Не задерживаясь больше на пороге, он спокойно пересек помещение, протиснулся к ближайшему свободному месту и, приземлившись рядом со мной на пустой стул, улыбнулся точно так же, как и минуту назад:
— Ну что? Она еще про публичные расстрелы и головы на пиках ничего не рассказывала? Обожаю эту старушенцию. Не знаю, на каких таблетках она сидит, но несет такое, что мало не покажется! Сейчас сама увидишь. Меня, кстати, Ярослав зовут.
— Алексия, — кивнула я ему, понимая, что действительно рада знакомству.
Дальше все пошло ровно так, как и прогнозировал Ярослав. Пани Стася, как оказалось зовут гостью, продолжала выступать все более экспрессивно. За первые пять минут ее яростной речи мы успели узнать о себе много нелестного. Она вещала о нашем безрадостном и мрачном будущем, о том, какими никчемными, пассивными и аморфными мы выросли, и о том, как наши славные предки — козаки и сечевые стрельцы переворачиваются в гробах от стыда и позора за такую молодежь.
— Про гробы — это тоже мое любимое! — уточнил Ярослав, сохраняя на лице такое радостное выражение, будто бы неугомонная пани Стася чествовала лично его. В отличие от остальных участников диковинного собрания, ощущавших себя не в своей тарелке, он явно наслаждался происходящим.
— Ты же не знаешь ничего о ней, да? Станислава Касько. Эмигрировала ребенком во время второй мировой вместе с родителями. Радикальная националистка. Радикальнейшая. Живет в Чикаго. Вдова одного из финансовых столпов украинской диаспоры в США. Заведует каким-то благотворительным фондом во имя свободы и демократии, или что-то типа того. Отстегивает нашему универу хорошие суммы на идеологическую работу, чтобы из идиотов и тупиц растили сознательное поколение. Пока что результаты, как видишь, ее не радуют.
Тут мне пришлось прикрыть рот рукой, чтобы подавить тихий смешок.
— Посмотри на нашего декана. И на профессоров. Красные, как помидоры. Твои прогнозы: кого-то из них сейчас хватит удар? — Ярослав уставился на меня воспросительно-ироничным взглядом.
— Я… я не знаю. Не хотелось бы… — смутилась я.
— А мне бы хотелось. Представь, какое было бы зрелище! Они же ей слова поперек не скажут, до самого конца. Каким бы долбанутым ни был спонсор, он спонсор, а значит — всегда прав. Они же… — Яр пригнулся ко мне, снизив голос до полушепота. — Они же судьбу свою горькую сейчас проклинают. Что не смогли отвертеться, как их начальство. Проректор по воспитательной работе, говорят, даже специально больничный взял. А ректор внезапно уехал на какую-то очень важную конференцию. Можешь себе представить, вот эту бабулечку они все боятся больше, чем смерти с косой. Я серьезно тебе говорю! — весело блеснув глазами, добавил Ярослав.
Пани Стася за трибуной тем временем продолжала потрясать. От монолога она перешла к диалогу и теперь мучила несчастных студентов, заставляя их подниматься со своих мест и отвечать на ее гневные вопросы: почему они не хотят говорить по-украински, покупать украинскую одежду, читать украинские книги, смотреть украинские фильмы, чтить украинскую историю и ненавидеть врагов Украины всеми фибрами души. Милая беседа напоминала, скорее, допрос с пристрастием, не хватало только яркого света, бьющего в глаза. Впрочем, испытуемые и так были деморализованы до предела и, то дрожа, то заикаясь, пытались убедить негодующую гостью в том, что не все так плохо. И что они очень уважают историю и предков, и Родину, и лично пани Стасю, как ее героическую дочь, даром, что последние сорок лет у нее американское гражданство.
— Прьекратить врать! Прьекратить! — грозно стуча кулаком по трибуне, потребовала пани Стася. — Какое твое имья?! — свирепо обратилась она к последнему допрашиваемому
— Ал… Александр — еле выдавила из себя очередная жертва.
— Ага! Александэр! Такое было имья русского царья! Он запрьещал Украину и издьевался над нами! Ты почьему не смьенил имья!?
— Я… я не знаю. Александр — это же… греческое имя… по-моему…
— Мне не интьересно про грьеков! Мне интьересно про тебья! Вот скажи мнье, почьему ты — предатьель?
— Ну какой же я… предатель, — засмущался студент-старшекурсник, — И вообще, по-моему, вы что-то путаете. Сейчас не военное время. Какие предатели? У нас нет предателей. И врагов у нас нет.
— Враги всегда йесть! — грозно возопила пани Стася, от чего некоторые слабонервные студентки на передних рядах испуганно вскрикнули. — И оньи вьернутся! А вы всье — предатьели! И вы за это умрьёте! Когда вьернутся поляки — ваши головы будут висьеть на пиках!
— О! Вот и оно! — радостно откомментировал Ярослав, в то время как мне стало действительно страшно — взгляд пани Стаси горел жутковатым фанатическим огнем. Похоже, в эти секунды она как раз видела перед собой многочисленные пики с нашими головами.
— Сейчас еще про вилы скажет. У нее после поляков и пик сразу идут вилы, которыми нас московиты заколют. Я перед этим у знакомых в другом корпусе был, там она то же самое говорила. И когда к нам в школу год назад приезжала, то же — пики, вилы, голод-смерть-разруха. И московиты! А в конце должны прийти еще татары — засеять травой все, что от страны останется. Потому что мы — бесхребетные. Весело, да?
Подтверждая его слова, пани Стася загромыхала с трибуны давно заученными угрозами, но так как большинство студентов слышало ее речь без подготовки, то впечатление на них она произвела гораздо большее, чем на меня.
— Послушай. А зачем… — я снизила голос, потому что сидящие впереди уже начали оглядываться на нас с Яром. — А зачем ты ходишь к ней на собрания? Ведь это — уже третье?
— Четвертое! — весело уточнил он. — Не знаю, она смешная. Где ты еще такое увидишь? Хотя, если мой куратор узнает, что я пришел сюда, он меня в окно выбросит, — засмеялся Яр. — Он нам вчера так и сказал после практики — кто пойдет к старой маразматичке — выгоню к чертям. Считайте, говорит, что вы в моей подгруппе уже не учитесь.
— А что так? — поинтересовалась я, — Он не патриот?
— Да нет, там все нормально с патриотизмом. У нас сегодня клуб по студенческому самоуправлению должен быть, так его отменили. Чтобы плясать на задних лапках перед этой Ягушей с денежным мешком. Весь этот народ, думаешь, он на пани Стасю пришел посмотреть? Ага, как бы ни так. Нет, ты только представь, в каком они сейчас шоке! Пришли на одно — а получили другое! Сюрприз удался! — и Ярослав, не удержавшись, громко расхохотался к вящему неудовольствию представителей деканата и испепеляющей ярости пани Стаси.
И тут Яр в первый, но далеко не в последний раз поразил меня своей находчивостью. Как ни в чем ни бывало, он поднялся с места и громко заявил, что смех его — чистой воды истерика, а на самом деле ему плакать и рыдать хочется от осознания ситуации. Ведь когда в стране такое творится — как же можно искренне смеяться?
Дальше, внезапно перейдя на чистейший английский, он выразил восхищение пани Стасе за то, что она, живя за границей, так любит свою Родину и нас, заблудших. Ведь это же так тяжело — благоустроенно и скучно жить в одной из богатейших стран мира, в полном материальном достатке и страдать по любимой Украине. Страдать в основном издалека, и всячески бороться с соблазном бросить все и уехать в родной край, поднимать целину и пахать непаханое поле. Бороться отчаянно — и без малейшего шанса на победу, ибо жестокая Америка держит ее своими цепкими лапами, как настоящую заложницу. И он прекрасно понимает, как ненавистны пани Стасе ухоженные буржуазные улицы и чикагские небоскребы, с какой тоской она покидает наш скромный и загаженный аэропорт, как тянет ее каждый раз остаться здесь, снять пыльную хрущевку и получать патриотически-мизерную пенсию, патриотически ругаться с продавцами на рынках, и еще более патриотически нарываться на вечные фразы: "Куда прешься, старая, льготных мест нет!" и "Чего вам дома не сидится, помирать уже пора, разъездились тут в рабочее время!" И любить, любить Украину всей душой, вдыхать ее воздух, наслаждаться цветением вишен и яблонь по весне, невзирая на бедность, лишения и полное бесправие. Вот чего так жертвенно лишает себя пани Стася, каждый раз поднимаясь на борт самолета «Киев-Чикаго», словно на эшафот, гордо и несгибаемо неся тяжелый крест свой — вечное проклятье эмигранта.
