Пока я продолжала сооружать небольшое пиршество, по-прежнему роняя чаще обычного приборы и продукты, Марк сварил мне крепкий кофе и присел напротив, распустив галстук и отбросив в угол пиджак праздничного костюма, в котором он сегодня официально принял на себя обязательства главы семьи.
Я смотрела на него и не могла удержаться от откровенного любования, как когда-то в школе, когда только поняла, как приятно и волнительно наблюдать за моим несостоявшимся братом, который сегодня стал мне мужем. Больше всего я любила именно эти минуты его полной расслабленности, когда он позволял себе быть беспечным, нестрогим, неидеально застегнутым в форменную одежду, словно в доспех, в котором он каждый день отправлялся навстречу миру, словно на войну. Да, он любил и умел воевать и бороться. Возможно, поэтому мне так нравилось видеть его мирным. Мне казалось — и я подозревала, что недалека от правды, — таким его мало кто видел. Может быть, только я.
— О чем ты думаешь, Алеша? Еще немного, и я решу, что ты уснула с открытыми глазами, — вывел меня из оцепенения его шутливый вопрос и масляно-пряный аромат кофе, исходящий от дымящейся чашки.
Я лишь беспечно засмеялась в ответ, делая большой глоток и чувствуя, как внутри разливаются тепло и бодрость после такого насыщенного дня. И, в то же время, мне по-прежнему не удавалось избавиться от двойственности восприятия ситуации. В последние дни и недели я и так слишком много вспоминала — и теперь не могла избавиться от странного ощущения повторения моментов из прошлого, которые будто накладывались на наш сегодняшний вечер.
— Так странно, Марк. Все так странно. Мне кажется, это все уже было. Уже было с нами. И я точно знаю, что будет дальше… И в то же время — не знаю. Не хочу знать, — не успевая остановить мысли, проносящиеся в голове, ответила я, тут же раздраженно прикрыв рот рукой.
Но Марка, похоже, мои хаотические умозаключения не напрягли и не расстроили — уж слишком он был доволен и счастлив.
— Опять твоя вечная тревога, — он придвинулся ближе, накрыв мою руку своей и как бы про между прочим, проводя пальцем по ободку моего кольца. — Я же прекрасно знаю, что творится здесь, у тебя внутри, — другой рукой он прикоснулся к моему лбу. — Эта твоя вечная уверенность, что не бывает счастья без расплаты. Откуда она в тебе? В детстве ведь этого не было. Когда ты умудрилась вбить себе в голову эту глупость?
И тут я поняла все. Поняла, почему ощущение сильнейшего дежавю не отпускает меня и откуда вдруг взялось это странное, едва ощутимое беспокойство. Марк одним своим вопросом, как часто бывало между нами, натолкнул меня на готовый и точный ответ. Конечно же, это убеждение не могло жить со мной с самого рождения — но теперь я отчетливо вспомнила, когда оно появилось в первый раз. Это было в день, отделивший нас от наивности и легкости детства, когда мы были так же бесконечно и опасно счастливы, тот самый день, когда по ошибке Виктора Игоревича я задержалась в летнем лагере, мы с Марком впервые оказались одни в большом доме и провели вместе нашу первую ночь.
Вот кого мне напоминал сегодняшний Марк — себя из прошлого. Того самого резко повзрослевшего, опасного и самоуверенного незнакомца, которого я едва узнала следующим утром. Тогда он впервые позволил себе снять маску вечной замкнутости, подчеркнуто снисходительно общаясь с Виктором Игоревичем и приводя в замешательство Валентину Михайловну своей колко-леденящей иронией. Кажется, именно тогда Марк избавился от последних сомнений в том, что у него может что-то не получиться, приняв неопровержимый факт — он обязательно добьется всего, чего захочет. Он сможет все. И не проиграет — никогда.
Я прекрасно понимала все его чувства, да и сам Марк не раз говорил, что со мной ощущает такой прилив сил, что кажется, нет ничего невозможного. Впрочем, почему — кажется? Невозможного действительно нет, когда мы вместе. Пока я рядом, у него хватит сил на все.
Тогда почему же, осознав эту схожесть с моментом из прошлого, я вдруг почувствовала себя не вдохновителем, не источником силы, как раньше, а всего лишь… трофеем, добычей, которую завоевали и спрятали в сундук, плотно защелкнув замок на крышке для надежности. Удивленно зажмурившись от этих неожиданных мыслей, я по привычке тряхнула головой, чтобы их отогнать, и спустя несколько секунд вновь открыла глаза. Наваждение продолжалось — передо мной был новый Марк, все более напоминавший довольного хищника, напитавшегося силой и энергией от очередной победы, которой стали для него я и наш брак.
Наш сегодняшний праздник был замешан не только на желании быть со мной, в котором я и так не сомневалась. Для Марка он стал еще одной ступенью лестницы, ведущей вверх, еще одним пунктом плана, напротив которого он с удовольствием поставил галочку в графе «выполнено». И, вроде бы, такие привычки укладывались в картину его упрямой последовательности, но, впервые со дня нашего знакомства, я почему-то ощутила себя вещью, которая ценна не сама по себе, а в качестве награды за приложенные усилия.
— Ну, что за глупости? Откуда, вообще, такие мысли? — раздраженно передернув плечом, я взяла свой бокал с шампанским.
— Какие глупости? О чем ты, Алеша? Я ничего не говорил, — Марк смотрел на меня спокойным и уверенным взглядом, полным довольства происходящим.
Довольства или самодовольства?
— Да что же это такое? А ну-ка, перестань! — увлеченная внутренним спором с самой собой, я перестала контролировать слова, слетавшие с языка.
— Алеша, с тобой все в порядке? — теперь в его глазах действительно скользила обеспокоенность.
Нужно было немедленно взять себя в руки и не дать волне неожиданной паники накрыть меня — ведь все было так хорошо, действительно хорошо. Так зачем же мне нужно было непременно все испортить?
— Нет-нет, все в порядке! Я просто…немного устала, да и это шампанское, — c виноватой улыбкой я качнула бокал в руке, — слишком много его я сегодня выпила. Но ведь был же повод, Марк! Верно? Самый настоящий, серьезный и прекрасный повод, ради которого мы сделали все… Все то, что сделали. Переступили через то, что любим, отказались от старых привычек, и даже от себя в чем-то… тоже отказались. Но теперь не время жалеть о прошлом, все равно, его не вернешь. А самое главное случилось сегодня, — понимая по все более напряженному взгляду Марка, что мой первый тост за прекрасное будущее в нашем доме получается не очень уж прекрасным, я попыталась исправиться. — Да, все, наконец, случилось. И дороги назад нет. Теперь уже точно ничего не изменить. Ты можешь быть спокоен и счастлив. За наше счастье, Марк!
Лицо Марка, медленно отсалютовавшего мне бокалом в ответ, стало мрачнее тучи:
— Даже учитывая то, сколько мы сегодня выпили, это странный тост, Алеша. Очень странный. Мне показалось, или ты действительно о чем-то жалеешь?
— Я? — его обвинительный тон подействовал на меня привычным способом: заставил встать в защитную стойку и приготовиться к агрессивному отпору. Или, может, к нападению? А почему бы и нет? Шампанское только придало мне смелости. — О чем ты, Марк? Ну, о чем может жалеть самая счастливая на свете женщина, вроде меня? У нее же все есть — прекрасный дом, любимый и любящий муж и уйма свободного времени, с которым ну вот совершенно непонятно, что делать! Потому что живет она в каком-то зеркальном мире, наблюдая его через стекло и никак не может разбить эту стену. Новый мир не хочет ее принимать, ведь он чувствует, что она не любит его и никогда не полюбит. А кому нравится, когда его терпят по расчету? Никому не нравится. Вот и этот город не примет меня, потому что он не такой, как раньше. Того города, где мы выросли, больше нет — фактически, на карте, он остался, но у него совсем другое лицо! Ему словно сделали глупую и неудачную пластическую операцию — на первый взгляд, омолодили и осовременили, но в целом эффект получился ужасный. Неужели ты сам не заметил этого, когда вернулся сюда после пяти лет студенчества? Это другое, какое-то дикое, безвкусное, ужасное место! Как ты мог привезти меня сюда? Зачем ты обещал, что все будет по-прежнему? Ничего же не будет! Я не верю в то, что ты способен наврать мне, но… Наверное, ты просто ошибался. Да, ты тоже можешь ошибаться, Марк, ты всего лишь земной человек. Хотя, твоя ошибка не так страшна, как моя. Ведь, в конце концов, из нас двоих это я проиграла. А ты получил все, что хотел. И меня тоже — получил. Ты, наконец, получил меня, Марк. Теперь я только твоя, так что можешь сполна наслаждаться победой!
