Вот это я завернула. Но на самом деле у большинства известных мне рас возраст достижения совершеннолетия у мужчин и женщин варьируется от восемнадцати до двадцати трех лет. Исключения составляют вайеры, рыды
[7] и криоты
[8].
С вайерами все непросто, в смысле традиций – это очень закрытая раса, которая ревностно хранит свои секреты. Отчасти они похожи на ритасов в этом плане, хотя о вайерах известно куда больше. К примеру, продолжительность их жизни в среднем составляет тысячу – полторы тысячи лет. Если учесть, что для людей, даже со всеми имеющимися технологиями и высоким уровнем медицины, пятьсот лет – потолок, двести пятьдесят – триста – норма, а с вмешательством внеземного разума и его традиционных форм лечения возможны и все шестьсот, то показатели вайер впечатляют. Даже страшно спросить, а сколько же лет их долгожителям? Поэтому лично я не нахожу ничего удивительного в том, что вайерам нужно куда больше времени на созревание и развитие организма, чем всем иным расам. Уверена, Тайре не меньше двухсот лет, и она считается еще очень молодой. Совершеннолетие у их расы наступает в сто пятьдесят лет. Без разделения на мужчин и женщин. Для всех ответственность перед своей планетой и Альянсом наступает в один и тот же возрастной период.
– Ты бы не позорилась, что ли, – вдруг фыркнула Медок. – Вот уж точно умный брат и красивая сестра. Помимо трех рас, о которых ты думала, существует как минимум сотня, где совершеннолетие имеет отличный от твоего понимания и разумения период.
Я нахмурилась, но ничего сказать не успела. Зверек явно забеспокоился и уже пожалел о том, что сказал.
– Прости, Атенаис. Я не должна была так говорить.
– Солнце и Тень… – Я вздохнула, вспоминая легенду, которую вместо колыбельной рассказывала мама, но погрузиться в нее не успела, потому что Медок торопливо заговорила:
– Половое созревание у ритасок происходит в период от пятнадцати и до двадцати лет. В это время у них полностью формируется фигура, органы готовы к размножению и вынашиванию потомства. А их ум становится ясным и ничем не замутненным в полные двадцать – двадцать один год. И настроение от гормонального сбоя и перестройки организма не меняется. По большому счету уже тогда их можно считать совершеннолетними женщинами, готовыми нести ответственность за свои действия.
– Но ведь им зачем-то накинули еще десять лет. Зачем?
– Потому что энергия, благодаря которой ваши тела способны на настоящие чудеса, до конца не сформирована. Она из вас то шарашит во все стороны, расходуя колоссальные запасы, что часто приводит к вялости сознания и тела, апатии, плохому настроению и практически беспробудному сну. То, наоборот, высасывает из окружающих еще больше энергии, заставляя девушек постоянно находиться в движении.
– И при чем же здесь мужчины? Так бы и сказала, что ритаски до тридцати лет находятся в состоянии постоянного бисерного плетения…
Глава 16
Медок тяжело и протяжно вздохнула. И так на меня зыркнула, что я невольно вспомнила ее слова о том, что мой брат умный, а я просто красивая.
– Притом, Атенаис, что девушки, которые не отдают, а забирают энергию, могут стать чьей-то ритани по ошибке.
– Прости, это как?
– А вот так. Они собирают энергию со всей планеты, причем только у женщин, и многократно усиливают влечение. Механизм данного явления не до конца изучен, но доподлинно известно: если ты забрала энергию у определенной женщины, а потом встретила высшего ритаса, который на эту женщину среагировал бы, то он среагирует на тебя. И айсе не может определить подделку, потому что настоящая ритани находится где-то рядом. А фальшивая не просто ворует энергию, она перестраивается, становясь как внешне, так и внутренне похожей на оригинал, с практически идентичным биополем. Сейчас подобное не встречается, но в древние времена случалось повсеместно. К тридцати годам у девушки все приходит в норму, и она перестает качать чужую энергию. Потому мужчины могут быть уверены, что не ошиблись, определив в ней свою ритани. По мнению одного из ученых, такое свойство организма юных ритасок необходимо для выбора лучшего генофонда.
– Для выбора? То есть ты хочешь сказать, что девушка в этот период может сама выбрать мужчину и завладеть им? Женить на себе, родить детей?
– Чаще всего просто родить. Некоторые особы вообще шли на обман, представляясь уже совершеннолетними и проводя ночи с понравившимся мужчиной. А учитывая то, что бросать детей не принято, даже если мужчину ничего не связывает с их матерью, то такие девушки дважды выигрывали. Их принимали в дом мужчины как кормилицу или няньку ее же ребенка. Она всегда находилась в тепле и была сыта. Но если выходила замуж за другого, не могла ни забрать ребенка, ни даже поддерживать с ним связь. Он – собственность мужчины.
– Какой ужас…
– Ты уже знаешь, какое отношение у ритасов к женщинам, а потому, вместо того чтобы акцентировать внимание на осознанной подлости и подлоге, ритасы предпочли считать их неразумными и изменили возраст достижения совершеннолетия. Таким образом существенно ограничив девушек и дав мужчинам пространство для маневров. Зная реальный возраст собеседницы, просто знакомой или дочери партнеров, они будут до ее тридцати лет относиться к ней как к ребенку.
– Поэтому Дамир ко мне не заходит? Я теперь для него дитя?! Погоди, а что, если я по ошибке стала ритани и у кого-то тоже отняла энергию?
– Спокойно! – драматично выставив лапку вперед, заявила Медок. – На все вопросы: нет. Выдыхай, девочка.
– Откуда такая уверенность?
– Оттуда, что ты была не в своем обличье. Когда ритаски занимаются воровством или, наоборот, отдают энергию, они в своем настоящем облике. К тому же сомневаюсь, что при первой и второй встрече с лордом рядом с тобой находилась ритаска. А не приходил он потому, что его вообще не было в поместье.
– А что насчет отношения? Он видит во мне ребенка?
– Во-первых, справедливости ради, он тебя еще не видел. Во-вторых, с таким телом воспринимать тебя ребенком трудно. И даже очень.
Я вздохнула и наконец взглянула на свое тело. Не в зеркале, нет, к нему еще дойти нужно. Я рассматривала свои ноги, и живот, и грудь… Грудь стала больше, и это совсем не обрадовало, да и талия… Куда мне такую тонкую талию с такой пышной грудью? Я же пополам сломаюсь! И мое белье из кабинки!
