Айна, Рерик и Сигмунд каким-то чудом все уцелели в бою. Причем последний почти не пострадал — почти наверняка благодаря тому, что старый сэконунг прикрывал его своим телом. Я не мог сосчитать, сколько на Рерике теперь было повязок. Даже лицо было наполовину замотано пропитавшейся кровью тканью, но единственный не закрытый самодельными бинтами глаз все так же недобро мерцал, поглядывая на хозяев маленькой крепости.
Ингвар тоже был здесь — после боя он в очередной раз вылез неведомо откуда и догнал нас на тропе, когда Славкины ребята уже тащили моих израненных спутников к себе домой. Причем колдун, похоже, освоился среди «Волков» быстрее всех. Он уже вовсю хлебал медовуху, попутно что-то авторитетно вещая двум молодым лучникам. Не иначе, снова агитировал против кандидатуры конунга Бьерна Серого Медведя… В общем, за него я не слишком переживал — разве что Айна все-таки решит пристукнуть его. И за политические убеждения, и просто за то, что удрал и спрятался вместо того, чтобы драться вместе с нами.
А вот ей самой явно приходилось туго — она глаз не сводила с нас со Славкой. Наверное, никак не могла понять, откуда мы друг друга знаем… и что такое «абрикос». И мне бы по-хорошему следовало хоть как-то успокоить и ее, и остальных — но у меня накопилось слишком много вопросов.
— И как вас сюда занесло? — спросил я. — В самые горы.
— Не, ну хорошее же место. — Славка пожал плечами. — Кузнецам ништяк, тут через каждые два шага какая-нибудь шахта. Травникам тоже ничего. Лучникам спокойно набивать скилл уровня до десятого. На оленях, на козлах…
— И на людях, которые мимо проходили, — мстительно напомнил я.
— Всякое бывает. — Славка даже не понял, что я имею что-то против подобного кача. — Это фигня, тут недели три назад местный ярл надумал нас отсюда выгнать.
— И чего?
— Да ничего, — усмехнулся Славка. — Мы их еще на подходе накрыли. Человек семь выпилили, остальные в итоге свалили. Но в сам Барекстад мы пока не лезем. Если узнает Серый Медведь — хана. Даже топ клана не спасет.
Вот оно как. Выходит, мы в этом мире все-таки гости, а не хозяева. Не знаю уж, насколько Славкин клан на самом деле крутой, и сколько всего на просторах «Гардарики» кланов, но с серьезными пацанами мира сего игрокам пока не тягаться. Пожалуй, есть в этом некая справедливость. «Волки севера» круты в своих горах, но если Славкины лукари надумают покачаться на людях Серого Медведя, эта база не простоит и недели.
— Ясненько, понятненько. — Я отхлебнул медовухи из деревянной кружки. — В общем, хорошо сидите. Пока не лезете, куда не следует.
— Именно так, старый абрикос. — Славка отсалютовал мне шашлыком. — Но мы еще свое возьмем. Вступать будешь?
К вот этим? Волчарам в смысле?
— Даже не знаю. — Я еще раз оглядел суетливое и шумное нутро маленькой крепости. — Хорошо тут у вас, конечно, но мне еще вообще-то Фолькьерком рулить.
— И то верно. — Славка понимающе кивнул. — Ты ж у нас теперь сурьезный парень. При должности.
— Ага, и с родовым поместьем, которые соседи спят и видят, как бы отжать, — усмехнулся я. — Братья Ульфриксоны из Эльгода, знаешь таких.
— Эльгод? — Славка приподнял бровь. — Эльгод почти город. Не Барекстед, конечно, но и не твоя деревня на три дома. Ты уж извини.
— Все так плохо?
— Ну, не фонтан. — Славка выкинул опустевший шампур из ветки и схватил кружку. — Войско там серьезное. Даже твоим колуном не управишься.
— А как насчет товарищеской взаимопомощи? — поинтересовался я. — Отобьем мою деревню — лут вам. А там и до Эльгода дойдем.
— Ну, тут дело какое. — Славка поморщился и уткнулся в кружку. — Тебе вроде к нам вступать и правда пока смысла особого нет. Но и клану ссориться с Эльгодом особо не надо. Если бы Фолькьерк наш был — тут вопросов нет, даже топы подтянулись бы. А пока — сам понимаешь…
Понимаю. Есть свои, а есть все остальные. И вписываться за всех остальных клану не с руки. Нет, какой-нибудь мелочевки, конечно, подбросят, но рассчитывать на появление в Фолькьерке армии топовых бойцов с черным волком на желтом поле явно не стоит. Сами, все сами… Впрочем, может, оно и к лучшему. Не так уж мне и хотелось, по сути, отдавать поселение чужой армии — а что-то подсказывало, что если в Фолькьерк придут «Волки», то моя власть там резко станет чисто номинальной.
— Ладно, разберемся. — Я потянулся. — Может, и не отожмут мою деревню на три дома.
— Кстати, насчет отжать, — оживился Славка. — Мне тут один дядька сказал, что ты мне должен отдать один ништяк.
А-а-а… — Блин, вспомнил, зараза! — Дядька Юра?
— Ну, мне он не представлялся. — Славка недовольно нахмурился. — Я даже толком не знаю, что там у тебя такое.
— А будто я знаю? — Я похлопал себя по боку, на котором висел завернутый в кусок полотняной ткани обломок «Светоча». — Но раз уж он нужен безопасникам, то…
— Тихо! — шикнул Славка. — Ты чего? У меня тут полный лагерь нубов, а ты про такие вещи…
— Виноват, — кивнул я. — Тогда как насчет взять еще по кружке и… У тебя есть, так сказать, офицерские покои?
— Есть-то есть. — Славкино лицо обрело ну уж совсем серьезное выражение. — Только давай-ка о таких вещах лучше в реале — на всякий пожарный. Я заеду минут через сорок.
— Да не вопрос. Пивка только захвати.
Глава 39
Торчать еще полчаса с лишним в игре не хотелось — все равно делать там было уже особо нечего. «Волки» понемногу расходились, Ингвар тоже, как обычно, испарился. Сигмунд завалился спать, завернувшись в медвежью шкуру, и у костра остались только Айна и Рерик. Я разлогинился вместе со Славкой и потащился на кухню — подкрепиться реальной пищей. Последняя половинка вчерашней пиццы жевалась не очень и даже рядом не стояла с ароматным шашлыком из игры, но, по крайней мере, по-настоящему набивала желудок.
Забросив тарелку в раковину, я устроился на подоконник и закурил. Рубилово на горной тропе понемногу истаивало в памяти, и на первый план выходили проблемы насущные. Загадка «Светоча» до сих пор не давала покоя — чем он мог быть так интересен воротилам из «R-Corp»? И почему нигде нет информации по предметам класса «Абсолютный»? Или стоит покопать поглубже? Я перетащил ноут на кухню и запустил поисковик. Ну-ка, что тут у нас?..
Глухо. Даже на третьей странице на мой запрос так ничего и не нашлось. Будто бы предметов такого класса и правда в «Гардарике» не существовало. Зато про «R-Corp» информации было просто вагон и маленькая тележка. Причем чуть ли не каждый заголовок кричал о невиданном доселе прорыве в области информационный технологий. А каждый второй — о расширении рынка компании то в Европу, то в Китай, то аж в США. А происходили разработчики топового железа и софта для виртуальной реальности внезапно из России. Если точнее — из родного Санкт-Петербурга. В общем, связь прослеживалась — моей находкой заинтересовались производители игрового оборудования…
