– Да нет, – отмахнулась Медок, но с удовольствием разлеглась на моих руках. – От тебя столько силы шарашит, что я быстро в себя прихожу.
– Вот об этом я и хочу поговорить, – подхватила я.
Корвин, недолго думая, улегся мне под бок, причем так пихнул, что я не удержалась и дала ему подзатыльник.
– Но прежде, чем мы углубимся в твои рассуждения, я хотела бы знать, каким чудодейственным образом мой умный брат оказался в столь плачевном положении. Я говорю о казни и нарушении закона. И лучше не юли.
– Атенаис, я бы с радостью, но…
– Корвин! – предупреждающе рыкнула я.
– Мне запретил лорд Дамир, – сознался Корвин. – Он настоятельно рекомендовал не нервировать тебя и…
– Бисерное плетение! А давай я сама буду решать, что мне надо знать, а что лучше оставить на суд Звездного лорда.
– Сестренка, понимаешь… – Брат мялся, и мне это не нравилось. – Сложно спорить с тем, кто имеет столько власти и так заботится о тебе. Он ведь не хочет тебя волновать, к тому же…
– Что?
– Виновные уже наказаны.
Я схватила брата за ухо и больно выкрутила его.
– Я что-то не поняла, мой гениальный и бессовестный брат. Кто из нас двоих твой родственник? А? Немедленно рассказывай, иначе я за себя не ручаюсь!
– Ай! Атенаис, пусти! – гадюкой шипел Корвин, но мои пальцы крепко держали его многострадальное ухо. – Пусти! Да пусти ты! Расскажу, расскажу!
– Вот так лучше, – выдохнула я и отползла от него. Пришлось навалиться на братца всем телом, чтобы удержать его ухо, а теперь в этом необходимости не было.
– Но учти, если мне лорд Дамир сделает выговор и…
– Лучше бойся того, что с тобой могу сделать я, Корвин.
– Понял, проникся, люблю тебя, сестренка.
Мы переглянулись и рассмеялись. Я всегда знала, когда братец шутить изволит, а когда пытается скрыть неуверенность и не желает причинить боль. Выходит, его рассказ мне не понравится. Причем очень не понравится.
Так и вышло.
Глава 13
Я слушала брата и все больше желала забиться куда-нибудь в угол и не вылезать. Потому что было стыдно. Потому что я слепая дура, а может, и того хуже.
Меня даже тот факт, что я не родитель, не оправдывает. Я ведь жила рядом с ним, я ведь старалась дать ему все то, что должно было быть у подростка, а после и у юноши. В этом я точно преуспела, а брат старался изо всех сил не быть обузой.
Приятно ли слышать, что твой брат – изгой в академии? Нет, конечно. А то, что его как мальчика для битья пытались использовать? Но тут зубы обломали. Пусть Корвин и имел безграничное терпение – а точнее, одну установку: не беспокоить и не заставлять нервничать и плакать Атенаис, то бишь меня, – в обиду все равно себя не давал. Так и учился, сначала в школе, после в академии, где его не принимали сверстники и недолюбливали преподаватели.
Почему недолюбливали? Да потому, что статусное различие есть и всегда будет, что бы там политики со своих визоров ни говорили. Я знала, что мой брат являет собой огромнейшее исключение. Он стипендиат на факультете, где раньше бюджетников не было. Что поделать, если его исключительный мозг необходим академии? Сколько потрясающих проектов и идей Корвин предлагал и воплощал в жизнь! Одна поездка на Аритас чего стоит! А ведь это его заслуга, точнее, его проект, которым заинтересовались ученые Аритаса и предложили свою лабораторию, где оборудование в разы лучше земного. Как тут отказаться? И конечно же, выпросить приглашение на всю группу, якобы практика. В принципе, практикой и засчитается. Вот только заинтересованы были лишь в одном парнишке. О чем ему и сообщили, а также предложили перевестись в учебное заведение Аритаса. Настойчиво так предложили.
Вот этого и не смог стерпеть самый главный оппонент Корвина – Моруд Каранер, племянник куратора. Он со своим дружком и дядей придумал способ, как избавиться от моего брата, и им бы удалось, если бы не вмешался Звездный…
У меня голова кругом шла от обилия информации.
– Ты не будущий хирург, верно? – отдышавшись и более-менее приведя мысли в порядок, спросила я. – Вы лгали мне. На кого ты учишься, Корвин, и почему это так секретно?
– Я ксенобиолог, моя задача – улучшить генетический код известных видов и…
– Питка… – прошептала я. – Питка, случайно, не твоя разработка?
– Отчасти, – качнул головой Корвин. – Я лишь обнаружил, что мимариувас обыкновенный при вмешательстве в его генетический код восприимчив к любым изменениям и принимает изменения как единственно верный путь развития.
– Я ничего не поняла.
– Если коротенько, то ученые могут вмешаться в эмбриональное развитие и подселить любую форму – как искусственный интеллект, так и живого паразита, – которая возьмет управление на себя и при этом не будет отторжения организмом. Не будет саморазрушения. А новые формы, которые образует данный объект, сохранят более пятидесяти процентов информации, полученной от подселившегося паразита.
– Не за этот ли проект вашу группу отправили на Аритас?
– Я подавал результаты исследования в прошлом году. И да, за него…
– Вот как… А зачем ты идиота изображал, расспрашивая питку?
Я злилась. Ну еще бы не злиться, я, оказывается, о своем брате не так и много знаю!
– Да ничего я не изображал, она мне интересна как материал. Одно дело – обнаружить свойство подвижной ДНК и РНК, которые можно лепить по своему усмотрению, и другое – своими глазами видеть итог вмешательства. Единственное, что мне непонятно, зачем создавать из зверька симбионта…
– Вот оно что. Значит, ты ученый, занимающийся исследованиями и…
– Я еще только учусь, Атенаис. До научного звания мне еще лет десять учиться. Я просто талантлив…
– От скромности ты явно не помрешь, – фыркнула я. – Как они тебя подловили?
– Я ведь не только ксенобиолог, – вздохнул Корвин, – мне пришлось учиться и на хирурга. Совмещать лекции, проходить практику, и пусть врач из меня не самый блестящий, все же исследовательская база мне ближе, но и диплом хирурга я тоже получу. Обещаю.
– Я вот не знаю, то ли мне радоваться, то ли тебе по шее надавать, то ли себе… Я ведь и не представляла, что ты по двум направлениям трудишься. И как только умудрялся! – вздохнула я. Покаюсь потом. И самоедством потом займусь. Обязательно.
– Радоваться, конечно. Я буду столько зарабатывать, что ты ни в чем нуждаться не будешь! Хотя… с твоим-то женихом…
Я молчала. Молчала и ждала продолжения.
– Здесь я тоже совмещал. Как раз находился на прослушивании закрытой лекции об извлечении и замене органов с помощью… прости, увлекся. В общем, я возвращался в гостиницу, как обычно забежав в ближайшую булочную. – Брат нахмурился. – А там девушке плохо стало. Она задыхалась.
