– Быть в бальном зале, Дин. Там твоё место. Проведи хотя бы один приём нормально и без эксцессов. Я прошу тебя, не усугубляй.
Слышу, как Дин тяжело вздыхает.
– Если увидишь её, то скажи ей, что мне жаль. Я не хотел её обидеть или оскорбить. Я не могу её потерять, Дерик. Не могу. И не потому, что нам выгодно её присутствие здесь…
– Дин!
Ах вот оно что. Выгодно значит? Оба уроды.
Сжимаю кулаки, желая взглядом просверлить дыру в голове Дерика. Интриган.
– Она – это напоминание мне о том, что я могу больше. Она мой стимул двигаться дальше и делать что-то особенное для людей. Пожалуйста, Дерик, скажи ей это. Убеди её остаться, ладно? Любым способом убеди её, хоть опои, но только чтобы она осталась до завтра, и я ей всё объясню. Я…
– Иди уже.
– Дерик.
– Хорошо. Я ей передам, если она не будет спать.
– Спасибо.
– И оставайся в своём крыле до утра. Сегодня алкоголь для тебя под запретом, понял?
– Папочка, ты меня бесишь, – фыркая, Дин уходит, хлопая дверью.
Разрешаю себе дышать, различая его удаляющиеся шаги.
– Значит, выгодно? – шиплю я, когда Дерик поворачивается ко мне.
– Ты что там устроила снова? Мало того, что напилась и едва стояла на ногах, завязала не самую хорошую дружбу, так ещё и выкинула очередной номер!
– Не ори на меня, лицемер! И Сабина мне нравится! Она такая же нормальная, как и я! И она считает, что вы все просто старьё! Не смей приближаться, – предупреждаю, выставляя руку вперёд и двигаясь по стене к другой двери.
– Я подошёл к тебе, чтобы поговорить с тобой и увести оттуда, а ты что? Ты хоть осознаёшь, что вы оба здесь учудили? Детский сад! Я запрещаю тебе пить и, вообще, приближаться к нему, поняла? Ты…
– Пошёл ты, волкодав. Ты не смеешь мне приказывать. Я совершеннолетняя. И успокойся, я уезжаю. Мне плевать как, но я сваливаю из вашего вонючего гадюшника, напичканного дерьмом и высокомерными, противными уродами, подобными тебе. Иди в задницу, Дерик, вместе со своими угрозами. Иди к чёрту! – выкрикивая, срываюсь на бег и хватаюсь за ручку двери.
Едва открываю её, как вижу Монти, идущего прямо сюда.
– Леди Реджина!
– Чёрт, да что за невезенье? – скулю, захлопывая дверь.
Оборачиваясь, смотрю на Дерика, зло сверлящего меня взглядом.
– Ты снова мне нужен. – Подлетаю к нему, а на его губах расплывается гадкая улыбка.
– Я направляюсь к чертям, как ты и посоветовала…
– Нет, Дерик, ты не посмеешь меня бросить с ним наедине. Дерик! – шёпотом кричу, хватая за руку.
– И что мне за это будет? – прищуриваясь, спрашивает он.
– Плевать, проси что хочешь. Даже в шпионаже признаюсь, но с этим маразматиком говорить не буду. Он мне мозг вынесет, а его и так мало осталось. Дерик, ну, пожалуйста. Ты мне должен. Я прикрывала твой зад перед Дином, теперь прикрывай мой. Буду говорить с тобой, когда и где угодно. Буду даже…
Ручка двери поворачивается вниз, и я хнычу, дёргаясь на месте. Нужно что-то придумать. Мне достаточно Дина. Достаточно этого вечера. Я хочу спать. И пусть всё это будет ужасным кошмаром.
– Дерик.
– Нет.
– Сам напросился, – шиплю, хватая его за лацканы фрака. От неожиданности Дерик двигается вместе со мной прямо в угол, когда дверь открывается.
– Джина…
– Прошу тебя, помоги мне, – быстро шепчу. – Пожалуйста.
– Кто здесь? Леди Реджина?
– Дерик.
Он поджимает губы и обхватывает руками мои пальцы, пытаясь оторвать от себя. Нет, так не пойдёт. Была не была.
Привстаю на носочки и прижимаюсь к его губам. Он мычит, пытается оторваться от меня, но я успеваю схватить его за нижнюю губу зубами.
– Помоги или будет плохо, – грожусь я.
– Дерик? Что ты здесь делаешь? И ты… Боже всемогущий, снова.
Он грубо толкает мои руки от себя, отчего я, охая, падаю прямо в угол.
– Пеняй на себя, – шипит он.
Всё, сейчас сдаст.
Уже готовлюсь к очередному выговору, как Дерик впивается мне в губы.
– Дерик, не хочется тебя прерывать, но я потерял леди Реджину. Мне сказали, что она направилась…
Боже мой. Его тело буквально накрывает моё, отчего меня бросает в жар. То ли от желания избавиться от Монти, то ли от выпитого алкоголя, то ли от тягучего аромата одеколона Дерика, моя голова наполняется пузырьками, и они в ней лопаются. Медленно отвечаю на обычный, сухой и немного скучный поцелуй под монотонную трель Монти о рухнувшей морали молодого поколения. Пальцы Дерика отпускают мои и поднимаются к моей шее, скользят по ней, словно желая придушить, но затем обхватывают голову, и я подавляю вскрик от того, как он сильно тянет меня за волосы. Больно, чёрт возьми…
И неожиданно всё резко меняется. Я не помню, как это произошло. Вот только что мне было неприятно, и мне выдирали волосы, как через секунду меня опаляет жаром в каждом уголке моего тела. Поцелуй становится похожим на вихрь, уносящий меня куда-то очень далеко. Если поцелуи Дина спокойные, уравновешенные и даже порой надоедливые, о Питере промолчу, то этот… чёрт возьми, потрясающее ощущение жара и горячего дыхания. Нехватка кислорода и напор, от которого дрожат коленки.
– Дерик? Хотя бы дойди до своего крыла, прояви уважение к…
Мои ладони медленно скользят по груди Дерика, и он снова тянет меня за волосы, вынуждая охнуть и приоткрыть губы, между которых врывается его язык. Вау, а так можно было? Я чувствую привкус виски и чего-то сладкого. Я осторожно касаюсь его языка своим, и это вызывает непередаваемый восторг. Тело Дерика вдавливает моё в стену. Я сильнее хватаюсь за его шею и притягиваю к себе, а он играет языком, проводит им по губам, по десне и снова кончиком касается моего.
От стен словно исходит вибрация, которая и возвращает нас обоих в реальность. Дерик быстро отталкивает меня и отпускает, вытирая рот рукавом фрака. Можно было и не так явно показывать, что ему было неприятно меня целовать… Стоп. Что? Что это было? О, боже мой, я целовалась с Дериком. Я… мне понравилось, и от этого я уж точно пьяная.
Так и стою, прижавшись к углу, ощущая давление его губ на своих.
– Хм, ты моя должница. И всё же учись целоваться, Джина, – сухо нарушает тишину Дерик.
– Оу, я… ладно, буду практиковаться. Это, как бы, не моя сильная сторона, да и материала для практики не было. Но я… в общем, спасибо. На один вечер с меня достаточно приключений, да?
Чувствую себя полной дурой.
– Тогда я пойду?
– Иди.
– Ага.
