Когда говорить было уже не о чем, на несколько минут наступила тишина. Отец предложил взять что-нибудь поесть, но мама наклонилась и что-то прошептала ему на ухо. Он несколько раз откашлялся, протянул Чжи Ен свою кредитную карточку и сказал явно отрепетированным тоном – говоря, он косился глазом на маму, как бы убеждаясь, что говорит все верно:
– Нам пора идти открывать кафе, но почему бы вам не пойти и не поразвлечься как следует?
Мама схватила бойфренда за руку и сказала:
– Так приятно было с вами познакомиться. К сожалению, мы не можем составить вам компанию, но почему бы вам не сходить в какое-нибудь хорошее место или не посмотреть кино, приятно провести время. И заходите когда-нибудь в наше заведение.
Потом мама взяла отца за руку и увела домой. Бойфренд так низко поклонился им вслед, что его голова едва не коснулась земли. Чжи Ен наконец-то залилась смехом.
– Ну разве мама не прелесть? Она ушла пораньше, чтобы папа не чувствовал себя неловко.
– Ну да, я так и понял. Между прочим, а что самое вкусное в меню вашей столовой?
– Все будет лучше, чем то, что готовит моя мама. Она не великий повар. Но я выросла на здоровой пище – полуфабрикатах, готовой еде и том, что мама приносила домой из столовой.
Университет и все вокруг было так переполнено, что они сели в метро и поехали в Квангэмон. Как и предлагала мама, они съели вкусный обед, посмотрели кино, зашли в книжный и купили себе по книге. Бойфренд Чжи Ен волновался, покупая книгу с кредитной карточки ее отца, но Чжи Ен заверила его, что отец любит покупать детям книги. В конце концов бойфренд выбрал книгу, которую давно хотел, но не мог себе позволить. Когда они вышли из книжного магазина и спускались по ступенькам, прижимая к себе по книге размером с том энциклопедии, внезапно повалил снег.
Снежинки падали с чернильно-темного неба, как подарки для всех и каждого, кто был внизу. Иногда порывы ветра разносили снежинки в разные стороны. Бойфренд сказал, что если поймать снежинку и загадать желание, то оно сбудется, и, вытянув руку, стал ловить их, но каждый раз промахивался совсем на чуть-чуть. После многих попыток ему удалось наконец поймать на кончик указательного пальца большую шестиугольную снежинку. Чжи Ен спросила, что же он загадал.
– Я загадал, чтобы у тебя на первой работе все было хорошо – понятно, нестрашно, неутомительно. Чтобы были хорошие отношения с коллегами и нормальная зарплата, чтобы ты могла покупать мне много еды.
Чжи Ен почувствовала, что ее сердце словно наполнилось снегом – обильным, воздушным, пушистым, но таким холодным. Она собиралась справиться с этой новой фазой и сделать все, чтобы ей было понятно, нестрашно и неутомительно, как и сказал бойфренд, но при этом делать только то, что ей хочется, как надеялась ее мама.
Ким Чжи Ен вышла на обед. На шее у нее висел бейджик компании. Все остальные вокруг просто прикалывали эти бейджики к груди, чтобы не возиться каждый раз, доставая и убирая их, но Чжи Ен нарочно носила его именно так. Среди дня в их деловом квартале, наполненном офисными зданиями, Чжи Ен часто сталкивалась с людьми, носящими бейджи на широкой ленте с названием компании. Она давно мечтала идти вот так в группе людей с такими карточками на шее, неся в одной руке сумочку и телефон и обсуждая на ходу меню бизнес-ланча.
Компания Чжи Ен была достаточно крупной в своей области – в ней работало около пятидесяти человек. Чем выше уровень управления, тем больше был процент мужчин, но вообще в офисе работало больше женщин. Сотрудники были вполне самодостаточны и вполне практичны, чтобы общая атмосфера в офисе была приятной. Нагрузка была значительной, но переработок в дополнительное время не было. Вместе с Чжи Ен новеньких было четверо – две женщины и двое мужчин. Прямо после института, без всякого опыта, Чжи Ен была совсем новичком и буквально «младшенькой».
По утрам Чжи Ен варила каждому члену своей группы кофе по его вкусу, накрывала и убирала за всеми стол, обходила всех с блокнотом, в который записывала, что кому заказать на обед, и убирала за всеми посуду. Это входило в обязанности новичка в довершение к необходимости прочесть все утренние новости, выделяя там все, что могло относиться к маркетингу клиентов компании, сделать простой анализ и представить отчет. Однажды начальник отдела прочла отчет Чжи Ен и вызвала ее в комнату заседаний.
Начальник отдела, Ким Юнсил, была единственной женщиной среди четырех начальников отделов. У нее была дочка, учившаяся в начальной школе, и она жила с мамой, которая заботилась о девочке и вела хозяйство. Некоторые говорили, что Ким Юнсил потрясающая, другие – что у нее каменное сердце, а остальные считали, что все это – заслуга ее мужа. Жить с родителями жены гораздо труднее для мужей, чем для жен – с родителями мужа. Конфликты женатых мужчин с родственниками жены стали текущей социальной проблемой. «Мы не знаем его, но он, должно быть, очень любезный и покладистый человек, раз согласился жить вместе с тещей».
Чжи Ен думала в таких случаях о собственной матери, которая прожила со свекровью семнадцать лет. Бабушка приглядывала за детьми, когда мама ходила причесывать людей по домам, но это не значит, что она купала, кормила и укладывала спать троих детей. И она почти ничего не делала по дому. Она ела то, что готовила мама, носила одежду, которую мама стирала, и спала в комнате, где убиралась тоже мама. Но никто не говорил, что мама очень любезна.
Начальник отдела Ким Юнсил похвалила Чжи Ен за ее отчет и сказала, что следит за ее прогрессом. «У тебя хороший глаз, ты выбираешь нужные статьи, и твой анализ всегда актуален. Продолжай в том же духе», – сказала она. Чжи Ен получила первое поощрение на своей первой работе и поняла, что это может быть большой поддержкой, когда она упрется в какое-то препятствие на пути к будущей карьере. Удовлетворенная, гордая, Чжи Ен поблагодарила начальницу, стараясь не впадать в излишний восторг.
– Теперь можешь больше не делать всем кофе, – улыбаясь, сказала начальница. – И не накрывать мне на стол во время обеда, и не убирать за мной посуду.
– Извините, если что-то было не так.
– Можешь не извиняться. Это не входит в твои обязанности, Чжи Ен. Я годами наблюдаю это у новичков. Женщины берут на себя все эти мелкие неприятные задачи, даже когда их не просят, а мужчины – никогда. И не важно, что они новенькие или моложе всех – они никогда не делают ничего, если им не скажут. И почему женщины сами взваливают это на себя?
Ким Юнсил работала в компании с самого основания. Она с гордостью и уверенностью следила за тем, как компания растет и расширяется. Мужчины, работавшие в компании, когда она начинала, были сейчас большими начальниками отделов маркетинга крупных компаний или основали свои фирмы, но в любом случае продолжали работать, зато никто из ее коллег женского пола не остался в отрасли. Чтобы стать «своей» в этой мужской компании, она последней вставала из-за рабочего стола, всегда вызывалась работать допоздна и ездить в командировки и вышла на работу через месяц после родов. Сперва она гордилась собой, но потом, всякий раз, когда кто-то из ее сотрудниц или подчиненных уходил из компании, она переживала и чувствовала, что обошлась с ними плохо. Оглядываясь назад, она понимала, что сидеть допоздна было не обязательно, а проблема работы по ночам и командировок могла быть решена за счет найма дополнительных работников. Работники были правы, уходя в отпуск или вообще с работы ради того, чтобы заводить и воспитывать детей, но она сама невольно подавала им дурной пример. Первое, что она сделала, став начальником, отменила ненужные корпоративные обеды, совместные поездки и командировки. Она обеспечила гарантированный отпуск по беременности и уходу за ребенком как мужчинам, так и женщинам. Она сказала, что никогда не забудет, какую гордость испытала, покупая букет цветов для одной из своих подчиненных в качестве приветственного подарка, когда та вернулась на работу после года отпуска по уходу за ребенком – впервые за всю историю существования компании.
