Кривлюсь от отвращения и закатываю глаза. Об ориентации Пенни я уже давно всё знаю. Но её эти словечки по ушам режут до сих пор.
— Ты сказала про фотографии. Что они хотели ими сказать? Шантажировали?
— Только прислали конверт с ними, и всё. Без каких-либо записок, но это было предупреждение. Знаешь, вроде того: «У нас много дерьма на вашу бабочку. Хотите мы его опубликуем? Мы и без вашего желания это сделаем, ждите дальнейших указаний». Но нам это на руку. Фотографии, особенно от жёлтой прессы, тот же пиар. И я точно знаю, что на них ты и Шайди Лоу. Салли тоже знает, потому что мы близко знакомы с ней и выучили каждую мышцу её ног и оттенок волос. А так доказать ничего невозможно, только тот факт, что ты изменял своей невесте и ты грязный мальчик, обожающий секс и эмоции, — Пенни пожимает плечами.
— Понятно, — бормочу я.
— Так что забудь о каких-либо отношениях. С твоим расписанием даже снять кого-то не получится. Всегда доверяй только своей правой руке, она хотя бы не предаст тебя и знает верное направление, — Пенни громко хохочет, считая, себя довольно остроумной, а я закатываю глаза.
— Ты ко мне относишься иначе, чем твой босс, Пенелопа, — замечаю я.
— А ты уверен, что знаешь, как к тебе относятся другие люди? Не делай выводов, пока не услышишь мнение о себе в лицо, да и тогда тоже не факт, что это окажется правдой. Только бизнес, ничего личного. Ты мой заработок, и моё дело получить с тебя столько денег, сколько смогу. А теперь, работать, милашка. Улыбка. Не верти задницей. Уверенность. Опасные взгляды и меньше болтовни. И никаких, повторяю, никаких попыток перехватить Круэллу. Она уже здесь вместе с Рокси и своим кавалером.
Хватаю за запястья Пенни, взлохмачивающей мне волосы.
— У Шай есть парень? — рычу я.
— По крайней мере, об этом пишут газеты, и в офисе их видели вместе несколько раз. Уэйн Уайлдер. По слухам, он скоро сделает ей предложение.
У меня кровь леденеет в жилах. Да ни черта! Я не дам этой наглой богатой заднице забрать мою бабочку!
Видимо, все мои чувства написаны на лице, и Пенни дёргает рукой, шлёпая меня по щеке.
— Так, красотка без мозгов, смотри на меня и слушай. Я не для того притащила свою охренительно роскошную задницу из Лондона, бросив там свою подружку, и теперь перебиваюсь пальчиками, чтобы ты всё разрушил из-за своих эмоций. На площадке развлекайся с ними, здесь это табу. Не сри на мою малину, иначе я засру твою. Держи себя в руках, Рейден. Пошёл. Жду тебя в машине, и завтра у нас с тобой тренировка в половине восьмого, — Пенни снова хлопает меня по щеке, и я цокаю, посылая ей злобный взгляд.
— Десять секунд. Улыбку на лицо нацепи, идиот ревнивый.
Пенни брызгает одеколоном на мою шею.
— Восемь. Они тебе в трусы полезут. Яйца спрячь.
Снова закатываю глаза. Она меня начинает раздражать.
— Три секунды.
— Две.
— Пошёл, Рейден. Круэлла под запретом.
Меня толкают в спину, и дверь открывается. Вспышки фотокамер моментально слепят глаза, и я опускаю голову. Сколько раз меня учили? Не смотреть прямо, только когда дойду до крестика на ковровой дорожке. Но Пенни выводит меня из себя своими советами.
На моих губах появляется слабая улыбка, когда мне указывают путь, и я поднимаю руку, приветствуя толпу. Репортёры выкрикивают вопросы про то, один ли я приехал, какие у меня планы на личную жизнь. Всем интересно, в ком сегодня будет мой член, словно ни о чём другом больше они не думают. И это правда. Чем больше грязного тряпья у тебя в шкафу, тем популярнее ты становишься. Но это не то, к чему я стремлюсь. Я хочу запомниться не своими победами в постели или же скоропалительными свадьбами, а чем-то более существенным.
— Сегодня никаких интервью, мистер Броуд. Проходите внутрь.
Киваю ассистенту и направляюсь к охране, пропускающей меня в здание.
Поднимаюсь на двадцать пятый этаж, на котором располагаются ресторан и клуб, а на двадцать шестом находится банкетный зал, где многие просто общаются или же знакомятся. Я иду прямо туда. При моём появлении многие расступаются, кивая мне, и я киваю в ответ. Некоторых я даже не знаю. Но они хотят познакомиться со мной. Приходится остановиться и позволить им это. Отчуждённо отвечая на вопросы о том, какую благотворительную организацию я уже выбрал и хотел бы взять шефство над несколькими, осматриваю огромное полуосвещённое помещение, ища взглядом Шай. Конечно, я не подойду к ней сразу же. Это будет глупо. Никто не должен подозревать меня в моей маниакальной жажде прикоснуться к ней. Губами. Но всё же…
— Простите, мне необходимо найти мистера Роксборро, чтобы выразить ему своё почтение и поприветствовать. Был рад познакомиться, — направляюсь в толпу, разглядывая людей.
Тина. Ну хоть кто-то. Девушка стоит в самом дальнем углу. И я бы отдал это место Шай, обожающей оставаться в тени, но не яркой и милой Мартине Грир, предпочитающей болтать без умолку. Я давно её не видел. Точнее, с момента драки с Дарреном. Мне кажется, она немного похудела и выглядит очень расстроенной.
— Привет. Отлично выглядишь, — улыбаясь, останавливаюсь напротив неё. Вздрагивает и моргает, переводя на меня взгляд.
— Ден, привет, — она слабо улыбается мне.
— Аарон на съёмках?
— Да, как обычно. Новый проект, который ему нельзя провалить.
— Понятно. Почему ты здесь? Обычно ты бываешь в рое бабочек.
— Настроение паршивое, — Тина опускает глаза и пожимает плечами.
— Эй, что не так? Что у тебя случилось? Помнишь, я всегда готов быть жилеткой, в которую ты можешь поплакать.
Моя рука тянется к её лицу, но я сразу же обрываю себя. Нельзя. Это сочтут за очередную любовную связь. Лишнее.
— Нет, всё в порядке. Я слышала, что ты решил свои неприятные проблемы. Поздравляю, я очень рада за тебя. На свободе намного проще, да?
Она всё же очень грустная, и меня это напрягает. Какие бы у меня ни были отношения с Шайди, я не хотел бы терять друга.
— Не так уж и проще. Теперь все ищут моё новое увлечение. Немного раздражает.
— Ясно.
— Тина, что у тебя случилось? Между вами с Аароном всё в порядке?
— Да… да, конечно. Прохожу курс лечения, чтобы укрепить здоровье. Витамины там и другая ерунда, — она пожимает плечами, покачивая в руке бокал с нетронутым шампанским.
— Тебя кто-то обидел?
— Нет, мне просто паршиво. Я не понимаю многого, и вряд ли когда-то пойму. Так, не обращай внимания, женские проблемы в голове.
— У тебя есть мой номер. Если что, позвони мне, и я буду рад с тобой это обсудить, — всё же потираю её плечо, и она кивает.
— Она не вернётся к тебе, Ден. Ты должен об этом знать.
Моя рука замирает, и я напрягаю мышцы плеч.
