Девушка двумя руками взяла лицо мужа и долго смотрела в его глаза, не веря, что вот он тут, что всё закончилось.
Прошедшие через многие трудности, влюблённые ещё долго не могли уснуть, предаваясь ласкам и долгим разговорам.
Ранним утром Кайранель поцеловал спящую жену и вышел тем же путём, каким попал сюда. Не время земляному дракону знать, что его злейший враг жив.
– Летиция, мур-мяу, драгоценная моя! – часа через два в дверь, не стучась, проскользнул Тиша. – Как я по тебе соскучился, – кот запрыгнул на кровать и лизнул хозяйку в нос. Вёл он, конечно, себя не как благородный господин, а как маленький пушистый питомец, любящий свою хозяйку.
– Иди сюда, мой рыцарь. Теперь ты обеспечен сметаной на всю жизнь. Хотя за спасение моего, нет, нашего любимого Кайранеля, на все девять жизней.
Лети и Тиша долго разговаривали. Он рассказал девушке, как лечил сотни страждущих, как его все тут любят, но он очень соскучился по Летиции и после турнира, чтобы там не говорил король, но он твёрдо решил ехать домой со своей семьёй.
Глава 52. Бой чести
Тиша вышагивал по комнате и требовал, чтобы Летиция надела белое платье.
– Никакого траура! Сегодня мы празднуем победу над главным гадом страны. Честь дракона превыше всего, а земляной её потерял, предав хорошего человека, тьфу, дракона. Нашего несравненного Кайранеля, – кот мерил комнату широкими кошачьими шагами и неустанно требовал от Летиции, пока она выбирала из скудного запаса платьев самое красивое, надеть именно белое.
– Хорошо, – сдалась она. – Белое так белое. Буду как невеста-зефирка, привлекать всеобщее внимание, – засмеялась девушка, прячась за ширму.
Тихий стук раздался в дверь.
– Открыто, – крикнул, усевшийся в кресло, Тихомир.
– Господин? – в дверях появилась служанка. – Меня прислали к госпоже Летиции помочь одеться и проводить к карете, что отвезёт её к арене.
– А я одна поеду? – девушка поднялась на цыпочках и выглянула из-за ширмы. – Господин Шермельхан уже уехал?
Девушка, поняв, что не ошиблась дверью, заулыбалась.
– О да, он уже на арене. Участники рано утром уезжают, чтобы подготовиться, разгореться. Так вам помочь?
– Да. Вы умеете делать причёски? Мне нужна очень нежная причёска, сочетающаяся с этим прекрасным платьем.
– Госпожа, для вас расстараюсь, вы будете, самая красивая дама на трибунах, – служанка взяла расчёску со столика.
Через полчаса, позавтракав, Летиция в сопровождении кота спустилась вниз, где гостей ожидали вереницы карет.
Ах, что это была за арена, ряды не были вкопаны в землю, каждое ложе парило в небе, давая прекрасный обзор на воздушный бой.
– Как всё интересно продумано, – улыбнулась Лети, поднимаясь с Тихомиром на ковре в ложе, что располагалось чуть пониже облаков.
– Госпожа, мы рады вас приветствовать на турнире в честь победы над тварями, – в ложе оказался молодой слуга. Да и сама ложа больше была похожа на уютную комнату. – Я буду ухаживать за вами. Напитки, еда, веер, бинокль.
– Спасибо, от прохладительного напитка не откажусь. А ты, Тихомир? – она посмотрела на развалившегося в соседнем кресле кота.
– Стаканчик молока, любезный, если есть, – мурлыкнул тот.
Стоил слуге выполнить пожелания господ, как раздался громкий звук гонга.
– Жребий брошен. Первыми выступают водный дракон Вартулион Пятый и огненный дракон Шер-Шер Первый. Бой дружеский, до первого касания земли, – хорошим поставленным голосом оповестил распорядитель турнира.
Летиция, словно ребёнок, наблюдала за красивым действием.
Синий и красный драконы взмыли в небо, магические шары полетели в разные стороны, драконы пытались сбить друг друга. То, приближаясь и шипя, то отлетая в стороны и кидаясь магией. Как это было красиво, когда огненный искрящийся шар на полной скорости врезался в водяную глыбу. Но чаще всего драконы рисовались, раз был дружеский поединок. Со стороны Шер-Шера летел огненный лев, разевая огромную пасть, а со стороны водного дракона красивый голубой дельфин.
При встрече лев разевал пасть, а дельфин округлял глаза и пытался развернуться обратно, в сторону хозяина.
Зрители смеялись, улюлюкали и требовали ещё зрелищ.
Магические силы драконов подходили к концу и, первым был сбит водный дракон.
– Победитель первого раунда: огненный дракон Шер-Шер Первый, – оповестил зрителей распорядитель.
– Тиша, как это красиво, – Летиция попросила у слуги ещё стаканчик вкусного лимонада.
– Да, не отнять, целое шоу устроили, – подтвердил кот.
– Следующими на арену выходят: земляной дракон Шермельхан и огненный дракон Кайранель. Битва идёт до последней крови! С поля боя уйдёт только один.
Земляной дракон, что первым вышел на арену, стоило объявить его имя, удивлённо посмотрел в сторону царской ложи. Затем поискал глазами Летицию, увидел её, поклонился и послал воздушный поцелуй.
Летиция ошарашенно посмотрела на Тишу.
– Как один? Тиша, неужели прямо до смерти?
– Да, Лети и земляной это понимает. Поединок чести. Он опозорил своё имя, предал соратника. Такое даже король не может простить.
– Кайранель, – тихо прошептала женщина, увидев вышедшего на арену мужа.
Драконы взмыли ввысь. В этом бое не было места браваде или красивым магическим трюкам. В ход шли огненные шары и каменные глыбы. Драконы по силе почти не уступали друг другу. Кайранель подпалил сопернику бок, а Шермельхан в ответ серьёзно ранил крыло огненного.
– Кай, пожалуйста, победи, – шептала девушка, сцепив руки в замок.
Платформы со зрителями поднялись чуть повыше, чтобы драконы в пылу сражения не задели шальным магическим выбросом, трибуны.
– Смотри, Летиция, смотри. Земляной начинает уставать. Победа будет за Каем, – закричал Тихомир.
– Тишенька, ты же в любом случае вылечишь Кайранеля, – нервничая, девушка положила руку на лапу друга.
– Лети, могла бы и не задавать такой вопрос. Всенепременно.
– Как тут не будешь задавать. Он же мой муж.
Земляной дракон всё реже отражал атаки. Трибуны ревели, зрители, неистовствуя, требовали добить земляного дракона.
Неожиданно для всех, Шермельхан собрал последние силы и запустил в соперника огромный камень. Кайранель не успел отразить атаку и с раненым крылом полетел вниз. Но, не касаясь её, вновь взмыл в воздух.
Шермельхан громко заревел, нашёл взглядом трибуну Летиции и ринулся к ней.
Такой подлости не ожидал никто. Драконы понимают, что за неповиновение приказам короля будут или казнены, или высланы на необитаемый остров.
