Печаль поселяется в груди, но я научилась с ней жить. Я умею жить с любым чувством, кроме осознания того, что постоянно всё разрушаю. Я столько судеб покалечила и вот теперь ещё одну, которая мне дорога, тоже.
От возбуждения до критической точки холода. Это ужасно. Но такова моя жизнь. Или одиночество, или тюрьма вместе с теми, кто окружает меня.
Поднимаюсь и сбрасываю туфли. Иду в душ и механически смываю с себя грязь двух чёртовых дней.
Я не понимаю, почему такое происходит? Я столько людей видела в своей жизни. Столько красивых, успешных и подходящих мужчин. Тот же Уэйн. Но появляется другой, вроде бы обычный, ничем не примечательный, без выдающихся успехов, и всё. Выработанные годами правила моментально разрушаются. Всё ломается, как и множество собственных убеждений из-за одного человека. Он неожиданно цепляет так, что все остальные резко меркнут на его фоне, превращаясь в серую массу никчёмных существ, до которых мне нет дела. И этот человек абсолютная противоположность тому, о ком я даже не думала. Он просто появился и разрушил меня до основания, заставляя защищать его от самой себя. И я медленно сгораю в нём. Никогда не догорю, ощущая постоянно запах и вкус пепла, ведь своими прикосновениями он оживляет меня, даёт силы и в то же время открывает в себе что-то новое, о чём я даже не догадывалась. С этим ничего нельзя поделать, потому что другие перестали иметь хоть какое-то значение для меня. Вот что я называю страхом — бессилие перед Рейденом и его словом на букву «Л».
Глава 27
Шайди
— Мисс Лоу, списки подтверждённых бабочек на благотворительный бал в канун дня благодарения. — Мне на стол кладётся папка.
— Спасибо, — киваю я.
— Хотите кофе? Вы сегодня рано пришли, как и каждый день из последних двадцати пяти, — мягко предлагает Мавис.
— Нет, благодарю.
— Хорошо. Вам, может быть, что-то нужно, пока я здесь?
Поднимаю на Мавис раздражённый взгляд и отрицательно качаю головой.
Она тяжело вздыхает и выходит из моего кабинета, тихо закрывая дверь за собой.
Вот так каждый чёртов день, что меня безумно бесит. Когда я докатилась до такого, чтобы секретарь жалела меня из-за проклятых снимков в журналах, которые я сама спланировала? Меня всё это бесит.
Откидываюсь в кресле. У меня вошло в привычку раскачиваться в нём. Меня это немного успокаивает.
Я не видела Рейдена с того момента, как он покинул мою квартиру в ту ночь. Знаю, что Элеонор прибирает, как обычно, в арендованной им квартире. Знаю, что сейчас он сотрудничает с люксовым брендом, и они разрабатывают мужскую линию спортивной одежды, лицом которой будет Рейден. Знаю, что он был на семи свиданиях и пяти официальных выходах с тремя моделями. Знаю, что он выбрал из предложенных самую яркую и популярную, от которой уже рябит в глазах. Знаю, что он приезжал с ней два раза на вечеринки к Аарону, куда меня не пригласили. Знаю, что Джек и Рейден сблизились и порой вместе ходят в бар, где знакомятся с девушками на одну ночь. Знаю, что Тина вновь пытается встретиться со мной, но игнорирую её, показывая всем своим видом, что ничего не изменилось, и я продолжаю видеть в ней ничтожество. Знаю, что Мавис меня жалеет каждый раз, когда приходит отчёт от Салли об успехах его бабочек в мире не только моды и кинематографа, но и у женщин. Я знаю многое, но это не делает меня лучше, а только хуже.
Выключаю свет и одной из последних, среди работающих в дневную смену, выхожу из офиса. Сажусь в машину и возвращаюсь домой. Меня встречает пустая, тихая квартира с горячим ужином, и ожидает очередная ночь в одиночестве.
Скучаю, это слишком мягко сказано. Хотя мне претит сама мысль об этом, но я постоянно слоняюсь без дела, вспоминая о Рейдене, и жду сообщений от Скай. Вот такая теперь у меня жизнь. Сама хотела. Сама отдуваюсь. Ничего нового.
День за днём одно и то же. Скрудж не радует новостями, сообщая, что Лорейн до сих пор не нашли. Она не возвращалась в квартиру, которую они снимали вместе с Рейденом. Она сбежала от отца из Нью-Йорка и больше не связывалась с ним. Лорейн пропала, только вот люди просто так не пропадают. Они или закопаны в земле и мертвы. Или же, как я, сидят в засаде, выжидая удобного момента, чтобы напасть. Только и это сейчас не особо меня волнует.
Мой взгляд падает на связку ключей от квартиры Мертона, и я закрываю тумбочку. Потом снова открываю её. Рейден сейчас должен быть где-то на вечеринке, скорее всего. Он появляется там по расписанию, а иногда и по собственному желанию. Меня это не должно волновать. Но волнует, чёрт возьми.
Как так можно? Я понимаю его и принимаю тот факт, что он предпочёл двигаться дальше без меня. Это правильно. Я не всегда поступала в жизни правильно, но ведь ради дорогих людей делаешь многое, отказываешься от большего в пользу спасения от проблем. Верно? К своим годам я понятия не имею, что такое настоящие отношения между мужчиной и женщиной. Как они проходят? Что нужно делать? И нужно ли что-то делать вообще? Это только секс или что-то ещё? Я не знаю. И постоянно ловлю себя на мысли, что моя жизнь, когда в ней был ненормальный Рейден, была намного интереснее и ярче. С ним я летала. Я двигалась. Я жила. Я чувствовала. Хотя и сейчас я тоже чувствую, только все чувства окрашены в чёрный цвет. Это гадко, ведь я всё сделала сама. Не могу рисковать его будущим. А кто в здравом уме рискнул бы? Не знаю.
Хватаю связку ключей и выхожу за дверь своей квартиры. Конечно, появляться в квартире Рейдена запрещено, но я всего лишь планирую украсть какую-нибудь его вещь и смыться. Я схожу с ума без него. У меня всё горит от желания написать чёртово сообщение со словом: «Извини» или «Понимаешь, всё сложно, мотылёк. Меня пугает слово на букву „Л“, и я не создана для семьи. Я разрушила несколько браков. Я не хочу разочаровывать тебя. Мне больно слышать от тебя, что ты видишь меня Круэллой. Это только образ, а внутри я загнанная девчонка с обугленной от боли и страхов кожей. Не хочу, чтобы ты в будущем мучился из-за меня. Я планирую сбежать и скрываться. А ты будешь винить меня во всём. Твоей открытой ненависти я не вытерплю. Боюсь своих чувств к тебе, и пытаюсь уберечь от них тебя. Я дура, которая сама себе боится признаться, что это слово на букву „Л“ в твоём исполнении делает мою жизнь ярче».
Прекрасная речь, только такая жалкая, не правда ли? И это я, Шайди Лоу. Докатилась.
Открываю дверь и заглядываю внутрь квартиры. Темно и тихо. Его нет, только улавливаю свежий аромат одеколона. Рейден спал с кем-то? Боже, от одной только мысли хочу вонзить свои когти в её лицо. Но смею ли я? Нет. Я всё решила. Просто возьму одну его рубашку или футболку, лучше последнее, и смоюсь, словно меня здесь не было.
Забегаю в тёмную спальню и оглядываюсь. Мне нужно всего несколько минут. Две. Только две минуты.
Чувствую себя маньяком. Что я творю? Копаюсь в грязном белье Рейдена! Совсем с ума сошла? Хватаю белую футболку и выключаю свет.
— Господи, что я творю? — зло бросаю её обратно и выхожу из ванной.
