Мы много смеялись, дурачились, позировали для фото, хватая на руки котов, пробегавших мимо детей, пристраиваясь к важным памятникам и свешиваясь через перила на смотровых площадках, будто бы застыв в полете над землей. Мы просили прохожих снять нас вдвоем, в обнимку, и позировали, состроив смешные рожицы или наоборот, сделав очень серьезные лица. Со стороны мы смахивали на беззаботно-влюбленную пару, и многие горожане, проходя мимо, одаривали нас улыбками, будто бы выражая одобрение.
В эти моменты я старалась не думать, как бы изменились их лица, узнай они правду о каждом из нас.
А по ночам, вдоволь наговорившись с Ярославом и дождавшись, пока он уснет, я шла на кухню и плотно прикрыв дверь, делала радио немного громче, чтобы заглушить все посторонние звуки. Разматывая свежие бинты, я смотрела на свои изуродованные руки и рыдала, почти без звука, пока все лицо и воротник одежды не становились мокрыми от слез. В такие моменты полного одиночества мне хотелось выть на Луну, кричать от отчаяния, и иногда я, сама того не замечая, начинала царапать свежие раны, доводя боль до такой точки кипения, что вся окружающая реальность будто взрывалась и превращалась в одно слепящее белое пятно.
Иногда я теряла сознание на несколько спасительных минут — это были неглубокие обмороки, после которых наступало желаемое облегчение. Именно они давали мне силы привычно подняться, достать аптечку и смазать раны, которым сама же не давала затянуться. Сделав новую повязку, я отправлялась навстречу еще одному дню этой странной новой жизни. Мне нужно было немного поспать, набраться сил для того, чтобы и дальше поддерживать Ярослава, для того, чтобы находиться рядом, для того, чтобы просто — быть.
Так, в мнимой беспечности, мы дожили до конца календарной зимы.
Февраль сменился мартом, и чем теплее становилось на улице, чем громче кричали неугомонные грачи, тем чаще я начинала задумываться об учебе — ведь у меня снова накопилось множество прогулов без уважительной причины.
С каждым новым днем я собиралась появиться в университете, прекрасно понимая, что душевного приема мне не следует ожидать. Но я была готова вновь бегать по преподавателям и каяться в пропусках, отрабатывать долги, пока ситуация не стала катастрофической. Все это я непременно планировала сделать, но… не сегодня. Не сейчас. Завтра. Или послезавтра. А лучше — со следующего понедельника. Да, с новой недели — это точно.
В один из таких дней, когда я, нервно кроша ластик, сидела за письменным столом и пыталась составить список предметов, по которым нужно было срочно подтянуть хвосты, в дверь позвонили. С удивлением оглядывая крючки в коридоре, на которых обычно висели наши ключи, я поняла, что Яр, отправившийся с утра гулять, все-таки взял свою пару — значит, это звонил не он.
Подойдя к двери, я взглянула в глазок. Там было темно, видимо таинственные шутники прикрыли пальцем стекло со своей стороны.
— Какого черта, — зло прошептала я и требовательно спросила, кто здесь и чего ему надо. Гостей я не приглашала, срок очередной оплаты за аренду еще не пришел, поэтому я не почти не сомневалась, что это либо назойливые продавцы всякой мелочи, либо хулиганящие соседские дети.
Ответ на свой вопрос я не получила, но звонок затрезвонил еще требовательнее. Под влиянием этих душераздирающих трелей, опасения насчет грабителей и преступников вмиг рассеялись. Грабители не поступают так, да еще средь бела дня: их профессия предполагает осторожность, и не позволяет подобной громогласной бестолковости.
В считанные секунды, проигрывая в голове сценарии расправы над малолетними хулиганами, я рванула на себя дверь, полная решимости тут же высказать им все, что думаю — и застыла на месте, открыв рот в немом ужасе.
Передо мной на пороге стоял Вадим Робертович, скрестив руки на широкой груди в своей всегдашней внушительной манере и молча поигрывал желваками. Если бы взглядом могли убивать, я умерла бы в ту же секунду, не успев даже пикнуть и слова в свое оправдание.
— Мамочки… — только и смогла прошептать я, и попятилась, пропуская его в квартиру.
— Так-так. Так-так, — произнося эти вроде бы безобидные слова настолько тихим и низким голосом, что он скорее напоминал утробное рычание, продолжал надвигаться на меня Вадим Робертович. — Ну, здравствуй, птичка. А ты думала, смотаешься от меня, и дело с концом?
— Я? Нет… Ой, мамочки… — опять промямлила я, понимая, как двусмысленно выглядит ситуация, с учетом наличия на самом видном месте во всей квартире мужских вещей.
От самой входной двери вглубь помещения вел длинный коридор, и я все пятилась и пятилась, до порога кухни, который переступила автоматически, не оглядываясь, а Вадим Робертович наступал на меня словно танк, взявший цель на поражение, пока я не уперлась спиной в стену рядом с кухонным окном.
Дальше отступать было просто некуда — разве что выпрыгнуть в это самое окно. Но зачем утруждаться, промелькнула в мозгу обреченная мысль. Я и так была уверена, что через пару минут Вадим Робертович меня сам из него вышвырнет.
— Думала, я не найду тебя? — угрожающе нависая надо мной, спросил он еще тише, и я закрыла глаза с мыслью о том, что сейчас уместно было бы помолиться, как Дездемона. Да только я не знала слов молитв.
— Не спорю, поиски заняли у меня чуть больше времени, чем планировалось. Но не это главное. Мне действительно интересно — где были твои мозги, когда ты пыталась спрятаться? А, Алексия?! Отвечай мне!
Я уже было раскрыла рот в попытке сказать, что сбегала совсем не от него, а причины своего поступка не могу объяснить, потому что это не моя тайна, как следующий его вопрос вогнал меня в холодный пот:
— А это что такое? — открыв глаза, я увидела, что острый, как нож, взгляд уперся в мои перевязанные бинтами руки, которые я от испуга забыла спрятать за спину. — Это еще что такое, я тебя спрашиваю? — его губы даже побелели от ярости. — Ты что, вены себе резала, что ли? — казалось, от глубины и силы его гнева, оконные стекла вот-вот разлетятся вдребезги.
Я по-прежнему молчала, не зная, что сказать.
— Значит так? Опять за старое? — резко отстранился он от меня, и я увидела тень презрения, мелькнувшую в его взгляде.
Вадим Робертович окончательно разочаровался во мне, поняла я.
Сначала мое необъяснимое исчезновение, перечеркнувшее все его доверие, его особое отношение, которое он в последнее время даже не старался скрывать, а теперь еще и подозрения в попытке суицида. Это могло стать последней каплей, разрушившей нашу дружбу, которая и так трещала по швам после моего предательского бегства.
— Нет! — выкрикнула я, не желая мириться с тем, что он подумает, будто я сдалась и навсегда отвернется от меня. — Я не резала себе вены! И я не собиралась умирать! Наоборот, мне это нужно было, чтобы… чтобы жить! — и застыла, ожидая его следующей реакции.
В том, что расположение и уважение учителя для меня безвозвратно потеряны, я уже не сомневалась. Так не все ли равно теперь, узнает он о моей постыдной тайне или нет? Отшатнется ли сразу с чувством брезгливости, или долго будет изучать мое лицо, пытаясь найти в нем следы сумасшествия. Ну и пусть, пусть все будет так — только не надо считать меня слабохарактерной размазней! Перед кем угодно другим я могла прикрыться этим глупым и дурашливым образом, но только не перед ним.
