— Ничего себе! — воскликнула я.
— С ней здорово общаться. И она тоже занимается боксом, — с улыбкой произнес Шон.
— Да, это у нас семейное, — проговорила я, вспоминая, что послужило причиной тому, что мы обе занялись совсем не женским видом спорта.
Ужин, приготовленный Ниной, был чересчур сытный, но потрясающе вкусный. Мысль о том, что, Майкл скоро уедет из кампуса, очень отправляла мои впечатления от внимания и гостеприимства его матери и смешных фразочек Шона. Я уже ощущала, как внутри меня зарождается чувство глубокой тоски. Майкл еще был рядом, но я уже начинала скучать по нему. И ведь ничего нельзя сделать! У меня учеба, ещё четыре года впереди! Что, если Майкл решит остаться в Джуно? Что с нами будет?
Майкл за ужином говорил мало и казался задумчивым. Изредка мне удавалось поймать его взгляд, и он одаривал меня едва заметной улыбкой, словно извиняясь за что-то.
После ужина я настояла на том, чтобы помочь Нине с мытьем посуды. Эксплуатировать Шона в его состоянии естественно никто не собирался. Парни ушли в гостиную, оставив нас с Ниной на кухне вдвоем.
— Мне приятно смотреть на вас с Майклом, — проговорила Нина, задвигая уже чистый противень обратно в духовку. — Рядом с тобой Майкл стал прежним, живым. Он словно понял, что мир не рухнет, если он перестанет все контролировать и будет уделять время не только нам с Шоном, но и своей жизни тоже. После смерти отца Майкл решил, что теперь он в ответе за нашу семью. А сам еще был совсем мальчишкой! — она засмеялась, но в этом смехе не было и намека на веселье. — Потом у меня начались проблемы со здоровьем. Чтобы я без него делала! Но сейчас я очень рада, что он живёт обычной жизнью, что у него есть девушка. Не обижай его, Алекс, он очень к тебе привязан, — тихо сказала она, оглядываясь, нет ли кого ещё на кухне.
— Мне от тоже очень дорог, — сказала я, закрывая шкаф с тарелками.
— Я это вижу. Хотя поначалу и опасалась, что ты окажешься такой же, как Натали. Она почти четыре года изводила моего сына. Он мог примчаться в любое время дня и ночи из колледжа сюда в Гирдвуд, потому что ей, видите ли, скучно или не с кем пойти на матч. Я никогда не вмешивалась в их отношения и в ваши тоже не стану. Но ты должна понимать, как важна для Майкла стажировка в той фирме. От этого может зависеть его будущее.
Так вот к чему она все это говорила! Нина боится, что я могу помешать карьере Майкла, что он может ради меня отказаться от этой возможности, или, что я буду постоянно его дергать, вынуждая разрываться между работой и желанием увидеть меня. Я понимала, что она желает сыну только лучшего, но слова Нины добили меня окончательно. Я уже была готова разреветься от безысходности, но из последних сил сдержалась.
— Не волнуйтесь, я не стану мешать ему, я вас прекрасно поняла, Нина.
— Вот и умница, — ответила она, улыбаясь. — Я закончу тут, спасибо, что помогла.
Майкл с братом сидели перед телевизором, с увлечением наблюдая за футбольным матчем.
Я не хотела, чтобы Майкл видел, в каком я сейчас состоянии, поэтому незаметно поднялась в его спальню.
Думать о том, что нас ожидает, было бессмысленно и больно.
Я достала мобильный и написала сестре сообщение:
«Не знала, что ты общаешься с Шоном?»
Сара ответила сразу же:
«))) Когда ты сказала, что у него есть брат, я подумала, вдруг он тоже такой красавчик) И я не ошиблась)»
Я улыбнулась и напечатала:
«А кроме этого, что ты еще о нем думаешь?»
Ответ сестры меня не удивил:
«Я думаю, что он просто офигенный! Он постоянно меня смешит)))! Ты не против нашего общения?»
Я тут же написала:
«Конечно, нет, Сара. Он хороший парень. Но ты уверена, что стоит влезать в отношения, когда между вами сотни миль?»
«Какие отношения?! Ты шутишь? Мы просто общаемся, Алекс!»
Я напечатала ответ и убрала телефон.
«Конечно, шучу)»
Вопрос об отношениях на расстоянии я задавала вовсе не Саре, а самой себе.
В комнату вошёл Майкл, и я попыталась отогнать от себя грустные мысли.
— Ты чего тут сидишь одна?
— Я просто устала.
— Все в порядке? — он подошёл и взял меня за руку, поместив ее между своих ладоней.
— В полном, — соврала я, улыбаясь ему.
Мы лежали на его узкой кровати и целовались, когда в дверь постучали.
— Майкл? — это была Нина.
— Да, мам? — приподняв голову, произнёс он.
— Я тебе сегодня нигде не стелила. Это я так, на всякий случай.
— Хорошо, мам! — широко улыбнувшись, ответил он матери. — Спокойной ночи!
— Спокойной ночи! — услышали мы удаляющийся голос Нины.
Майкл встал и тихо подкрался к двери, прислушиваясь.
— Она в своей комнате, — произнёс он. — Пошли в душ.
— Вместе? Ты что, а если она услышит?
— А ты думаешь, она не знает, чем мы с тобой занимаемся?
— Одно дело догадываться, — неуверенно сказала я.
— Алекс, мы будем просто мыться.
— Знаю я тебя!
Майкл уже давно спал, прижимаясь к моему обнаженному телу, которое еще помнило ласки, которое он дарил ему несколько часов назад.
А вот мне уснуть никак не удавалось. Я все пыталась смириться с новостью о предстоящей разлуке, без конца прокручивая в голове слова его матери, пыталась найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, хоть какую-то надежду на то, что у нас есть шансы быть вместе.
23
— Я боюсь, Майкл! — я в нерешительности застыла на месте, стоя у кромки льда.
— Брось, Алекс! — он уверенно ступил на лёд и несколько раз подпрыгнул, — тут толщина почти десять дюймов. Иди ко мне, не бойся, — протягивая обе руки, позвал он.
Осторожно поставив одну ступню на лёд и проверяя его на прочность, я замерла, ожидала услышать треск. Но ничего похожего не последовало. Майкл сделал пару шагов мне навстречу и взял меня за руки.
— Мы точно не провалимся? — все ещё не решаясь сделать шаг, спросила я.
— Точно! Просто поверь мне.
Я вцепилась в Майкла и сделала несколько неуверенных шагов. Убедившись, что лед подо мной не треснет, я ослабила хватку.
— Вот видишь, ничего страшного.
— Хьюстон! Иди к нам! — закричала Нэнси, размахивая руками в знак приветствия.
— Дойдешь сама? — спросил Майкл.
— Постараюсь, — я отпустила его руку.
Стив развернул свою тачку, кузов которой был завален дровами, и сдал назад, остановившись у самого края берега. Том, Кенни и Майкл подошли к «доджу» и стали освобождать кузов от дров, сваливая их в одну кучу.
