– Это не важно. Дин, тебе грозит опасность, – перебиваю его.
– Опасность? Ты о чём? Поверь, Реджи, эти леса я знаю, как самого себя, и сейчас не объявлена охота на принцев. Так что, всё в порядке. Если ты волнуешься из-за того, что мы одни, то хуже уже не будет, правда? – улыбается он.
– Нет… я… в общем, это сложно сказать. Я думала будет проще. Но я сильно…
– Я знаю, Реджи. Я тоже.
– Что ты тоже?
– Люблю тебя. И буду любить тебя и через год. После коронации я сделаю всё, чтобы наши страны пришли к взаимопониманию, и приглашу тебя обратно. Я…
– Нет. Я не об этом, – мотаю головой.
– Ты меня не любишь?
– Нет… я… это про Дерика, Дин.
– Подожди, ты влюблена в Дерика? – Дин повышает голос, отчего его лошадь немного отходит назад, но он сам пытается приблизиться ко мне ближе.
– Ты рехнулся? Нет, конечно! Я хотела сказать, что Дерик тебе не друг. Ты не должен ему доверять, потому что…
Лошадь Дина фыркает и топчется на месте, поворачиваясь.
– Всё в порядке, видимо, насекомые. Почему ты решила, что я не должен доверять Дерику, Реджи? И при чём здесь Дерик, когда мы говорим о нас? – возмущается Дин.
Да ты тупой?! Ты что, не слышал меня?!
– Он предатель, Дин. Он… – осекаюсь, замечая, как шевелятся листья на кустах слева от нас.
– Реджи, откуда ты это взяла?
– Дин, там кто-то есть. Нам нужно уходить. Немедленно. Это ловушка, понимаешь? Мы должны…
– Там никого нет, Реджи. Это ветер. Поток воздуха. И какая ловушка? Чёртова лошадь, что с ней сегодня не так? – Дин натягивает поводья, пытаясь усмирить коня, но тот настойчиво пытается идти вперёд.
Зелень снова колышется, и меня пробирает ужас.
– Дин, уходи. Уходи отсюда! Дин, тебя хотят убить! Тебя…
Неожиданно моя лошадь встаёт на дыбы, и я хватаюсь в поводья, визжа от ужаса.
– Реджи!
Она брыкается и прыгает на месте, стараясь сбросить меня. Мои пальцы деревенеют. Кровь застывает в жилах от страха от того, как резко приближается и так же резко отдаляется земля.
– Реджи!
Я кричу, жмурясь от страха, как в этот же момент поток воздуха ударяет по лицу. Меня подбрасывает на месте. Крепко держа за гриву лошадь, открываю глаза и вижу, что мы с ней несёмся по лесу.
– Помогите! Дин! – ору я. Ветки бьют по лицу, причиняя боль.
– Реджи! Натяни поводья! Натяни их!
Слышу крик Дина за спиной. Топот копыт заглушает любые звуки. Если бы я могла дотянуться. Я не могу. Лошадь, не разбирая дороги, скачет со всей дури по лесу, перепрыгивая высокие корни деревьев. Я даже дышать не могу от страха. Вся покрываюсь испариной. Могу только кричать.
Внезапный хлопок разрывает мой крик. Меня дёргает с лошадью куда-то в сторону. Она поднимает кверху зад, а мои пальцы на поводьях разжимаются. Меня выкидывает из седла. Кричу от боли из-за удара. Я кубарем качусь по земле, стирая пальцы в кровь и пытаясь за что-нибудь ухватиться.
– Дерик! – кричу я.
Меня переворачивает на небольших ухабах. Я лечу с обрыва вниз. От пыли и едкого аромата страха, адреналин в крови повышается. Пальцами успеваю ухватиться за ухаб, и всё стихает. Мелкие камни падают мне на шлем, а я болтаюсь в воздухе.
Я не могу дышать. По щекам скатываются слёзы, и вот тогда я слышу шум воды. Вишу над пропастью и кричу, увидев слева мощный, большой и невероятно устрашающий водопад, а прямо под собой реку. Пытаюсь хоть как-то подтянуться на руках и подняться, но ноги не слушаются. Сил едва хватает.
– Реджи! Реджина!
Камни снова сыплются на мою голову.
– Дин… помоги мне… Дин, – дрожащим голосом зову его.
– Реджи… чёрт… чёрт… Реджи.
Поднимаю голову и вижу Дина, с ужасом оценивающего обстановку.
– Я не могу держаться… пальцы скользят…
– Так… я… сейчас… сейчас, что-нибудь придумаю, ладно? Реджи, не разжимай пальцы. Не отпускай выступ…
Дин панически ищет взглядом, что-нибудь способное помочь, но это бесполезно.
– Дин? Что случилось? Дин?
– Скорее! Дерик! Быстрее! Она умрёт! Она разобьётся сейчас! Дерик!
От страха, сквозящего в голосе Дина, мои пальцы немного соскальзывают, но я ногами карабкаюсь обратно.
– Что там? Ты даже лошадь пристрелить не смог!
– Да заткнись!
– …Джина!
– Лошадь понесла, я выстрелил в неё, но она сбросила Реджи, и та покатилась к обрыву…
Мои губы трясутся. Дерик наклоняется над обрывом.
– Пожалуйста… помоги мне… я… не хочу умирать… Дерик… – шепчу. Плечи сводит от напряжения, с которым я вцепилась в выступ. Ноги скользят по земле. Чёрт… чёрт… нет…
Взгляд Дерика становится ледяным, и я понимаю, что он вынес мне приговор.
– Дерик! Нет… Дерик…
От моего крика земля снова осыпается, и я, задыхаясь, поджимаю губы.
Мне сложно удерживать себя на весу… пальцы горят от боли. Последними усилиями держусь на весу. До верха больше метра, и я просто не дотянусь. Не за что ухватиться…
– Отойдите! Все отошли немедленно! Ждите здесь. Никому не подходить туда, понятно? – Слышу приказ Дерика.
– Ты не можешь уйти! Дерик! Не смей! Дерик! Я тебя уволю! Я тебя прикончу, если ты бросишь её! Дерик!
– Дин, сделай что-нибудь! Дин… – кричит Сабина.
Слышен выстрел, от которого девушки визжат.
– Какого чёрта? Вы с ума сошли?! – возмущается Данис.
– Ваше Высочество, у нас приказ не подпускать вас к обрыву. Кто сделает шаг, мы будем стрелять на поражение.
Боже мой… покушение не на Дина, а на меня. Дерик ловко всё провернул, и теперь я просто умру. Я не хочу… умирать так…
– Я приказываю вам! Немедленно опустите оружие! Я ваш будущий король…
– Простите, Ваше Высочество, но это для вашего блага и блага ваших гостей!
– Вы рехнулись? Она же умрёт! Вызовите подмогу! Хоть кого-нибудь…
– Как вы смеете так говорить со своим принцем? Тем более, наставлять на нас пистолеты, когда Реджина сейчас сорвётся! Я требую немедленно вызвать спасательную бригаду! Хоть что-то сделать, а не угрожать нам оружием, вам понятно? Вы хоть знаете, кто мой отец? А кто я? Я графиня Энисса Спенсер, и повешу каждого из вас, если она умрёт! Она вас…
– Дин! Он идёт к ней! Дин! Почему они это делают? Почему Дерик ушёл?
Я теряю силы. Пот катится ручьём с моего лица. Облизываю сухие, покрытые пылью губы.
