– Кто это? – спросила Чжи Ен.
– Она уволилась несколько месяцев назад.
Начальница не могла ничего поделать с необходимостью работы допоздна и на выходных. Большая часть зарплаты этой сотрудницы уходила на няню, но даже при этом она всегда напряженно искала кого-нибудь, кто мог бы в любой момент посидеть с ее ребенком, и каждый день ругалась с мужем по телефону. Однажды на выходных она взяла ребенка с собой на работу, и его стошнило в конце дня. Когда эта подчиненная извинялась перед Ким Юнсил за то, что все-таки уходит, та не знала, что ей ответить.
Ким Чжи Ен получила первое рабочее задание. Она должна была составить пресс-релиз на основе результатов испытаний запыления воздуха домашним текстилем, который выпускал их клиент, компания по производству экологичного домашнего текстиля. Чжи Ен не спала две ночи, сочиняя двухстраничный отчет, потому что хотела сделать эту работу очень, очень хорошо. Начальница сказала, что ее отчет хорош, но больше похож на статью. «Мы не пишем статей, мы пишем отчеты, читая которые, репортерам хочется написать статью об этом, так что, пожалуйста, перепиши его», – сказала она. И Чжи Ен снова не спала всю ночь. На этот раз начальница осталась довольна. Релиз пошел в прессу без исправлений, и его перепечатало много изданий, журнал для домохозяек и даже один новостной канал. Чжи Ен больше не варила кофе коллегам и не накрывала для всех столы за обедом. И никто ничего не сказал по этому поводу.
Ей нравилась работа и нравились ее коллеги. Но репортеры, клиенты и служащие отделов маркетинга клиентских компаний – это совсем другое дело. Время, опыт и знание области работы мало помогали в общении с ними и не могли сократить имеющуюся между ними дистанцию. Маркетинговое агентство нанимали, чтобы помочь клиентам, которые, как правило, были немолодыми менеджерами старшего звена и часто с удовольствием отпускали ей прямо в лицо свои старомодные шуточки. Этим шуткам, казалось, не было конца, и Чжи Ен часто вообще не могла понять, в чем там юмор или что надо на это отвечать. Если она смеялась, они воспринимали это как поощрение и продолжали. Если она не смеялась, они спрашивали у нее, что не так.
Как-то во время делового обеда в дорогом корейском ресторане глава клиентской компании сказал Чжи Ен, которая заказала рис с бобовой пастой и соевым соусом: «Надо же, такая молоденькая, и любит бобовую пасту! Я не знал, госпожа Ким, что вы тоже данжангнио. Ха-ха!»
Данжангнио, или «бобовая женщина», было популярным корейским выражением среди прочих терминов, кончающихся на – нио, то есть женщина. Чжи Ен так и не поняла, хотел он пошутить или издевался над ней и знал ли он вообще, что значит это слово. Начальник рассмеялся, так что его подчиненные тоже засмеялись. Чжи Ен и ее старший коллега неуверенно улыбнулись и постарались переменить тему разговора. Все обошлось.
Был еще деловой обед с отделом маркетинга другой компании средней величины. Чжи Ен и ее начальница занимались подготовкой юбилея компании от стадии планирования до реализации и выпуска пресс-релиза, и отдел маркетинга компании-клиента пригласил весь отдел Чжи Ен на обед в качестве благодарности за отличную работу. В такси по дороге к ресторану в районе университетского парка, где отдел маркетинга клиентов уже начал праздновать, не дожидаясь их прибытия, Ким Юнсил сказала, отчетливо выговаривая каждое слово: «Я. Вообще. Не. Хочу. Туда. Ехать».
– Если они так признательны, почему не дать нам премию или не сделать подарки? Они что, не понимают, в какую неловкую ситуацию ставят нас? Есть и пить с ними в качестве «благодарности за отличную работу»? Они что, не видят, что мы все понимаем? Что им хочется в последний раз обойтись с нами как со слугами? Господи, как я все это ненавижу. Но все, это последняя встреча, и на этом все кончено.
Отдел маркетинга компании-клиента состоял из начальника, мужчины лет пятидесяти, его помощника, мужчины лет сорока, руководителя подразделения, мужчины тридцати с чем-то лет и трех девушек-работниц немного за двадцать. Из компании Чжи Ен пришли трое – начальник отдела Юнсил, сама Чжи Ен и ее коллега – мужчина, который помогал им во время праздника. Начальник отдела, очевидно, уже успел пропустить несколько рюмок, так как его лицо было покрасневшим, и он выразил слишком много энтузиазма при виде Чжи Ен. Руководитель подразделения, сидевший рядом с ним, взял свой стакан с пивом и столовые приборы и поднялся на ноги, освобождая Чжи Ен место рядом с начальником. Тот радостно ухнул и похвалил «господина Хана» за его способность «читать мысли». Чжи Ен было неловко и унизительно, и сидеть рядом с начальником было последним, чего ей хотелось. Она попыталась сесть со своими коллегами, но «господин Хан» и заместитель начальника подвели ее прямо к стулу рядом с начальником. Ее коллега, который пришел в компанию одновременно с ней, не мог ничего с этим поделать и только нервно наблюдал за происходящим. К моменту, когда на сцене появилась Ким Юнсил, которая сперва зашла в туалетную комнату, Чжи Ен уже усадили рядом с начальником отдела, и тот успел заставить Чжи Ен выпить несколько стаканов пива.
Этот начальник, назначенный на свою должность всего три месяца назад после карьеры в отделе развития продукции, дал ей бесконечное количество советов «из собственного опыта», включая сомнительные комплименты типа «у тебя красивая линия челюсти и симпатичный нос – сделаешь подтяжку век и будешь красавица». Он спросил, есть ли у нее бойфренд, и отпустил пару грязных шуток, вроде «какой смысл забивать, если нет вратаря» и «если женщина начнет, так уже не закончит». И не переставал наливать ей. Она пыталась отговориться, что уже выпила больше чем надо, что ей еще надо добираться домой, что уже все.
– Да что волноваться, когда тут столько парней, готовых проводить тебя?
«Да из-за вас я в основном и волнуюсь», – думала она про себя, незаметно выливая свой стакан в пустые чашки и миски, стоящие на столе.
Чуть позже полуночи начальник отдела покончил с ней и, пошатываясь, поднялся на ноги. Он вызвал по телефону шофера, крича так громко, что затряслись стены ресторана, и сказал своей команде:
– Моя дочь учится тут в университете. Она занималась допоздна в библиотеке и просит меня забрать ее, потому что ей страшно ехать домой одной. Приношу извинения, но я должен идти. А вы, мисс Чжи Ен, допейте это пиво.
В этот момент у Чжи Ен забрезжил слабый лучик надежды. «Через несколько лет твоя драгоценная дочка окажется точно на моем месте, если ты и дальше будешь так со мной обращаться». Она внезапно ощутила воздействие алкоголя и написала сообщение своему бойфренду, чтобы он приехал за ней, но он не ответил.
После отъезда начальника все начало стихать. Люди разговаривали в маленьких группках, кто-то вышел покурить, а одна девушка из команды маркетинга просто ушла, не сказав никому ни слова. Кто-то было заикнулся насчет второго раунда, но Ким Юнсил твердо отказалась и увела свою троицу из ресторана. Она тут же вызвала такси и уехала, сказав, что ее мама неважно себя чувствует. А Чжи Ен и другой сотрудник решили выпить холодного кофе из чана под зонтиком возле ближайшего магазина. Это предложила Чжи Ен, надеясь, что холодный кофе поможет ей слегка протрезветь, но, освободившись из этого жуткого ресторана, она так расслабилась, что заснула, отключившись прямо там, за заляпанным лапшой и кофе пластиковым столиком, и отказывалась просыпаться, как коллега ни пытался трясти и будить ее.
