манипулировать тобой, Айви. Он давит на тебя. Он боится, что ты расскажешь его тайну и будешь шантажировать его своими знаниями, – шепчет Пирс мне на ухо.
– Ты выдумываешь глупости про убийства. Ты считаешь, что за тобой кто-то охотится, но ничего подобного не происходит. Тебе нужно внимание, как и любому ребёнку. Ты в детстве тоже так делала или же твоя мать, я не знаю. Но если это была ты, то сейчас ты повторяешь все свои поступки. Ты причиняешь себе физическую боль, чтобы получить внимание от матери, которая тебя бросила, как и от брата. Вот это жестоко. Ты взрослая женщина, Айви, и тебе необходимо лечение. Поэтому я прошу тебя исчезнуть из моего города, чтобы я мог защитить этих людей от тебя. И твоему брату следует выбрать: ты или моя дочь. Я потребую этого, потому что я не для того страдал столько лет и прощал, лишился близких людей, чтобы в один день из-за невменяемой девчонки хоронить свою дочь…
– Как ты можешь такое говорить? – Дёргаюсь от сдавленного писка справа. Поворачиваю голову и вижу, что в проёме открытой входной двери стоят Сью-Сью и Пэнзи. Я не знаю, сколько они слышали, но, видимо, достаточно, чтобы быть настолько подавленными сейчас.
– Я искал тебя. Поехали домой, там всё обсудим, – резко приказывает Кристофер. Но мой брат выходит вперёд и закрывает собой Сью-Сью, всхлипывающую от жестоких слов отца.
