Я приметил среди пеньков малиновую рубаху Карлюкова, который, выпятив толстую задницу, пытался отползти в сторону, и взял его на прицел. Приклад «Арисаки» легонько стукнул в плечо – майданщик изогнулся и судорожно засучил ногами. Лязгнул затвор. Выстрел – и в паре шагов от купца навзничь рухнул японский офицер. Второй схватился за живот и боком завалился в траву.
Стрелял я выборочно, только в офицеров и старался ранить, а не убивать. Иначе кого потом вешать? Не мертвяков же…
Рядом, аккуратно целясь, стрелял из своего «Франкотта» барон д’Айю, Тайто методично посылал пулю за пулей с другой стороны. Неподалеку часто работали затворами Стерлигов со Свиньиным. Палил даже Яков Самуилович, правда, высовывая из-за камня только винтовку.
Вся вырубка уже покрылась трупами, удачный разрыв шрапнели накрыл батарею, и среди мертвых тел с жалобным ржанием носились оборвавшие постромки лошади.
Японцы наконец организовались и попытались отступить на другую сторону дороги, но там их встретили «Гочкис» Луки и залпы отряда Кошкина. Тогда многие стали просто разбегаться по сторонам, хотя большинство все еще пыталось сопротивляться.
Собственно, исход боя уже решился, но скоро наступит темнота, и оставшиеся в живых японцы могут свалить по-тихому. Поэтому нужно срочно заканчивать весь этот гвалт, как бы выразился наш фельдшер. Эх, сейчас бы пару копий конных жандармов, да где же их возьмешь…
– Пожалуй, пора… – Я подшиб высунувшего из-за пенька башку японца и снова взялся за ракетницу. – Вот только попробуй не выстрелить, паршивый пистоль, выкину в болото…
К счастью, на этот раз ракета взмыла в начинающее темнеть небо с первого нажатия спускового крючка. Разрывы шрапнели и стук пулеметов тут же прекратились.
Я отложил винтовку, встал, в правую руку взял маузер, а левой потянул из-за пояса томагавк.
– Господа, прошу в атаку. Яков Самуилович, вас это не касается.
Фельдшер состроил притворно-обиженную рожу и нехотя кивнул.
Из-за каменной гряды начали появляться наши солдаты и ополченцы. Шли в атаку, как я учил, десятками, прикрывая друг друга, коряво и неловко, но даже издалека угадывалось старание.
«Орлы, чтоб вас!» – довольно подумал я и вальяжно отдал новый приказ:
– Следовать за мной в установленном порядке, господа…
Глава 18
Сопротивление практически полностью прекратилось, японцы начали массово сдаваться. Но тут я заметил, как примерно в полусотне метров от меня пара человек, в том числе вроде офицер, под шумок скользнули в заросли.
Не успев выстрелить, я рванул за ними, на ходу бросив айну:
– Тайто, за мной…
И почти сразу понял, что совершил глупость. Как уже говорил, сахалинская тайга – не городской парк, к тому же быстро смеркается, и скоро здесь сам черт ногу сломит. Но отказываться от погони не стал. Заходил по широкой дуге, чтобы перерезать беглецам дорогу, но очень быстро сбился с направления.
– Ну и куда дальше?
Айн прижал палец к губам и метнулся в сторону груды замшелых валунов в зарослях гигантского папоротника. Я с досады сплюнул и побежал за ним. Выбрал себе позицию за поваленным деревом и прислушался.
Неподалеку дятел остервенело долбил кору, весело чирикали птички, где-то в небе каркали вороны, уже предвкушая добычу, а стрельба на вырубках почти стихла.
«Ищи их теперь…» – Я зло ругнулся, шаря взглядом по лесу.
Но с последним моим словом в десятке метров от нас послышался частый топот, а через пару минут на полянку выскочил запыхавшийся щуплый японский солдат, а следом за ним – второй, точно такой же плюгавый, но немного выше ростом. Оба – растрепанные и запыхавшиеся, без фуражек, но с винтовками.
«А где офицер? – озадачился я. – Вроде был. Или нет?»
Но особо раздумывать не стал.
Бабахнул сдвоенный выстрел; из башки первого выплеснулись кровавые ошметки, а второй завертелся волчком и повалился на землю. Но не успел он упасть, как из зарослей выскочил третий японец, скорее всего, по инерции, не успев остановиться. Коротконогий коренастый капитан, без фуражки, при сабле на поясе и с револьвером в левой руке.
– Стоять! – гаркнул я, не вставая из-за дерева. – Бросай оружие!
Японец растерянно глянул на трупы солдат, провел взглядом по зарослям, что-то зло пробормотал, после чего уронил револьвер в траву и неохотно поднял руки.
– Теперь мордой в землю. На землю, сказал. – Для лучшего понимания я выстрелил, так, чтобы пуля прошла рядом с головой.
Капитан вздрогнул и лег.
– Так-то лучше будет. – Я встал и приказал айну: – Вяжи этого гада.
Цельный капитан, видимо, Осаму Дадзай, командир базирующейся в Дербинском роты. Других в таком звании, по разведданным, там нет. Так-то он мне и сто лет не нужен, но допросить не помешает. А потом – образцово-показательно повесить. Черт… как назло, палача Ахметку с собой не взял, а так бы на кол присел, макака косоглазая. Батюшки здесь нет, некому запрещать. В конце концов, я кого-нибудь посажу на кол или нет?
Тайто подошел к японцу, предусмотрительно подобрал с земли револьвер, закинул винтовку на плечо и принялся разматывать со своего пояса веревку.
И тут же улетел в кусты – японец ловко крутнулся и засадил ему ногой в грудь. После чего вскочил, выдрал из ножен саблю и что-то яростно заорал мне.
Я стоял в нескольких метрах от него и держал маузер с пристегнутой кобурой наготове.
– Чего тебе надо, дурачок? – Пристрелить капитана не составляло никакого труда, но решил не спешить – пара минут в запасе есть.
Надо же, какой забавный. Точнее, идиот – нет чтобы сразу кинуться и урвать у судьбы побольше шансов, так решил поболтать.
Капитан снова разразился гневной тирадой, потрясая своей саблей.
– Типа, выходи на честный бой, да? – Я невольно улыбнулся. – Брось железяку, косоглазая обезьяна…
Мелькнула мысль из спортивного интереса устроить поединок – томагавк против сабли, но тут же пропала. Глупо так рисковать, времени нет, да и рылом обезьяна не вышла с самим графом Божьей милостью Жаном Шестым Арманьяком сражаться.
Японец, видимо, отчаялся меня уговорить и с гортанным воплем ринулся в атаку. Сухо треснул выстрел – капитан споткнулся, выронил саблю и рухнул на землю прямо к моим ногам. Убивать я его все же не стал – прострелил плечо, этим и ограничился.
В кустах показалась злая ободранная физиономия айна.
– Козла какой! – ругнулся Тайто. – Дай, отец, я ему башка вертеть.
– Нечего было зевать. А теперь сам потащишь его назад. Живее, живее, и руки связать не забудь.
Японец все еще пытался брыкаться, но айн на этот раз подошел к делу более ответственно и для начала засадил самураю прикладом по башке, после чего тот мгновенно угомонился.
