– Ты имеешь в виду то, что сделал его отец?
– Да. Именно это. Дерика держали рядом всё это время, чтобы не дать кому-то из тех, кто в прошлом поддерживал его отца, связаться с ним. Это просто хороший политический ход – держать врага рядом, но к Дерику всегда относились, как к члену семьи. И вот теперь я считаю, что Кристин что-то замышляет. Она не просто так приехала. Она давит на Дерика и явно связалась с людьми, готовыми помешать Дину стать королём. Понимаешь? Я точно не могу сказать права я или нет. Но по мрачному настроению Клаудии, её вечной нервозности и переживаниям о том, что Дину могут помешать взойти на трон, здесь явно что-то нечисто. И в этом замешан Дерик с Кристин.
– Но у Дерика есть своя голова на плечах, Эни. Он никогда не пойдёт против альорцев и страны. Он их обожает, – шёпотом возмущаюсь я.
– А кто говорит о стране? Я говорю исключительно о королевской семье. Терпение отнюдь не резиновое, Реджина. На Дерика в последнее время оказывается огромное давление, и он уже попросту не справляется с ним. Ещё и Дин подкидывает дров своими выходками, – спокойно отвечает она.
– Подожди, но это несправедливо. Почему они обвиняют Дерика в том, чего он не делал? Это его отец убивал людей. Дерик тогда был ещё младенцем и никак не мог повлиять на отца…
– Реджина…
– Нет, это неправильно! Так нельзя поступать с человеком, который отдал тридцать лет своей жизни стране. Дерик никогда не предавал их. Он всегда помогал Дину, и никакая Кристин не имеет права влиять на мнение короля о том, кто такой Дерик. Разве он виноват? За что они перекинули вину на него, да ещё и приплели гены. Это идиотизм считать, что Дерик может кого-то предать или поднять бунт из-за чёртовых ген! Это жестоко и низко считать Дерика вероятным предателем, когда на это нет оснований. Он что, с кем-то встретился из тех людей? Открыто заявил о том, что не хочет поддерживать Дина? Нет. Он поступил правильно, дав Дину самому решать. Дин будущий король, и не Дерик должен разруливать его проблемы, а он сам. Дин вместо того, чтобы углубляться в работу страны, просерает сейчас её деньги в казино, сваливая все проблемы на Дерика, – яростно шиплю я.
– Реджина…
– Знаешь, они слишком многое взвалили на Дерика, но ни черта не задействуют на Дина. Меня это бесит. Ненавижу несправедливость, и мне жаль, что Дерику приходится терпеть всё это дерьмо. Они словно клеймо на него поставили за то, чего он не делал…
– Реджина, успокойся, – Эни настойчиво повышает голос, и я поджимаю губы, подавляя очередной всплеск злости.
– Я понимаю тебя, потому что мне тоже неприятно слышать подобное о Дерике. Он не такой плохой, каким его хотят выставить, и поэтому нам следует узнать, что именно произошло между ним и Дином. Что они не поделили. Я бы подумала о девушке, потому что Дину очень важно быть в центре внимания, и так сильно оскорбить его можно, только лишив этого, но Дерик с Кристин, а остальные для него лишь объекты развлечения. Здесь что-то другое, – продолжает Эни.
Сглатываю от плохого предчувствия. Дин не мог ведь узнать, что я переспала с Дериком?
– Не считаешь, что поступать так из-за девушки довольно глупо? – замечаю я, кусая губу.
– Отнюдь, все войны начинались из-за женщин. Традиции никогда не умирают, – усмехается Эни и достаёт из сумочки зазвонивший мобильный.
– Только это не наш случай. Хотя ты и призналась, что чувства к Дину остыли, но ведь и к Дерику они не появились, так что… – она прерывается и сосредоточенно что-то отвечает по телефону.
– Ты считаешь, что я недостаточно хороша для Дерика? – фыркаю я.
Эни поднимает голову и пару раз недоумённо моргает, а затем смеётся.
– Дело не в том, хороша ты или нет. Ты не в его вкусе. Дерик выбирает или тех, с кем может переспать один раз, или Кристин. Дальше он не заходит и точно не захочет переходить дорогу Дину с тобой. Это запрещено. Дружеский кодекс, да и мужской. Поэтому… прости, мне надо отойти. – Эни скатывается с барного стула, оставляя меня в ещё худшем настроении. Потрясающе.
Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что член Дерика не окажется во мне во второй раз. Боже, что я несу.
Обхватываю голову руками, пытаясь угомониться. Не хватало ещё думать о сексе с Дериком. Но первый раз был невероятным, как и последний. Обещаю, что последний. Точно последний. Кристин. У него есть Кристин.
От имени этой женщины всё внутри превращается в огромный кусок грязи.
Эни возвращается и, странно оглядываясь, попивает свой коктейль.
– Всё хорошо? – спрашиваю её.
– Эм… да… да. Отлично, – ей снова кто-то пишет, и она лучезарно улыбается.
Не зацикливаться на её поведении. Меня это не касается…
– Реджина?
– Да?
– Ты можешь меня прикрыть? Ты же знаешь, что означает слово «прикрыть»?
– Хм, говорить всем, кто спросит «где ты?», что застряла в туалете и пудришь носик или у тебя началась диарея?
– Точно. Именно это и говори. До утра. Сможешь?
Эни хватает сумочку и бросает в неё телефон.
– Ты куда?
– У меня долгая встреча для взрослых до утра. Я полагаюсь на тебя. Спасибо, Реджина. В долгу не останусь, – произносит она, чмокая меня в щёку, и быстрым шагом выходит из бара.
Не касается меня, да? Класс. Эни пошла на свидание, надеюсь, что с тем, кого она любит. Это хорошо. Хоть кто-то из нас счастлив.
– Мисс, вы что-то будете заказывать? – интересуется бармен, и я бросаю на него взгляд.
– Самое крепкое, что у вас есть. Да, очень крепкое.
– Водка? Ром? Виски? Джин? Бренди? Коньяк?
– Виски. Давайте, виски. И я бы хотела…
– Не волнуйтесь, всё уже оплачено. Со льдом и с соком?
– Наверное.
– Яблочный сок?
– Я такая предсказуемая?
Парень хмыкает и кивает.
– Класс. Неужели, во мне нет ни грамма тайны? – подпираю рукой подбородок, разочарованно вздыхая.
– Пусть будет грамм, мисс. Только грамм, иначе это уже алкоголизм.
Прыскаю от смеха.
И что мне теперь делать? Сидеть здесь в одиночестве, пить алкоголь и думать о Дерике? Невесёлая ночка предстоит. А ещё и Эни потом выгораживать.
– Ваш напиток, мисс.
– Спасибо.
Делаю глоток коктейля. Лёд игриво ударяет по хрусталю, виски приятно обжигает желудок, моментально опускаясь к ногам.
Может быть, стоит пойти и угомонить парней? Тратить такие деньги на казино, да ещё и не свои, ужасно.
Оборачиваясь, смотрю на вход, и в этот момент в дверном проёме появляется Дерик.
За что?
Всё моё тело покрывается мурашками лишь от одного его вида. Чёрные волосы, зачёсанные назад, цепкий взгляд, тёмная рубашка и джинсы в тон. Чёрт, он потрясающий, или же это я уже пьяна. Последнее. Выбираю последнее, и нужно бы отвернуться, чтобы он не заметил меня.
