Костя кивнул и сделал шаг к балкону, когда ощутил прикосновение тонких, но удивительно сильных девичьих пальцев к локтю. Его силой развернули лицом в обратную сторону, и Костя инстинктивно рванулся. Но его не выпустили.
- Бабник. Хам. Тиран? Захватчик? – Раздался приторно сладкий девичий голос. – Нет столько эпитетов, чтобы описать нашего многоуважаемого Повелителя! Далеко ли ты направляешься, попаданец? – Конечно, это была Лиетта. И на ее лице не было написано ничего, кроме неприязни к Косте. Попаданец сглотнул и поежился, вдруг ощутив острие стали где-то в районе почки. Фамильный кинжал семейства Грансон не внушал оптимизма.
- Воу, воу, полегче. Знаешь, почем нынче органы на черном рынке? – Лиетта не прониклась земным юмором. Глаза ее подозрительно прищурились.
- Куда идешь, Кость? Не на балкончик ли? – Парень, кивнув, осторожно попытался отцепить пальцы с рукава сюртука. Но Лиетта не поддалась. Не отпустила…
- Ага. – Нервно сглотнул Костя. – Жарко тут… Воздухом подышать хотел.
- Так давай на улицу прогуляемся? Я сама только с балкона вернулась. Нет там ничего хорошего. Вернее, никого… - Циничная улыбка тронула губы демоницы.
- Не хочу я с тобой на улицу! Отпусти меня! Я крича бу… - Костя увял, когда сталь ощутимо уколола его через ткань сюртука.
- Не ори. – Холодно процедила Лиетта. – Пошел вперед. К двери. Быстро.
Костя понял, что дело – дрянь. И решил, помирать, так с музыкой. Кстати, о музыке, вальс как раз окончился, и музыканты перенастраивали свои чудные флейты. И он заорал во весь голос:
- За-арин!!! – Лиетта застонала в голос, с силой наступив на ногу попаданцу.
- Идиот! Что ты наделал?!
Глава 18
- Идиот! Что ты наделал?!
- Шкуру свою спасаю, разве не видно? – Огрызнулся Костя, пытаясь невежливо оттолкнуть демоницу, которая прицепилась к нему, как пиявка. – Никуда я с тобой не пойду!
Его крик возымел действие. Повелитель выскочил с балкона, как ошпаренный. И огляделся. Лиетта мигом сориентировалась, перехватывая Костю под талию и почти швыряя в толпу. Пряча от зорких глаз Альвареса.
- Танцевать! Быстро! Затылком к нему! Чтобы не увидел тебя…
- А то что? – Сверкнул глазами Костя, подыгрывая девушке. Потому что сталь возле бока ощущалась все сильнее.
- А то прирежу тебя быстрее, чем Альварес доберется к нам через толпу. – Прищурилась Лиетта. И попаданец вдруг улыбнулся. Так открыто, тепло… Почти нежно.
- Если ты так хотела потанцевать со мной, то не стоило угрожать мне кинжалом. Надо было просто попросить…
- Дурак. – Надулась Лиетта, начиная вести Костю в этом непривычном для него танце. – И вообще, чего ты меня зажимаешь сейчас? Мы же враги и все такое…
- Эй, я тебе не враг. – Покачал головой попаданец. – Ты просто взъелась на меня за то, что я могу сдать твоего папашку Альваресу. А может, стоило договориться миром? В нашем мире практикуют честный обмен… - Сильная рука Кости обвила талию девушки. И одним резким движением он закружил ее в толпе, так, словно танцевал всю жизнь…
- И что бы ты попросил у меня за молчание, попаданец? – Лиетта неожиданно смутилась. Те самые искры, которых она так ждала от «тет-а-тета» с Зарином на балконе, засверкали вокруг нее и Кости. Что за бред?! Она и попаданец?! Который свалился с неба и скоро уйдет обратно, на свою Землю? Нет, нельзя, надо выбросить из головы ту случайную встречу в лесу, и этот чертов танец…
- Ночь с тобой, Лиетта… - Его губы оказались так близко возле ее шеи, дыхание опалило нежную кожу. И Ли тихо вздохнула, не в силах сдержать восторг.
- Ты слишком много на себя берешь, попаданец, - Костя лишь усмехнулся. И его губы прошлись по обнаженному плечу, оставляя цепочку из поцелуев, каждый из которых, как невидимое клеймо, пылал на коже.
- Уверена? А может, мне стоит все-таки рассказать обо всем Зарину?..
- Нет! – Выдохнула испуганная Лиетта. И одновременно с ней, рядом с Костей раздался недовольный голос Повелителя:
- О чем это ты собирался рассказать мне, попаданец?
Глава 19
Лиетта оцепенела. Ее глаза умоляюще впились в лицо Кости. А острие ощутимо укололо в бок. Снова. Напоминая о том, что опасность не миновала, и демоница вполне может ударить его прямо здесь, на глазах у изумленных магов, русалок и оборотней. И никто не успеет его спасти. От этого удара он истечет кровью за полторы минуты. А Зарин так и не узнает про будущее покушение. Нет, надо действовать умнее. Поиграть с Лиеттой, показать, что он на ее стороне… Костя решился, незаметно кивнув Ли. Та медленно отодвинула от него свой клинок, искусно спрятанный в рукаве. Попаданец вздохнул, вживаясь в роль.
- Этот вопрос очень личный, он касается самоопределения и личностной позиции…
- Ты меня пугаешь, Кость. – Зарин расслабился и подвис уже на незнакомом термине «самоопределение». - Я надеюсь, ничего срочного? Бал в самом разгаре. Я тебя искал по всему Дворцу. Думал, ты, глупец, сбежать вздумал… - Кажется, Альварес не воспринял всерьез слова попаданца. В принципе, это было логично – о чем важном мог сообщить человек, который несколько часов назад бороздил просторы Земли, сбивая кроссовки о пыльную улицу.
- От вас сбежишь, как же. – Костя скорчил недовольную рожу, притягивая к себе Лиетту. – Шли бы вы, Повелитель, куда-то подальше? Мы тут, вообще-то, танцуем с Лиеттой.
- Да ты что? А орал кто? Кстати, я как раз по этому вопросу к тебе и подошел. Отпусти мою девушку. - Лениво процедил Альварес, ловко перехватывая руку Лиетты и вытягивая ее вперед, чтобы она встала между ним и Костей.
- Что за… - Возмутился Костя, но опасный огонек, сверкнувший в глазах Зарина, заставил его умолкнуть.
- Не лезь, попаданец, куда не просят. – Почти ласково обратился к нему Альварес. – У нас с мадмуазель Грансон есть одно незаконченное дело… Пройдемте со мной, милая леди?
- Нет! – Лиетта попыталась улизнуть и спрятаться за широкую спину Кости, почуяв опасность. Но Зарин крепко сжал ее запястья, вынуждая остаться на месте.
- Второй раз не сбежишь от меня, птичка. – В его голосе явственно прозвучала сталь. – Можешь даже не пытаться.
- Эй, отпусти ее! – Костя нахмурился, подаваясь вперед. Но ладонь разозленного Дракона легла на рукоять уже своего собственного кинжала, висевшего на поясе. Костя закатил глаза. Да что ж они все нервные то такие? Вечно за ножи хватаются?!
- Не раньше, чем она ответит на мои вопросы! – Рявкнул, уже не сдерживая ярость, Зарин. Лиетта побледнела и затравленно огляделась. Помощи ждать было неоткуда…
***
- Ваше Высочество! – Несколько охранников подошло к Зарину. – Мы задержали несколько подозрительных личностей, маскирующихся под гостей…
