Я дернулась встать, но в последний момент удержалась. Потому что если бы резко подскочила, то непременно врезалась в лоб мужчины.
– Доброе утро. – Ритас выпрямился. – Ванная комната в вашем распоряжении, там же вы найдете одежду.
Пока говорил, шагал к двери, а я, все еще сонная, ничего не осознавала.
– Через полчаса жду вас в гостиной.
И вышел.
А мне бы бежать в ванную, приводить себя в порядок, но я, как дура, пялилась на дверь, пыталась сообразить, кто меня переодел в пеньюар, и почему-то краснела. Просидев минут пятнадцать, с ужасом вскочила с кровати и побежала в ванную. Да мне не хватит времени смыть косметику и высушить голову!
Я ошиблась. В ванной ритаса стояла ультрасовременная и невероятно дорогая душевая кабина.
Скинув пеньюар, я залезла внутрь. Очень удобная штука, когда необходимо быстро привести себя в порядок. А то, что я впервые ею пользуюсь, – не страшно, рекламные ролики смотрела, алгоритм запуска запомнила.
С придыханием вложила ладонь в специальное окошко, и двери кабинки бесшумно закрылись, отрезая меня от остального пространства. Кабина начала сканирование моего тела и организма.
Это было похоже на осмотр врача, с той лишь разницей, что я не могла видеть результаты. Однако ощутила. Физиологическая потребность пропала, а затем меня буквально затопили белые лучи. Они сплели плотный кокон по всей поверхности тела, и безжизненный голос потребовал:
– Выберите вариант внешнего вида.
И в мой мозг полилась информация! Мне предлагали выбрать виды макияжа, годящиеся человеческой расе, одежду и обувь, подходящую к случаю. Мало того, я могла выбрать нужный оттенок кожи! От бледного мраморного до шоколадного загара!
– Повседневный макияж, – с сожалением отпихнув мысль о вечернем, попросила я.
И началось! Свет взорвался миллионами искр, заставляя зажмуриться, а тела касались невидимые руки. Это было так, словно я стою на морском берегу, и меня обдувает легкий ветерок.
– Готово. Время работы – десять минут!
Не знаю, для чего кабина объявила о времени, но я только порадовалась. У меня было в запасе целых пять минут! Я не опоздаю! Мало ли, вдруг это считается оскорблением?
Из кабины я вышла в легкой эйфории, сжимая в руках небольшую сумку, и первым делом бросилась к зеркалу.
– Вау! – потрясенно выдохнула, рассматривая свое отражение.
Начать с того, что на мне была одежда известного на весь Альянс бренда – Виморте. Откровенно говоря, денег на такую одежду у меня никогда не было. Да что там, мне никогда на нее и не заработать!
Потому что эти идеальные вещи баснословно дороги! Они не мнутся, не садятся, не рвутся, подстраиваются под температуру и климат планеты, на которой находится их обладатель, а также обязательно имеют два встроенных цвета. Вот сейчас на мне узкие брючки цвета морской волны, приталенная белоснежная рубашка и туфли-лодочки, а в следующее мгновение по моему желанию одежда меняет цвет – брючки становятся бежевыми, рубашка и туфли аквамариновыми.
– Потрясающе!
И высокий хвост, и легкий, едва заметный макияж – все это смотрелось великолепно.
Да что там, я была ослепительно прекрасна!
Стук в дверь привел меня в чувство. Черт, все-таки опоздала, залюбовавшись своим отражением.
– Иду.
В гостиной ждал накрытый стол с безупречной сервировкой и обилием фруктов. Причем только тех фруктов, которые я люблю. Это удивило.
– Присаживайтесь, леди Атенаис.
Ритас галантно придвинул мне стул и сел напротив.
– Я не знаю ваших предпочтений, – произнес так, словно мы находились на светском приеме, – поэтому проконсультировался с вашим братом.
– С Корвином?! Он…
– Спокойно! – приказал мужчина, чьего имени я до сих пор не знала. – Ваш брат жив, и сегодня его не казнят.
– Только сегодня?
– До выяснения всех обстоятельств, – не стал лгать ритас. – После завтрака мы вылетаем на Аритас.
Подступающая паника стремительно покинула меня. И я точно знала, кого стоит за это благодарить. Пусть я не вижу леди Тайру, но этого и не требуется, главное, чтобы она была недалеко от меня. Вайера крепко взялась за мое здоровье и душевный комфорт. Ее усилия позволили мне трезво осмыслить сказанное ритасом. И я ему поверила, безоговорочно.
– Мне льстит ваше внимание, – честно призналась я. – Но, откровенно говоря, я не понимаю, зачем так стараться угодить моему вкусу. Честно, не стоило…
А думала о том, позволит ли ритас позвонить брату и поговорить с ним. Вера верой, но пока я своего брата не услышу…
– Необходимо, – отрезал он. – Ешьте, все разговоры позже.
Перечить не хотелось, тем более запах творожной запеканки, которую я любила с детства, дразнил обоняние.
Вот ведь удивительно. Обо мне так беспокоился лишь брат. Пусть он и непоседа, иногда поступает как настоящий свин, но он любит меня и всегда стремится напомнить об этом.
Когда наши родители погибли, я взяла на себя опеку над ним, но и Корвин решил, что его долг заботиться обо мне.
Помню я его первые попытки приготовить творожно-фруктовую запеканку. На вкус она была настоящей гадостью, однако я съела все, что было в моей тарелке, потому что он всю ночь старался, чтобы с утра меня удивить и порадовать!
А теперь вот… ритас. Расплакаться не позволила леди Тайра, чутко среагировав на перепад настроения. Она управляет всеми процессами в моем организме! Каюсь, но это вмешательство меня лишь разозлило. А потому я постаралась быстрее закончить с завтраком, чтобы перейти к разговору.
– Что вы знаете о ритасах? – прямо спросил мужчина, когда обслуживающий персонал убрал со стола и мы остались вдвоем.
– Мало, лишь то, что общеизвестно: ритасы – раса со скрытыми возможностями, малоизученная, поддерживающая монархический уклад, почитающая традиции и богов. Относительно остальных рас – считается неприкосновенной. Особенно в отношении женщин. – Я пожала плечами. – Скажите, а вы специально своего имени не называете? Это какая-то тайна?
Брови мужчины взлетели. Откровенный шок продлился секунд пять, потом он взял себя в руки.
– Вы хотите сказать, что не узнали меня?
– А должна?
– Я Звездный лорд…
Смешок сорвался с губ. Звездный лорд, который отдыхает на Лимаре и пристает к женщинам?! Смех стал громче. Вот ведь шутник.
– Что вас рассмешило? – хмуро спросил он. Словно окатил ледяной волной, но вместо того, чтобы испугаться и прекратить, я рассмеялась громче.
– Если тайна, так и скажите, – выдавила наконец. – Но вы не Звездный лорд. Не можете им быть. Звездные лорды не отдыхают на социальных курортах, пусть и таких роскошных, как Лимар. И уж тем более не ищут общества бьерфы.
