– Никто меня не знает. С чего я решила, что собственный брат обо мне вспомнит? Я Кимополея!
Перси и Джейсон переглянулись.
– Тогда, – проговорил Перси, – мы будем звать тебя Ким. Значит, ты… нереида? Одна из младших богов?
– Младших?
– Он хотел сказать, – вмешался Джейсон, – что вам наверняка меньше восемнадцати! Вы такая юная и прекрасная!
Перси метнул на друга одобрительный взгляд, как бы говоря: «Отличная игра!»
Богиня сосредоточила всё внимание на Джейсоне. Вытянув указательный палец, она повела им вверх-вниз, будто очерчивая фигуру юноши по контуру. Джейсон почувствовал, как плененный им дух воздуха подергивается, точно ему щекотно.
– Джейсон Грейс, – протянула богиня. – Сын Юпитера.
– Да, я друг Перси.
Ким прищурилась:
– Так это правда… В наше время встречаются очень странная дружба и неожиданная вражда. Римляне никогда меня не почитали. Для них я просто безымянный ужас, символ величайшего гнева Посейдона. Они никогда не чтили Кимополею, богиню свирепых морских штормов!
Она повернула диск, и снова вверх ударил луч зеленого света, возмутив воду так, что от развалин откололось еще несколько обломков.
– Гм… ага, – кивнул Перси. – Римляне ничего не смыслят в кораблях. У них была только гребная лодка, от которой меня до сих пор тошнит. Кстати, о свирепых штормах – классная работа, наверху царит настоящий хаос.
– Спасибо, – улыбнулась Ким.
– Только, видишь ли, в чем штука: в эту бурю угодил наш корабль, и его буквально разносит на части. Уверен, ты не хотела…
– Еще как хотела.
– Вот как, – поморщился Перси. – Ну… невезуха. То есть ты не остановишь всё это, даже если мы вежливо попросим?
– Не остановлю, – подтвердила богиня. – Ваш корабль вот-вот пойдет ко дну. Странно, что это он до сих пор держится на плаву. Удивительное мастерство.
С пальцев Джейсона слетели искры и всосались в смерч. Он подумал, что в этот самый миг Пайпер и остальная команда изо всех сил пытаются спасти их «Арго-II». Спустившись сюда, они с Перси бросили друзей без защиты. Нужно действовать быстро.
К тому же воздух внутри кокона становился спертым. Джейсону не хотелось проверять, можно ли пустить вентуса на кислород, чтобы им дышать; если придется драться, лучше наброситься на Ким прежде, чем он задохнется.
Вот только… сражаться с богиней на ее территории будет непросто. Даже если им удастся ее прижать, нет никаких гарантий, что буря прекратится.
– Итак… Ким, – заговорил он. – Что нам сделать, чтобы уговорить вас передумать и остановить шторм?
Ким улыбнулась ему своей жуткой улыбкой инопланетянки:
– Сын Юпитера, тебе известно, где ты находишься?
Джейсона так и подмывало брякнуть: «Под водой».
– Вы про эти руины? Это древний дворец?
– Верно, – кивнула Ким. – Когда-то он принадлежал моему отцу Посейдону.
Перси щелкнул пальцами (звук вышел похожим на приглушенный взрыв):
– Вот почему я его узнал. Он похож на новую хату отца, ту, что в Атлантике.
– Откуда мне знать, – пожала плечами Ким. – Родители никогда не приглашали меня в гости. Я могу лишь бродить по развалинам их старых владений. Они находят мое присутствие… разрушительным.
Она повернула диск. Одна из стен обрушилась целиком, подняв целую бурю из ила и водорослей. К счастью, вентус сработал как вентилятор, отбросив обломки от лица Джейсона.
– Разрушительница? – «не поверил» Джейсон. – Вы?
– Отец не рад видеть меня при своем дворе, – вздохнула Ким. – Он ограничивает мою силу. Вас впечатлил бушующий наверху шторм? Сто лет так не веселилась, а ведь я пока только примеряюсь, это еще цветочки!
– А нам и этого за глаза хватило, – проговорил Перси. – Так что насчет вопроса Джейсона? Как нам тебя переубедить?
– Отец даже выдал меня замуж, чтобы избавиться, – будто и не услышала его Ким. – Не спросив моего согласия. Вручил меня, как какой-то приз, сторукому Бриарею в качестве награды за помощь богам в войне против Кроноса тысячелетия назад.
Лицо Перси озарила радость:
– О, я знаю Бриарея! Он мой друг! Я освободил его из Алькатраса!
– Да, я в курсе, – глаза Ким холодно блеснули. – Терпеть не могу своего мужа, и меня совершенно не обрадовало его возвращение.
– О… А… Бриарей здесь? – с надеждой поинтересовался Перси.
Смех Ким походил на курлыканье дельфинов:
– Он сейчас на горе Олимп, укрепляет божественную оборону. Да это и не важно. Суть в том, мой дорогой братец, что Посейдон никогда не относился ко мне по справедливости. Мне очень нравится здесь, в его старом дворце: отрадно видеть, что плод папочкиных трудов сейчас в руинах. Очень скоро его новый дворец будет выглядеть так же, а моря будут бушевать без всякого присмотра.
Перси посмотрел на Джейсона:
– А сейчас она скажет, что работает на Гею.
– Ага, – кивнул Джейсон. – И мать-земля ей пообещала лучшие условия после победы над богами, ляля-ля, – он повернулся к Ким: – Ты же понимаешь, что Гея не сдержит свое слово, не так ли? Она тебя использует, так же, как использует гигантов.
– Я тронута вашей заботой, – усмехнулась богиня. – А боги-олимпийцы, стало быть, никогда меня не использовали?
Перси развел руками:
– По крайней мере, олимпийцы стараются измениться. После последней войны с титанами они стали обращать больше внимания на других богов. У многих из них появились свои домики в Лагере полукровок: у Аида, Гекаты, Гебы, Гипноса… и не только у тех, чьи имена начинаются с буквы «Г». Мы приносим им подношения за каждой трапезой, у них есть крутые флаги, специальная церемония признания в конце лета…
– А мне оказывают такие почести? – поинтересовалась Ким.
– Гм… нет. Мы не знали о твоем существовании. Но…
– Тогда не трать попусту слова, брат, – медузообразные волосы Ким потянулись к юношам, словно нацелившись парализовать новую жертву. – Я так много о тебе слышала, Перси Джексон. Гиганты просто умом тронулись – так хотят тебя поймать. Должна сказать… Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.
– Спасибо, сеструха. Только если ты собираешься меня убить, то, типа, предупреждаю: желающих было навалом. Я в последнее время сталкивался со многими богинями: с Никой, Ахлис, даже с самой Нюктой. По сравнению с ними ты меня не особо пугаешь. А еще ты смеешься как дельфиниха.
Тонкие ноздри Ким раздулись. Джейсон нащупал рукоять меча.
– О, я тебя не убью, – пообещала Ким. – От меня требовалось лишь отвлечь тебя. Зато здесь есть еще кое-кто, и он очень хочет тебя прикончить.
