Красивые слова, но упокоиться я не успела, потому что свет снова моргнул. Испугавшись сильнее прежнего, однако, собралась и взяла себя в руки. Только от меня сейчас зависит, что с нами будет через двадцать минут.
- Это просто скачки напряжения, - продолжал твердить Фил и вел меня за руку по коридору.
Никогда бы не подумала, что коридор такой длинный. Раньше он таким не казался, но сегодня тянулся бесконечно. Свет снова моргнул и вдруг погас.
Коридор погрузился в темноту и тишину. Слышала даже звук собственного дыхания. Крепче сжала руку Фила, не желая его отпускать от себя больше чем на несколько шагов. А босс достал телефон и включил фонарик.
- Все будет хорошо, - прошептал он, - и повернул к лестнице. Осторожно спустились по ступеням в холл. - Сейчас спросим у Михаила, в чем проблема, - заверил Фил, но я поспешила его огорчить.
- Михаила мы не встретим.
- Почему? - удивился босс, посветив мне фонариком в лицо.
Зажмурилась от яркого света и пояснила:
- Когда мы в таком состоянии, то становимся невидимыми для окружающих. Как и они для нас.
Босс не поверил и поспешил на вахту. К его удивлению никого из охранников действительно не было.
- Что за чертовщина! - пробормотал босс, и вдруг фонарик в его телефоне погас. - Что такое! - возмутился Фил и попытался оживить телефон, но тот безнадежно выключился.
Мы снова погрузились в кромешную тьму. Хотя здесь она была не такая уж и кромешная. Через занавешенные жалюзи окна первого этажа пробивался свет уличных фонарей. Я хоть и с трудом, но смогла разглядеть очертания Фила, а значит, путь к свободе тоже был близко.
- Пойдем на улицу! - Фил старался не поддаваться панике, но заметила нервозность в его голосе.
Обеими руками за.
Сделала шаг вперед и внезапно замерла. Наши с Филом сердца бились в унисон и даже дыхания смешались воедино. Словно сейчас у нас было одно дыхание на двоих. Но к нему примешивалось другое дыхание. Тяжелое, свистящее, никак не совпадающее в такт с нашим.
- Ты слышишь? - одними губами произнесла.
Фил сжал мою ладонь своими пальцами. Это означало "да". Несколько секунд мы стояли, словно ничего не произошло, а потом Фил резко потянул меня в сторону.
В ту же секунду раздался негромкий хлопок. Почему-то решила, что это выстрел из пистолета с глушителем. Мы с Филом вжались спиной в стену, пытаясь в темноте рассмотреть преследователя.
В голове почему-то сразу обозначился аноним, настойчиво мучивший звонками. Потому что больше некому.
- У него пистолет? - спросила у Фила, наклоняясь в самое ухо.
- Строительный, - так же тихо ответил босс.
- Откуда ты знаешь? - удивилась.
- Пользовался таким, когда помогал друзьям веранду строить, - прошептал Фил. - Звук ни с чем не перепутаю. И силу удара.
Не поняла его последние слова, услышала только, что босс прошипел и, отпустил мою ладонь.
- Что случилось? - а у самой ноги предательски задрожали.
- Все хорошо. - Фил пошевелился, снова тихо прошипел и нащупал в темноте мою руку.
Медленно и, как нам казалось, бесшумно начали продвигаться вдоль стены, удаляясь от свистящего дыхания незнакомца. Хотелось схватить Фила в охапку и спрятать где-нибудь, до истечения срока опасности.
Мы медленно двигались вдоль стены к боковому коридору. Прикидывала, если разбить стеклянную дверь офиса банка, сработает сигнализация. Отряд бравых парней из охранного предприятия будет на месте через пару минут, если не быстрее. Только бы добраться до этой двери.
Почти добрались до бокового коридора, когда раздался знакомый хлопок, и моя рука взорвалась страшной болью.
* * *
Только сейчас до меня дошло, почему Фил шипел. Хотелось сделать то же самое. Не знаю, какие силы удержали меня от вскрика, потому что боль от удара была неимоверная. Босс понял мое состояние без лишних слов. Провел ладонью по плечу и, почувствовав источник боли, резко выдернул из моей руки острый предмет.
- Что это? - прошептала, а у самой на глазах выступили слезы. Так больно это было.
- Думаю, гвоздь, - Фил вложил мне в руку острый длинный предмет.
Представила, что на нем моя кровь, и даже замутило. Едва из ослабевших пальцев не выронила и снова вернула Филу.
- Что нам делать? - выдохнула, чувствуя, как время неумолимо утекает сквозь пальцы. Вместо ответа Фил потянул меня вперед.
Мы медленно двигались вглубь коридора, вжавшись в стену. Дыхание незнакомца уже не слышалось, но до спасительного выхода стало еще дальше. Жаль не могу посмотреть, сколько минут осталось до.
- Думаю, надо где-то переждать, - предложил Фил. - Сколько времени ты сказала до моей? - он не упомянул страшного слова "смерть".
- Думаю, минут пятнадцать, - прикинула я.
- Хорошо, - рассудил Фил. - Подождем пятнадцать минут, а потом обезвредим этого бандита.
Удивилась, что босс его совсем не боялся. Что до меня, то я дрожала как осиновый листок. Мы нащупали первую дверь, и Фил подергал за ручку. Заперто. Двинулись дальше. Опять заперто. Надежда таяла с каждой запертой дверью.
Офис сбербанка в другом крыле здания. Для этого надо миновать довольно длинный коридор с множеством дверей по сторонам. Не знаю, успеем ли добраться или лучше спрятаться.
- Не стоит надеяться на камеры, - прошептала, заметив, что Фил поднял голову вверх, видимо, в их поисках. - Электричества нет.
О том, что мы можем вообще быть невидимыми для камер, добавлять не стала.
- Иногда камеры монтируются от запасного генератора, - шепотом пояснил Фил. - Как раз на случай неожиданного скачка напряжения.
Глаза постепенно привыкли к темноте, и я могла разглядеть очертания. Но и убийца также мог нас видеть. То, что он еще нас не настиг, не означало, что он далеко. Скорее всего, где-то рядом. Только прячется как крыса, готовый в любую минуту нанести новый удар.
- Ты ранен? - уточнила у Фила, чувствуя, как занемела моя рука, пробитая гвоздем. Я даже была благодарна темноте, что не вижу кровь. А то бы в обморок рухнула от страха.
- Все в порядке, - так же тихо ответил босс.
Незапертой оказалась только дверь в уборную почти в конце коридора. Теперь у нас был выбор. Идти вперед и упереться в стеклянную дверь отделения банка или юркнуть в туалет и попытаться выиграть время.
Выбрали второе, потому как, если идти вперед, окажемся перед бандитом как на ладони. Закрыть дверь уборной изнутри не представлялось возможным. Пройдя вперед, мы оказались в маленьком закутке. С одной стороны зеркало во всю стену, а с другой - два умывальника. Свет от уличного фонаря светил прямо в окно.
