– Это руна возврата, а не призыва, – сказал он, указывая на ключевой знак на полу, а потом на него же в книге. – Значит пентаграмма создавалась, чтобы вернуть демона, а не призвать. По крайней мере, в книге так написано, что призванного демона до ослабления временных цепей надо вернуть печатью возврата, где вот это – ключевой знак.
– Да знаем мы! – не выдержал Нэйтан, которому было дико слушать лекции от раба.
– Простите, господин, – тут же ответил ему Экатор. – Для меня все это ново, теперь я буду знать, что вы разбираетесь в значении рун.
– Но это многое меняет, – сказал Тевиш, хмыкнув.
Он сам лично много раз рассматривал смазанные знаки и все же склонялся, что это руна призыва. Они с руной возврата отличались одной закорючкой, но руну возврата давно никто не использовал, предпочитая руну отмены. Она проще и эффективнее, но в классических книгах она указана как вспомогательная.
«А значит, тот, кто это рисовал, брал знания из книги призыва, но как? Где?» – думал Тевиш и, хмурясь, спрашивал у Нэйтана.
– Раб точно был без дефектов?
– Точно. Очень смирный. Я все бумаги перепроверил. Очень смирный бытовой раб, такой простой, что прежнему хозяину было лень тратиться на перевозку его из столицы в поместье. Он его продал.
– Дай угадаю, это был господин Монтейра? – хохотнул Дейвас.
– Откуда ты знаешь?
– Это его дом, – развел руками Дейвас и улыбнулся. – Молодец, Экатор, ты опять все испортил и стало только сложнее! – пошутил он, но демон поднял на него всерьез испуганные глаза.
– Простите, господин Дейвас, я больше не буду.
– Даже не смей больше не быть! – со смехом сказал Дейвас и тут же обратился ко всем. – Предлагаю пообедать и заняться бумагами, это ведь не демона шлепнуть дела объединить!
Спорить с ним никто не стал хотя бы потому, что всем теперь хотелось узнать детали, а обед можно принести прямо в этот дом и устроить собрание в гостиной, раз уж дом все равно часть базы.
– Самое удивительное, что ночью тут снова открывался портал, – сказал Тевиш, поговорив с дежурными, – но никто не появился. Портал открылся и захлопнулся через несколько минут, словно кто-то передумал приходить.
– О, ты уже веришь, что они приходят сами? – удивился Дейвас.
– Если у них действительно есть магия, – едва слышно прошептал Тевиш, но не договорил, потирая переносицу.
Для него все это было слишком, но, к счастью, не только для него, а это значило, что сходить с ума он будет не в одиночку.
Глава 17. Защитная магия Нижнего мира
Магия призыва оказалась очень интересной и в сути своей такой же, как магия вызова духов. Ее сам Экатор никогда не изучал. Слуге не положено знать о тайных знаниях господ, да и магия призыва в Нижнем мире требовала особых сил, а тут она была доступна любому магу, нужна была лишь воля и способность сдержать демона, в то время как, духов призывая, их никто не сдерживал.
Экатор как-то видел, как сам Дер-Каред вызывал духа. Он не пытался им управлять, не пытался его подчинить, что в принципе не удивительно – духи слишком могущественны. Он звал его будто в гости, спрашивал совета, а потом еще и отдавал в дар часть своей силы.
Жаль, языка духов Экатор не знал, потому не мог поведать, о чем именно они говорили, а вот рассказать, как это было, мог, чем и занимался, видя интерес Дейваса.
– Он прямо в главном дворцовом зале поставил алтарь из вулканьего сока, – говорил он, раз уж они были одни, и сам Дейвас просил историю.
– Это из магмы, что ли? – переспросил Дейвас, доедая очередное пирожное. Он один остался в рабочем кабинете и мог разве что есть, периодически меняя позу на своем стуле.
– Да, именно, простите, иногда мне не хватает слов, – кивнул Экатор. – О магме я читал только однажды, и было это больше ста лет назад, когда господин еще не понял, что я могу самовольничать.
– Шалун, – посмеялся Дейвас и погрозил ему пальцем.
Экатор даже насторожился, но Дейвас этого не заметил.
– А потом что? – спросил он и сам же не дал ответить. – Погоди, как это «алтарь из магмы»? Из прям не застывшей? Или из застывшей? А если застывшей, то… то как его делали вообще?
– Из не застывшей, – растерянно ответил Экатор, словно Дейвас у него глупости какие-то спрашивал.
– А как? Я вот всеми стихиями управляю, но чтобы магму и вот так… и… как!?
– В Нижнем мире реки магмы текут. Всегда, – тихо ответил Экатор, на всякий случай втянув голову в шею. – Разве сложно оттуда взять магму и придать ей форму? Повелителю огня-то?
– Шутишь?! – воскликнул Дейвас, вскакивая на ноги. – Как ее взять? Руками, что ли?
– Повелитель брал руками, – пробормотал Экатор.
– Ну опечататься теперь! – воскликнул Дейвас, взмахивая руками.
Тут как раз зашел Тевиш, решивший, наконец, все вопросы по порче кристалла памяти и даже оплативший штраф, после которого ему стало чуточку спокойней, ровно до того момента, как Дейвас не схватил его за ворот и не встряхнул.
– А ну признавайся, ты магму руками смог бы взять?
– Ты перегрелся, что ли? – спросил у него Тевиш, вырываясь. – Кто в своем уме магму руками взять сможет? Согласно рукописям одного древнего мага, был у нас в землях один умелец, что, соединив магию огня и земли, мог, не прикасаясь к ней, как-то влиять, но чтобы руками…
– А Экатор говорит, что Дер-Каред руками берет! – фактически нажаловался Дейвас.
– Ну и пусть берет, – обиженно и устало вздохнул Тевиш. – Мне не жалко, а я жить хочу.
– Да невероятно же! И этих существ мы и в рабы… Наши предки что, самоубийцы?
– Рабы на такое не способны, – подал голос Экатор. – Их не успевают обучать такой магии, и силы у них не пробуждаются. Вот даже у вас для простой магии порядка сила воли нужна, боюсь подумать, сколько ее нужно, чтобы обуздать огонь.
– Ну знаешь, ты вон тоже вроде как раб и ничего, – развел руками Дейвас.
Экатор неловко плечами пожал, понимая, что дальше лучше не рассказывать, а то совсем все плохо будет. Он хотел открыть книгу и посидеть тихо, считая, что ребятам и без него будет что обсудить, но в кабинет вошла Витория. Ее он неожиданно узнал не по звуку шагов, а по запаху, ощутил его, когда она только приблизилась к двери, удивленно поднял голову, а она, и правда, шагнула в кабинет.
– Ребята, там столько бумажной мороки, что я явно тут застряну, и нам с Нэйтаном лучше закончить все сегодня, – сказала она устало, упав на первый попавшийся стул. – Оказывается, что раз мы из разных отделов, и при этом на практике объединение дел надо согласовывать и с академией, и министром, то нам еще им рабочую версию обосновывать. Не представляю, что скажет де Виран на этот бред про демона и нарисованную руну, если даже бородач Ронтар смотрел на меня сейчас, как на полоумную, и совершенно серьезно спросил, не билась ли я головой. Еще немного и я действительно проверю, а нет ли в том доме источника галлюциногенов. А что? Может, мы там все дружно галлюцинируем.
