— Проходи, — сказал он, отступая в коридор.
Я перешагнула через порог, а запахи снова накрыли меня. Хоть ты обоняние потеряй! Но быстро находить решение — это моя профессия. Я шагнула в квартиру и перешла сразу к делу:
— Материалы давай.
— С ними сейчас твой протеже работает. И постоянно делает какие-то заметки в блокноте. И я позвонил Клементьеву.
— Патологоанатому? Зачем? — спросила, когда сбросила обувь, и уставилась на Лешу. Ох, как же нам было мало места в этом коридоре.
Я до сих пор хотела его, но предательство меня останавливало.
— Потому что, — шумно выдохнул Леша, — твоему коллеге не понравились некоторые заключения. И Клементьев подтвердил.
Мы прошли в комнату, где Ботаник, нахмурившись, изучал копии документов. Увидев меня, он поднял глаза и спросил:
— Ивонна Сигизмундовна, что вы знаете о «техасском коктейле» и самых странных способах убийства?
Леша присел на диван, посмотрел на мое остолбеневшее лицо и, видимо, понял, что Ботаник догадался о чем-то, что выбивается из стандартности убийств. Если у этого преступления вообще есть стандарт.
— «Техасский коктейль» — это же…
— Да, — перебил меня Ботаник, который в деле выглядел совсем не обескураженным мальчиком. — Это смесь трех ингредиентов, которые убивают человека.
— Где твой патологоанатом? — повернулась к Леше.
— У меня есть бутылка виски, так что он скоро приедет. Ивонна, о чем он? Девушка умерла не от отравления.
— Подождем Клементьева, пусть он подтвердит или опровергнет теорию Ивана Андреевича. Он же все-таки врач. А пока покорми кота.
— Чем? — удивился Леша. — Или, по-твоему, у меня тут подпольный цех по производству «Вискаса»?
Надежда на то, что Лешин холодильник будет полным, раз уж хозяин квартиры не проводит сейчас двадцать часов в сутки на работе, растаяла, как только я открыла белую дверцу. Тимоша жалобно мяукнул у моих ног, когда посмотрел на пустые полки.
— Да, котяра. Жрать тут нечего.
— Я могу заказать пиццу, — появился на кухне Леша, заслонив своим телом выход.
— Не думаю, что Тимоша будет в восторге от пиццы.
Услышав свою кличку, кот опять подал голос и потерся об мою ногу. А он может быть милым.
— Схожу в магазин, — вздохнул бывший. — А ты пока посмотри со своим коллегой материалы.
Леша вышел в коридор, и через минуту оттуда послышался звук закрываемой двери. Ботаник, все такой же задумчивый, рассматривал бумаги в папке и делал пометки в блокноте.
— Рассказывай, — сказала ему, присев на диван, обивка которого пропиталась запахом Лешиной туалетной воды.
— Убитую девушку звали Марина Сергеевна Лебедева…
— Марина Лебедева? Журналистка? — я даже приподнялась от неожиданности, на что тут же недовольно отреагировал Тимоша, лежавший у меня на коленях.
— Вы ее знали? — теперь удивился Ботаник.
— Лично не знала. Но я о ней слышала. Она довольно часто освещала криминальные новости, в том числе и дела, к которым имел отношение Леша или кто-то из моих коллег. Писала она довольно хорошо: ярко, эмоционально, емко. Потом она пропала, и на ее место пришли другие журналисты.
— Я нашел ее аккаунт в одной из социальных сетей, — он достал телефон и показал фотографию симпатичной улыбающейся брюнетки. — Я могу взломать его, но мне нужен компьютер.
— Взломать? — переспросила я. — Ты хакер, что ли?
— Нет-нет, — почти испугался Ботаник. — Я просто еще в школе начал увлекаться компьютерами, так что кое-что умею.
— Да в тебе масса талантов, как я посмотрю, — похвалила его, на что тот даже немного покраснел. — Только при чем тут «техасский коктейль», если девушка задушена, скорее всего, — кивнула на копию фотографии, лежавшей на полу, на которой была запечатлена шея со следами механической асфиксии.
— Да, — подтвердил Ботаник. — Только вот патологоанатом, когда Алексей Владимирович звонил ему, вспомнил, что она приходила к нему и интересовалась двумя смертями. Одна произошла год назад, вторая — полгода назад. И Лебедева очень интересовалась наличием в крови каких-нибудь лекарственных препаратов, делая акцент на тиопентале натрия, павулоне и хлориде калия. Клементьев послал ее, но с нами решил поделиться, когда Алексей Владимирович напомнил о каком-то долге.
— Хорошо, когда у тебя есть должники, — услышала я голос Леши и повернулась в сторону двери. Он стоял, прислонившись к косяку и сложив на груди руки. — Клементьев расскажет все, что знает, — добавил уверенно, а потом вздохнул: — Иди кормить своего пушистого засранца. Вот уж не думал, что кошачья жратва стоит как кусок свинины.
— А можно мне кофе? — как будто немного виновато спросил Ботаник.
— Ивонна сделает, — махнул рукой Леша и снова устроился на диване, взяв в руки папку с делом.
Я взяла с некоторым злорадством любимую тарелку бывшего и выдавила в нее корм для Тимоши, потом включила чайник и открыла шкафчик, где обычно стоял кофе.
— А вы здесь неплохо ориентируетесь, — вдруг выпалил Ботаник, но, когда я медленно повернулась, изогнув вопросительно бровь, покраснел и смущенно добавил: — Извините… Просто… Просто я понял, что вы с ним… В смысле он и вы…
— Слушай, парень, — не выдержала его блеяния. — Или ты начинаешь нормально разговаривать, или можешь искать новую работу с перебиранием бумажек, а не вот такими интересными делами. Тебе же интересно?
Он утвердительно кивнул. Ну вот… Из него еще можно слепить человека, точнее адвоката.
Я поставила перед Ботаником чашку с кофе и улыбнулась посетившей меня мысли. Вот кто тут начальник и кто кому должен кофе подавать?
— Спасибо.
— На здоровье.
— Ивонна Сигизмундовна, — понизил Ботаник голос и замялся, не решаясь говорить дальше.
— Что?
Он покосился в сторону комнаты, а потом снова повернулся ко мне:
— Я понял, что расстались вы отнюдь не на дружелюбной ноте. Но это очень… эээ… благородно, то, что вы помогаете ему. Не знаю, что у вас случилось, но вы явно очень злитесь.
— Это даже мягко сказано… — протянула я, вспомнив, какие чувства во мне тогда боролись. Может, я бы и простила Лешу еще тогда, но даже не стала слушать. Просто собрала вещи, занесла номер в черный список и ушла. Ушла от него и с головой в работу. И все его попытки поговорить со мной разбивались о глухую стену. Через несколько недель Леша бросил это занятие, наверное, тоже уйдя в работу. И вот до чего теперь его довел энтузиазм.
— Какого черта?! — заорал Леша, войдя на кухню и тыча пальцем в кота, вылизывавшего тарелку.
Ботаник даже дернулся, едва не пролив кофе, а я только пожала плечами:
