— Да? — еще не совсем проснувшись, ответила я.
— Дэвид умер, — проговорил он.
— Как умер? — сна словно и не было, но почему-то смысл этих двух слов, сказанных Райаном, я никак не могла уловить.
— Сегодня ночью. Вечером у нас было выступление в клубе. Затем мы с парнями решил выпить. Дэвида все не было. Я нашёл его в комнате, где мы оставляли инструменты, без сознания. Врачи не смогли ничего поделать. Этот идиот умер от передоза! Просто взял и отправился на тот свет!
— Господи, Райан! Мне очень жаль… Нэнси! Она знает?
— Нет. Я почему-то позвонил сначала его родителям, а потом тебе. Ты сама ей скажешь? Не думал, что быть дурным вестником, это так отстойно. Я бы мог пойти искать его раньше, понимаешь?! Он мог бы быть сейчас жив! Как мне теперь жить с этим? — каждое его слово отдавало болью и чувством вины.
— Подожди, Райан! Ты ни в чем не виноват! Ты знал, что он употребляет наркотики?
— Я видел, как он пару раз курил траву, но не более. Я все проморгал! Дэвид был моим лучшим другом ещё со школы, а я ничего не видел! Как мне смотреть в глаза его родителям?! Как?! Меня ничего не интересовало кроме музыки, и я не заметил того, что другу была нужна помощь! — он начал всхлипывает. — Мне так жаль, Алекс!
— Я сама все расскажу ей, а ты, пожалуйста, не вини себя! Это был его выбор.
— Спасибо, Алекс. Я бы не вынес, если бы мне пришлось сообщать об этом и Нэнси. Прости. Мне пора, меня ждёт офицер, я должен дать показания.
Было почти девять. Четыре часа я просидела в своей комнате. Сейчас я очень хорошо понимала Райана. Я сама ощущала себя виноватой за то, что произошло с его другом. Майкл был прав. Именно Дэвида он видел вместе с наркодилером в Анкоридже. Но реакция Нэнси на мои слова развеяла сомнения. А нужно было настоять, не знаю, как, но добиться истины. Мы должны были напрямую спросить Дэвида. И сейчас, возможно, я бы не стояла в нерешительности перед дверью в комнату подруги. Но уже ничего не вернуть. Дэвида больше нет. А я должна была стать тем самым дурным вестником и сообщить Нэнси новость, которая разделит ее жизнь на до и после…
29
— Привет! — донесся бодрый голос моего собеседника из трубки мобильного.
— Райан? Что стряслось? — последний раз я говорила с ним по телефону в день похорон Дэвида.
— Ничего. Буди подругу, — проговорил он спокойным тоном.
— Зачем?
— Мы едем на рыбалку.
— Куда?
— На рыбалку. Удочка, снасти, наживка, — ответил он.
— Я знаю, что это такое! Ты трезвый, Райан? — на мой взгляд, разговор у нас выходил довольно странный.
— Обижаешь, — дружелюбно ответил он. — Послезавтра мы уезжаем в Сиэтл. А через несколько дней у вас заканчивается семестр, до конца лета мы можем не увидеться.
— Всё-таки решился?
— Да, послушал одного хорошего человека. Дэвида нам не вернуть. Но мы сделаем все, чтобы победить в этом конкурсе в память о нем. У нас новый бас-гитарист, неплохой парень. Но…
— Он не Дэвид?
— Точно.
— Давно не виделись. Как ты, вообще?
— Честно? Порой очень погано.
— Все еще винишь себя?
— И это тоже.
— А что ещё?
— Эээ, — запнулся он, — иди буди ее и живо собирайтесь. У рыбы свое расписание, она не будет ждать. Заеду через полчаса.
Я вошла в комнату. Нэн спала, как всегда, свернувшись калачиком на краю кровати, и выглядела сейчас такой беззащитной, на ее губах была легкая улыбка, которую я не видела уже почти два месяца. Нэнси тяжело переживала смерть Дэвида. И превратившись в тихую и незаметную девушку, стала своей собственной тенью. Сейчас я бы все отдала за то, чтобы снова услышать ее смех, подколы, за ту радость, которая всегда приходила вместе с ней. Нет, она не роняла ежеминутно слезы на подушку, никогда мне не жаловалась на то, как она все это переносит, и не делилась со мной своими переживаниями. Мы могли часами сидеть, не разговаривая. За ланчем перекидывались несколькими фразами, но не более того. Я все также пропадала на подработке и в центре на тренингах. И в те редкие минуты, когда я видела Нэнси, просто не знала, как вести себя с ней, как помочь ей. Наверное, плохая я подруга. Уж, Нэн то точно из кожи бы вон вылезла, чтобы заставить меня улыбнуться и нашла бы уйму подбадривающих фраз.
Я подошла к кровати и бережно коснулась ее плеча.
— Нэн, проснись.
Она перевернулась на спину и открыла глаза.
— В чем дело?
— Звонил Райан, он зовет нас поехать с ним на рыбалку. Ты как? Поедешь?
— А ты? — спросила она после небольшой паузы.
— Я не против.
— Значит, поехали, — она встала с кровати и направилась в ванную.
Ее ответ немного удивил меня. Я, почему-то, была уверена, что она откажется. Но про себя порадовалась тому, что ошибалась.
Мы вышли в раннее июньское утро. Райан уже поджидал нас.
— Доброе утро, дамы, — поздоровался он.
Подруга кинула тихое «привет» и уселась на заднее сидение.
— Запомню этот момент, — сказала я, устраиваясь рядом с Нэнси.
— Зачем?
— Когда ты станешь мировой знаменитостью, я продам эту историю, как ты возил нас на рыбалку, в газеты. Мне, может быть, даже работать не придется потом всю жизнь. Буду жить на проценты с таблоидов.
— Алекс, ты, как всегда, знаешь, как сделать мне приятно, — я поймала его улыбку в зеркале заднего вида.
— Обращайся.
Я уже не раз поражалась красоте местной природы. Но стоять по колено в стремительных водах реки в окружении гор и шумящих на ветру деревьев — это была фантастика! Вот и он! Герой дня. Стальноголовый лосось! Набрав вес и достигнув зрелости, он пробирается через пороги, и, вопреки течению, возвращается домой, чтобы явить на свет себе подобных. Теперь мысль о том, что им движет только лишь инстинкт размножения, казалась мне несколько циничной.
Из вводного инструктажа Райана я узнала новое слово. Нахлыст. Это весьма интересный способ рыбной ловли. Я, прежде никогда не бывавшая на рыбалке, ожидала, что придется долго сидеть и смотреть на поплавок в ожидании поклевки. Но ловля нахлыстом — это очень активный способ добычи рыбы. Ты не сидишь на берегу в ее ожидании, а находишься от нее в непосредственной близости прямо в воде. Это очень увлекательное занятие. Ловить нужно при помощи специального удилища и шнура, к которому привязывают приманку. Вся эта возня с налаживанием снасти, к моему удивлению, далась мне легко. Я просто повторяла все за Райаном. Нэнси учитель был не нужен. Пока Райан нянчился со мной, обучая, как и что нужно делать, подруге уже удалось поймать две солидные серебристо-розовые рыбины. Всю дорогу она молчала, а оказавшись на месте, сразу же переоделась, принялась за снасти и ушла в сторонку от нас.