— Вот так вот с порога и по голове бац! Ох, Наташка! Это всё, или я ещё что-то не знаю? — придирчиво посмотрел на сестрёнку.
Но Наташа, поняв, что ругаться не буду, лукаво улыбнулась.
— Пока всё!
— Ну что же, это немного радует. Когда собираешься ехать в город?
— За неделю до занятий. Илья обещал нас отвезти и привозить домой на выходные. Он всё равно ездит каждый день в город. Ваську я заберу с собой. Деда Гриша не против. Он такой классный! Знаешь, словно у меня теперь есть настоящий дед!
— Он точно сойдёт с тобой с ума! — пошутил. За что тут же получил кулачком в плечо.
— Есть будешь, остряк?
— Да. Ты думаешь, зачем я домой приехал? А что там с Ильёй? Вы зарыли топор войны?
— Мы и не воевали! — горячо возразила сестра, опустив глаза. — Так чуть-чуть перестреливались!
* * *
Наташе пришлось признать, что у них с Ильёй складывались какие-то странные отношения. Если раньше он постоянно дразнил её за что и получал свою порцию ответных язв, то сейчас перешёл на простое общение. Он был вежлив, внимателен к ним обеим. И Наташе стало не хватать его постоянных подколов. Она, сидя на заднем сидении его машины, украдкой бросала на него взгляды в салонное зеркало. Но потом отворачивалась и смотрела в окно.
Илья тоже вёл себя по-другому. Лена заметила, что между этими двумя что-то происходит, но ни один не решается подойти первым. Поэтому она попросила Илью, чтобы он возил их на учёбу и привозил домой на выходные. Илья, конечно, обрадовался такой возможности хотя бы так видеть Наташу, и согласился. Но подтрунивать над ней при двоюродной сестре перестал.
15
Елена
Я заполнила анкету в "New Style Models" и уже вечером того же дня мне позвонили и сообщили, что я зачислена в группу Шевелёва Глеба Валентиновича. Он преподавал дефиле и актёрское мастерство. И, надо сказать, был одним из лучших хореографов и режиссёров-постановщиков. Я запомнила его слова на самом первом ознакомительном занятии: «Говорят, первый шаг самый трудный. Но вы прекрасно с этим справились. Вы пришли в школу, которая не просто изменит вашу жизнь, она изменит вас. Благодаря занятиям вы станете увереннее, успешнее, раскрепощённее. Вы обретёте здоровое, стройное тело, повысите выносливость и гибкость. Отработаете навыки, которые навсегда останутся с вами».
И я с огромным удовольствием сразу после занятий в университете летела в «New Style Models». У нас были уроки по актёрскому мастерству, фотопозирование, визаж, хореография, психология, фитнесс и диетология. Я впитывала в себя, как губка, и была настолько позитивно настроена каждый день, что просто рвалась в школу. Я стала смотреть на мир совсем по-другому, и по-другому видеть красоту вокруг.
Но ещё больше удивило то, что факультет, который я выбрала случайно, тоже заинтересовал, и я с огромным удовольствием посещала занятия. И вечером, когда мы с Наташей делились впечатлениями за день, эмоции настолько переполняли нас обеих, что дед, глядя на нас, только качал головой.
Как-то вечером, вернувшись домой после занятий в модельной школе, застала Наташу в слезах. Был конец октября.
— Наташа, что случилось? — я не на шутку встревожилась, так как давно не видела подругу в таком настроении.
— Сашка, — сквозь слёзы прошептала Наташа.
Я села рядом с подругой, не решаясь спросить дальше. Сердце бешено стучало в груди. Наташа всегда рассказывала о нём, показывала фото, которые он присылал ей. И я была в курсе его жизни, как будто он был рядом. И вот на тебе.
— Его через две недели забирают в армию, — наконец смогла сказать Наташа.
— Наташ, ты чего? Это же не… — Хотела сказать «не смертельно», но вовремя спохватилась. — Наташа, он же вернётся!
Но Наташа ничего не хотела слушать, заливаясь слезами…
Наташа
Наташа шла по вокзалу, вертя головой во все стороны. Народу было много, и молодые люди в камуфляже были на одно лицо. Она испугалась, что не найдёт в этом столпотворении своего брата. Наташа уже решила позвонить, но увидела стоящих в сторонке Сашу и Илью.
— Сашка! — она, никого не стесняясь, прыгнула ему на шею. Саша, как всегда, поймал её. Пока он крепко держал сестрёнку в объятиях, его взгляд напрасно искал знакомую фигуру.
«Одна», — с грустью подумал он и поставил Наташу на пол.
— Ну, как ты?
— Да ты! Как ты мог молчать столько времени, и сказать в самый последний момент! — упрекнула брата Наташа.
— Не знаю, просто не хотел тебя расстраивать раньше времени.
— Но почему? — Наташа смотрела на него большими глазами.
«Потому что я — трус, и решил просто сбежать сам от себя», — с усмешкой подумал Александр.
— Наташа, потому что отсрочка закончилась, — произнёс вслух.
Наташа опустила глаза. Она пообещала самой себе, что не будет плакать, чтобы не расстраивать брата.
— Да, я понимаю, — тихо сказала она.
— Год — это недолго, — сказал Александр, не зная, кого этим успокоить, сестру, или себя. — И потом сейчас совсем другое время. Есть телефоны, видеосвязь, не нужно ждать письма. Буду звонить и писать, как только смогу, обещаю. Да ведь мы и так виделись-то очень редко, ты учишься, я работал. Наташ, ты ведь сильная, справишься.
— Справлюсь! Бросил нас Василисой! А тебе идёт в форме!
«Жалко Лена его таким не увидит», — подумала Наташа.
Прозвучала команда на построение, и Саша ушёл. Наташа стояла и не знала, что делать.
— Пойдём, — Илья взял её за руку, — мы выйдем на перрон, и там ещё будет пара минут. Не отставай.
На улице народу было ещё больше. И если бы Илья не вёл ее за руку, она бы точно не нашла вагон, в котором будет брат.
Порошил снежок. Руки замёрзли, но Наташа не обращала на это внимания. Саша помахал им с подножки вагона и исчез.
Саша протиснулся к окну, чтобы Наташа его могла увидеть. Поезд тронулся. Он сколько мог, высматривал сестрёнку, которая махала ему рукой. Рядом с ней шёл Илья. Потом он потерял их в толпе.
Они проезжали мимо тех, кто пришёл проводить, так же как и его. Его взгляд упал на высокую женскую фигуру, одиноко стоявшую на крыльце вокзала в длинном тёмно-синем пальто и вязаной шапочке. Снежок припорошил длинные волосы. На секунду ему показалась она до боли знакомой….
«Лена?» — мелькнуло в мыслях, но было слишком далеко и снежно, чтобы он мог в этом убедиться. Но на душе разлилось согревающее чувство.
Лена
Я замёрзла до самых костей, пока стояла на ступеньках крыльца и смотрела, как Саша садился в вагон. Это был первый раз, когда я видела его после выпускного. Он изменился. В форме его было совсем не узнать. В нём исчез шаловливый мальчишка, а его место занял серьёзный мужчина.
