В течение последующих двух лет Линкольн старался полностью прервать отношения с Мэри Тодд. И лишь после того, как однажды их оставили вместе, они возобновили прерванную связь. И именно тогда Мэри убедила Авраама в том, что он должен на ней жениться. И 4 ноября 1843 года состоялась их свадьба…
Родилась же Мэри в 1818 году в Лексингтоне в состоятельной аристократической семье. И обучалась в респектабельном пансионе для благородных девиц в Кентукки. Она считалась одной из самых образованных женщин в штате Иллинойс. Возможно, именно этот факт и повлиял на выбор Линкольна, который проучился в школе в общей сложности менее одного года. К тому же Мэри весьма гордилась своим происхождением: ее деды и прадеды были известными людьми, генералами и губернаторами. Он же происходил из семьи неграмотного фермера. Но как раз такая разница в социальном положении и образовательном уровне и принесла Линкольну немало жизненных проблем.
Мэри Тодд немало времени отводила нарядам, стремясь произвести на окружающих неизгладимое впечатление. Видимо, один из посетителей Белого дома имел все основания заявить, что «бюст миссис Линкольн – истинный вернисаж». А вот Авраам Линкольн абсолютно равнодушно относился к своей внешности. Даже известен случай, когда он расхаживал по улице, когда одна штанина была заправлена в сапог, а другая – спущена поверх него.
Мэри также считала хорошие манеры за столом чуть ли не священным ритуалом. Линкольн же часто совершал немало нарушений этикета, которые шокировали Мэри, приводя ее в ярость. Избранница будущего президента была горда и надменна, он же – прост и демократичен. Мэри также была очень ревнива, и если случайно взгляд супруга скользил по другой женщине, как она тут же устраивала грандиозный скандал.
Как-то раз, во время завтрака в гостинице, Линкольн сказал что-то такое, отчего в присутствии посторонних лиц Мэри схватила чашку с горячим кофе и плеснула ему в лицо. Он же промолчал и даже не выругал. Не исключено, что это был не единичный случай. И Линкольн вынужден был терпеть такую жизнь без возмущения в течение долгих двадцати трех лет…
Совсем недавно – уже в нынешнем столетии – американский кардиолог Джон Сотос предположил, что супруга президента Линкольна страдала от дефицита витамина B12. Это выражалось в раздражительности, слуховых галлюцинациях, бреде, паранойя, странном поведении. «Она была просто женщиной, чей биохимически истощенный мозг не справлялся с выпавшими на ее долю потрясениями», – заявил Сотос. И все эти проблемы привели к тому, что Мэри Тодд стала вызывать неприязнь у современников. В настоящее же время это заболевание лечится всего несколькими таблетками витамина B12. Кстати, миссис Линкольн, пережив мужа на одиннадцать лет, в конце жизни лишилась рассудка.
Жена по расчету
Бенджамин Дизраэли, граф Биконсфилд (1804–1881) – несомненно, один из самых ярких и удачливых английских политиков Викторианской эпохи – периода, когда империя находилась на пике своего экономического и политического могущества. Дизраэли прожил долгую жизнь и оставил в истории Великобритании очень заметный след. Особенно в дипломатии и экономике. Он дважды избирался премьер-министром страны и формировал правительство ее величества королевы Англии.
Но граф Биконсфилд был не только весьма тонким и хитрым политиком, который сыграл значительную роль в укреплении империи. Он и в личной жизни демонстрировал незаурядное поведение, будучи одновременно и романтичным, и суеверным, и очень расчетливым…
Ведь долгие годы будущий граф оставался холостяком, поскольку ни одна женщина или девушка им особо не интересовалась, да и они не весьма его увлекали. Но когда Дизраэли стал членом парламента, возникла необходимость жениться и обзавестись собственным домом. Да и возраст об этом тоже свидетельствовал. Кроме того, брак на обеспеченной женщине мог разрешить его финансовые проблемы, которых у Дизраэли было немало. Но жизненные обстоятельства заметно ускорили поиск супруги и женитьбу.
Неожиданно 14 марта 1838 года скончался Уиндхэм Левис, с которым Дизраэли год назад проводил избирательную кампанию, завершившуюся весьма успешно. Определенную помощь им оказывала и жена Левиса – Мэри Энн. А после выборов отношения Дизраэли с ними еще больше укрепились.
И вот она осталась вдовой. Она родилась в 1792 году в респектабельной, но не очень влиятельной буржуазной семье. В 1815 году Мэри Энн вышла замуж за Уиндхэма Левиса – землевладельца и промышленника. Сама же она особой образованностью не отличалась. Отсутствовали у нее и аристократические манеры, хотя она и вращалась в высшем свете. К тому же Мэри Энн была легкомысленна и добродушна. И за эти ее качества высшее общество прощало ее не совсем пристойное поведение. Она и впрямь много болтала в обществе, имела склонность к кокетству и легкому флирту. Но у нее было очень доброе сердце. Она даже имела особенную красоту и изящество.
Вероятно, еще до кончины Уиндхэма у его жены и Дизраэли уже появилась взаимная симпатия. Поэтому первые письма Бенджамина Мэри Энн, можно считать, были рассчитаны лишь на то, чтобы утешить ее. В частности, он пишет ей, что «она слишком молода, чтобы чувствовать, что жизнь кончена и дальше не будет никаких радостей». И заключает: «Я принадлежу к тем людям, которые чувствуют гораздо более глубоко, чем когда выражают это». А в июле Дизраэли уже открыто заявляет в письме, что «сильно ее любит». Скорее всего, это было почти откровенное предложение Энн стать его женой.
Можно предположить, что на первых порах во взаимоотношениях с Энн у Дизраэли преобладали не чувства, а расчет. В обществе ходили слухи, что муж оставил Мэри большое наследство, поэтому женихов у нее хватало. Для Дизраэли ее финансовое положение тоже имело важное значение. Однако есть основания считать, что Бенджамин мог найти более богатую невесту. Но тот факт, что он выбрал Мэри Энн, может означать, что помимо расчета, важную роль сыграли и чувства.
Когда биографы пишут об отношениях этой пары, то они приводят следующую строку из письма Дизраэли Мэри Энн: «Когда я впервые сделал Вам предложение, я действовал не под влиянием романтических чувств». И она это прекрасно осознавала, пытаясь быть осторожной. Ведь ей было уже 45 лет, а ему только 33 года. Она была не так обеспечена, как все предполагали. Тем не менее супруг оставил ей годовой доход в 4000 фунтов и приличный дом в лучшем районе Лондона – на Парк-Лэйн…
Но в феврале 1839 года случилось событие, которое едва не расстроило планы Дизраэли жениться на Мэри Энн. Причем виноватым был он сам. Он, объясняясь ей в любви, сделал это с явной театральностью. Но женщина неожиданно заявила, что его, вероятно, привлекает не столько она, сколько ее деньги.
Бенджамин очень возмутился и наговорил немало дерзостей. Энн же просто предложила покинуть дом. И буквально в тот же день Дизраэли написал ей большое письмо, изложив в нем всю глубину своих к ней чувств. А закончил он свое послание уверенными фразами, что Мэри Энн вскоре пожалеет о том, что отвергла его. Но это могло означать, что отношения между ними прерываются.
Мэри Энн с ответом не задержалась и пригласила его вернуться, утверждая, что он ее неправильно понял. К этому времени Дизраэли уже был влюблен в Энн, и она это хорошо понимала. Впоследствии она призналась подруге, что еще до женитьбы она догадывалась о чувствах Дизраэли и заметила это «еще при жизни мужа». «Он явно был привязан ко мне, – говорила Мэри Энн, – хотел сделать предложение, но его смущала разница в нашем материальном положении. Однажды он провел со мной некоторое время, но так и не заговорил о сути дела. Я сама двинула дело вперед, положив свою руку на его руку и сказав: “Почему бы нам не соединить свои судьбы вместе?” И так получилось, что мы были помолвлены».
