— И теперь наш последний участник, на которого возложена самая тяжёлая миссия — переплюнуть остальных, а это будет очень сложно. Правда?
Раздаётся свист и пьяные выкрики девушек и мужчин. Закатываю глаза, переходя к очередному отчёту.
— Итак, Рейден Броуд. Новоиспечённая звезда рекламы и одна из самых высокооплачиваемых моделей в настоящее время.
Мой палец замирает на экране, и я поднимаю голову.
Я вижу, как под аплодисменты Рейден поднимается на сцену. Он приветствует всех кивком головы и берёт микрофон.
— Рейден, чем вы можете удивить нас?
— Ничем. Я такой же, как вы. Поэтому вам решать, что во мне такого особенного.
По залу проносится удивлённый гул голосов. Рейден не улыбается. На его губах лишь слабая ухмылка, а в глазах уверенность.
Откладываю телефон.
Он меня ненавидит. Даже не смотрит в мою сторону.
— Ден хоть что-то подготовил? — шепчет Тина.
Пожимаю плечами.
— Рейден, действует согласно сценарию Волфа? — интересуется Мертон.
— Понятия не имею, но… — бросаю взгляд на столик, за которым сидит Салли, странная мужеподобная девушка, точно Пенелопа, и они озадачены, нет, только она, а вот Салли зол. Что-то идёт не по плану.
— Мотылёк собирается выкинуть очередной номер, — обречённо издаю тихий стон и прикрываю глаза, пока Рейден на сцене что-то объясняет.
— Он неглуп, Шай. Он…
— Он мстит мне, — заканчиваю за Мертона и готовлюсь к очередному трюку от мотылька. Боже, надо было раньше всё обсудить с ним. Надо было как-то изменить ход разговора при встрече. Именно он сделал с ним плохое. Он зажёг в крови Рейдена азарт, и это чертовски ужасно для меня. Я понятия не имею, что сейчас творится в его голове, но по его тяжёлому взгляду понимаю, что ничего хорошего не будет. Это будет или самый громкий провал, или самый невероятный успех. Боюсь, что первое. Господи…
Поворачиваюсь к Тине, напряжённо наблюдающей за тем, что происходит на сцене. Раздаётся шум в колонках, а затем музыка.
Рейден делает глубокий вдох, а я сглатываю.
О боже! Ну не женская же песня! Господи Всемогущий! Рейден, ты идиот!
Зажигательные ритмы, а Рейден стоит на сцене. В зале тишина. Он оглядывает толпу. Его один шаг. Ещё один. Уверенный. Хищный. Резко расстёгивает пуговицы на пиджаке, и я вздрагиваю. Нет… боже, он же не собирается…
Рейден приподнимает уголок губ и, двигая шеей, распахивает лацканы пиджака.
Это примитивно! Не делай этого! Это будет твоим концом, мотылёк!
Шокировано наблюдаю, как он медленно спускается со сцены, и луч света следует за ним.
— Господи, Шай, он раздевается, — шепчет Тина.
Все гости, затаив дыхание, наблюдают за ним. Он даже не двигает бёдрами. Не танцует. Он просто идёт. Его пиджак падает позади, и мышцы на спине, обтянутой сорочкой, играют. Резко оборачивается, и его пальцы движутся к ремню на брюках. Кто-то визжит от восторга.
Прикрываю глаза и молюсь всем демонам, чтобы напряжение в сети, к чёртовой матери, зашкалило, и свет погас!
Стриптиз в данной ситуации — унижение. Это показывает, что, кроме секса, человек ничего не может. Это крах. Это ужасно! Это поражение! Это…
— А-а-а! — кричит Тина, и я подпрыгиваю на месте, когда вместе с этим раздаются ещё крики и звуки бьющихся бокалов.
Испуганно поднимаю голову и вижу Рейдена с ремнём в руках. Он играючи обходит гостей, играя ремнём… боже, я снова сглатываю.
— Шай… — Тина хватает меня за руку.
Рейден поворачивается вокруг себя и под припев заносит ремень, обхватывая им какую-то женщину, притягивая её к себе. Их лица близки.
Меня бросает в жар.
Они движутся. Он танцует с ней. Медленно. Слишком эротично. Отпускает её и идёт дальше.
— Чёртов Патрик Суэйзи и его грязные танцы, — шепчет Тина.
Рейден оглядывает гостей, и я замечаю, что женщины обливаются слюнями, ожидая, когда он подойдёт к ним. А он играет. Словно жертву ищет и, накручивая на кулак ремень, ударяет им по воздуху. Дёргаюсь назад. Он идёт дальше. Идёт мягко, беззвучно, обещая каждой, что с ним она будет лучшей. Воздух, кажется, искрится.
Удары моего сердца отдаются где-то в горле, когда я понимаю, что Рейден движется к нашему столику, демонстрируя всем, как он умеет завлекать и удерживать толпу одним только взглядом, даже не раздеваясь полностью. Он одет. У него в руках ремень. Он смотрит на меня.
Нет… даже не думай… нет… нет…
— Он великолепен, дорогой. Какая грация. Какая хищность. Боже, жарко так… — до меня доносится голос Келли.
Он делает резкий поворот и хватает одну из пожилых женщин, привлекая к себе. Она охает от его внимания. Так же неожиданно Рейден отпускает её. Звуки в зале становятся громче. Они выкрикивают его имя. Они визжат его. Они его хотят.
Я не могу двинуться, когда Рейден идёт, направляясь прямо к нам. Слабо качаю головой, беззвучно показывая ему, не делать ничего из того, за что я потом его убью. Но он ещё наглее ухмыляется. До него пытаются дотянуться, только бы потрогать, а он останавливается. Закрывает глаза и медленно двигает бёдрами. Чёрт, да у него эрекция! Чёртов Рейден, мать его, Броуд, возбуждён! Мои ноги непроизвольно сжимаются, и я ощущаю, как моя кровь закипает вне зависимости от моих желаний.
Рейден проводит ремнём по своей груди и натягивает его накручивая на кулаки. Распахивает глаза и снова идёт. Ко мне.
Он оказывается позади меня. Свист вокруг меня оглушает. Ремень внезапно ложится мне на шею, и крики вокруг становятся невыносимо громкими. Перед глазами всё плывёт. Хватаюсь за кожаный ремень на шее и задыхаюсь от ощущений. Я чувствую жар, исходящий от Рейдена. Ощущаю его горячее дыхание на своей щеке и испуганно поворачиваюсь к Мертону. Прошу его сделать хоть что-то, но он улыбается и хлопает. Что происходит? Почему они все так счастливы?
— Аукцион начинается. Что отдашь ты за меня, Круэлла? — доносится до меня его шёпот. Ремень резко исчезает с моей шеи, и Рейден хватает Тину, поднимая со стула, обнимает её и прижимает к себе под вопли всеобщего одобрения. Он передвигается дальше, играя со своими жертвами, а моя рука сжимает горло. Мне плохо. Голова кружится от того, как высока температура вокруг. Я вижу, что гости танцуют, завлекают его, а Рейден не поддаётся. Возвращается к сцене, всем своим видом демонстрируя, что выбирает свою жертву, и если сделает это, то ей точно не будет скучно с ним. Он особенный. Он лучший! Он Рейден, мать его, Броуд — наглый мотылёк, продавший свою чувственность особо извращённым способом!
Я забываю обо всём. Только смотрю на Рейдена и ощущаю невероятное возбуждение во всём теле. Я злюсь и восхищаюсь. Я в ярости и в такой сильной страсти. Я горю и покрываюсь мелкими капельками пота, а в голове представляю наши тела, сплетённые между собой на постели. Его стон. Его вкус на губах. Его губы на моих…
