Атенаис
Молчание затягивалось. Нет, я понимала, что нам нужно о многом поговорить. Но что-то меня сейчас смущало. Дамир выглядел как-то… иначе. Безукоризненно одет, волосы не взъерошены, а волнами ложатся на виски. Они у него не то чтобы совсем короткие, но и не длинные. Такие мелкие колечки, которые и колечками еще трудно назвать. Вот если бы отрастил волосы…
Я поймала себя на мысли, что не прочь потрогать его шевелюру. И не только потрогать. Погладить, подергать, пропуская свои пальцы. Интересно, а что он сделает, если я за них дерну в порыве страсти?
Я даже позволила себе улыбнуться и тут же покраснела. Фантазия повела меня куда как дальше, чем просто потрогать. Причем не только волосы на его голове, а все тело…
Щеки опалило жаром.
«Атенаис, хватит думать о непотребствах!» – мысленно шикнула на себя.
Так странно, это влечение не было настолько явным на корабле. Или было? Просто хватало ума понять – мне совершенно ничего не светит. А тут объявили, что я ритани, и внутренние тормоза отключились, давая либидо порезвиться?
Но когда я смотрела на Дамира, где-то внутри вспыхивал огонек – не похоти, нет, огонек уверенности в том, что даже малая ласка, такая, как простые объятья, ему сейчас очень нужна.
И я не дала себе раздумывать. Просто взяла и сделала. Ну не съест же он меня, в конце концов?
Я оказалась в кольце его рук быстрее, чем протянула собственные, желая обнять.
Даже моргнуть не успела. И так хорошо было, тепло и… правильно, что я на миг глаза прикрыла от удовольствия. Не знала, верно ли поступаю, глупо или нет, но… Справимся.
Откуда-то пришло понимание, что мы действительно со всем справимся.
Лорд не пытался получить больше, просто нежно держал в руках, при этом соблюдая дистанцию, словно напугать боялся. И мне это нравилось. Нравилась его осторожность, она была сейчас уместна. Я не до конца понимала себя, не до конца осознавала, чего сама хочу, а потому меньше всего желала его обидеть. Поманить конфеткой, как ребенка, и сразу отнять эту самую сладость? Так нельзя.
– Я знаю, что был к тебе несправедлив, утаив важную информацию, – прошептал Дамир, то ли собравшись с мыслями, то ли попросту решившись нарушить тишину. – И не знаю, поверишь ли, если скажу, что я растерялся и сам не сразу понял, кем ты стала для меня.
Это признание будто пугало его. И я улыбнулась. Как приятно, что он откровенен! До радуги в глазах приятно, что не пытается юлить и казаться сильным и самоуверенным.
Я и так знала, что он сильный, справедливый и жесткий. Как все Звездные. Однако он не боится быть настоящим перед женщиной. Не боится срывать маску, обнажая передо мной то, что обычно прячут. Не пытается управлять и приказывать. Он доверяется мне, оголяет душу перед своей женщиной, и это дорогого стоит! Да, я стала его ритани по воле случая, но я солгала бы, сказав, что мне от этого плохо. Нет, я видела, что меня могли загнать в рамки, потребовав соответствовать, а все наоборот: соответствовать пытается он! Я не закрытый человек, прямолинейна, пытаюсь быть искренней со всеми. И Дамир это понял.
Так странно! Впрочем, мне сейчас все казалось странным.
Странным, потому что никто не старался понять меня и проникнуть в мою суть. Постичь что-то, чего я и сама о себе не знаю.
Например, я полный профан в отношениях между мужчиной и женщиной. И мне не стыдно в этом признаться. Что здесь плохого? Ведь все, что будет или может быть, станет для меня первым, новым и, возможно, единственным. Разве это плохо?
Усмехнувшись, я теснее прижалась к Дамиру. Тепло, хорошо… спокойно. Наверное, так и должно быть с тем, кто на уровне ощущений тебе близок? На том самом, тонком, интуитивном?
Впервые за все время пришла мысль, что мы с ним друг другу подходим и он – мой человек. Пусть встретились неправильно, пусть и обстоятельства были дурацкими, но… Рядом с ним мне комфортно. И если отбросить все глупости, которые иногда лезут в голову, мы могли бы составить отличную пару. Во всяком случае, там, где не нужны церемонии.
– Поверю, – шепнула, утыкаясь лбом в его грудь. – Я хоть не искушена в отношениях, однако не считаю себя дурой. Правда, не совсем понимаю, что такое ритани и как вы ее определяете.
– Чтобы это понять, нужно родиться и жить на Аритасе, – вздохнул Дамир и вдруг зарылся в мои волосы. Он жадно втягивал воздух. Мне даже показалось, что он меня обнюхивает. Нет, показалось. Дурость-то какая.
– Попробуй объяснить. Как-то на любовь с первого взгляда это не похоже. Да и вообще на любовь тоже.
– Ты не веришь в любовь с первого взгляда? – спросил лорд. Я не видела, но была уверена, что он улыбается. – А как насчет любви с первого вдоха?
– Как это?
– А вот так, Атенаис. В ресторан меня привел твой запах.
Первой посетившей меня мыслью было – я помылась! И тогда тоже мылась! Между прочим, из косметического салона вышла! Я не могла вонять! Вот никак не могла! Что он там учуял?!
Видимо, я возмущалась вслух. Потому что с чего вдруг ритас начал смеяться?
Щеки вновь запылали от стыда. Вот ведь, бисерное плетение!
– Ты не воняла, Атенаис, – отсмеявшись, произнес Дамир. – И сейчас не воняешь, но твой запах для меня особенный. Откровенно говоря, я уверен, что так ты пахнешь лишь для меня.
– Не только, – буркнула на подушке Медок и перевернулась на живот, а затем сладко зевнула и потянулась.
Надо же, она снова болтает во сне или уже проснулась?
Второе. Красное чудо еще раз зевнуло и распахнуло глаза.
– Ты слишком рано проснулась, – протянул Дамир.
Я ощутила, как напряглось его тело. Ему кажется странным поведение питки? Если честно, оно и мне странным казалось, во всяком случае раньше. Но то, что она раньше времени набралась сил, как раз таки сильно меня не пугало. А вот то, что она нас слышит, будучи в беспамятстве, – да.
– Выспалась, – буркнула Медок. – От нее так эманациями шарашит, что я и мертвая бы поднялась.
– Какими эманациями?
– Что?!
Мы произнесли это со Звездным одновременно. И если я вообще ничего не поняла, то мужчина был несказанно удивлен.
– Интенсивными, – зевнула Медок и поползла ко мне. – Входит в зенит, наследница как-никак.
Я не успела ничего спросить. Даже отреагировать хоть как-то, потому что в этот момент произошли сразу две вещи. Дернулся Дамир, причем так, словно ему пощечину отвесили. Сильную, я бы сказала – звонкую, пусть звука и не было.
А вторым событием был приход моего брата. Точнее, ураган моего брата. Он с детства такой. Бесцеремонный и неугомонный.
– Атти! Атти! – кричал он из гостиной, да так, что воздух содрогался. – Они меня не пускают, Атти, скажи им!
