— Да что ж такое, и ты об этом! Нет, Яр, я понимаю, когда еще девчонки из общежития языки чесали, но им только дай повод посплетничать! Но ты! Ты же умный человек, Ярослав! И, кроме того, это ведь Вадим Робертович! У него что, дел других нет, кроме как волочиться за мной? Или вокруг него женщин мало — красивых, уверенных, под стать ему? С которыми может быть интересно и… и увлекательно?
— Да-да, Лекс, и увлекательно! — продолжил хохотать Ярослав. — Послушай… — он попытался перестать дурачиться. — Я не отрицаю, что Вадим — человек из другого мира. Именно поэтому я тебе и говорю — присмотрись к ситуации! Эта разница между вами, она, знаешь, часто привлекает больше, чем общение с людьми из своей тусовки… Ай! Ты что делаешь?
Наклонившись через стол, я в шутливой попытке привести друга в чувство, небольно хлестнула его по плечу кухонным полотенцем — раз, другой, от чего Ярослав только еще больше рассмеялся, даже не пытаясь уворачиваться.
— Возвращаю тебе… прежнее здравомыслие! — с шутливым негодованием заявила я. — Я не узнаю тебя, Яр! Ты всегда был таким скептиком, что это еще за полеты фантазии? Вадим, между прочим, уверен, что я тут счастливо живу со своим женихом! Правда, он еще не знает, кто мой прекрасный принц, но сегодня вечером вы вполне можете познакомиться. Вот, сообщаю тебе, чтобы был в курсе!
— Да ты что, совсем с ума сошла?! — в притворном ужасе завопил друг, хватаясь руками за голову. — За что, Лекс, за что? Чем я провинился перед тобой, что ты выставила меня соперником перед Вадимом! Ну как ты могла так подставить меня! Своего лучшего друга! — и тут мы оба, согнувшись пополам, так и покатились со смеху.
— Ну, все, Яр, все, хорошенького понемногу! — пытаясь успокоиться, я бросила быстрый взгляд на часы и поняла, что надо поторопиться. — Я могу, конечно, снять с тебя все романтические подозрения — но в обмен на снятие этих же романтических подозрений с Вадима! Да и врать ему о наших чувствах, как твоим родителям, сам понимаешь, смысла нет.
— И вообще — это опасно! — кивнул Яр, привычно-небрежным жестом убирая челку с глаз. — Так что уж будь добра, хоть ему не вешай лапшу на уши о нашей неземной любви до гроба.
— Нет, ну действительно? Ты не возражаешь? — я попыталась закончить разговор на серьезной ноте. — Я найду, что ему сказать, не раскрывая всей ситуации. Например, что у тебя проблемы с семьей, и тебе негде жить! Какие проблемы не важно — но вы как будто жутко поссорились!
— О да-а, жуткие родители-маньяки меня вообще из дому выгнали! — важно закивал головой Ярослав. — Ты же видела их — просто оплот тоталитаризма и домостроевщины!
— Ну я-то видела, а вот Вадим-то как раз нет, не видел! И откуда ему знать, что они у тебя пришельцы-инопланетяне? Да что у меня, Яр, фантазии не хватит, что ли, убедить его? Самое главное, чтобы тебе присутствие Вадима никак не мешало.
— А почему мне это должно хоть как-то мешать? Я себе спокойно смоюсь из дому, благо, погода на улице прекрасная, а ты тут сама уже разбирайся со своим супер-учителем и потенциальными романами! — Яр не выдержал и снова рассмеялся от нового всплеска моего негодования.
Как бы там ни было, к моменту моего возвращения из университета, Ярослав был дома. Я нашла его сидящим в кресле и читающим книгу детских сказок (других книг в нашем обиталище временно не водилось) по-прежнему в очень веселом расположении духа.
По поводу предстоящего визита Вадима Робертовича больше волновалась я, потому что за весь день не успела с ним даже словом перемолвиться.
Пробегав по коридорам для объяснений с другими преподавателями и собирая материал для скорейшей сдачи долгов, пару раз во время случайных встреч, я ловила на себе выразительный взгляд учителя. С одной стороны, он вселял в меня чувство безопасности, с другой — вызывал подсознательный страх.
Я больше не была хозяйкой своей жизни и не смогла бы пустить ее под откос, даже если бы очень этого захотела.
Поэтому, когда вечером Вадим Робертович ожидаемо позвонил в дверь, я открыла ему, чуть дрожа от волнения. Неизвестно, то ли на меня подействовали слова Ярослава о том, что он не просто так к нам ходит, то ли беспокойство от того, как пройдет их встреча.
Впрочем, стоило только взглянуть в уверенные глаза учителя, как волнение и растерянность понемногу отступили.
— Привет! — чувствуя, как по губам расползается неконтролируемая улыбка, заявила я совершенно по-свойски. Мне все больше и больше нравилось наше домашнее общение, не скованное рамками статусов, которые я, в отличие от Вадима Робертовича, старалась соблюдать на людях.
— Проходи… пожалуйста. Только я в этот раз не одна.
— А мне плевать, — по привычке, пренебрегая этикетным приветствием, заявил он, переступая порог так, будто уже здесь живет. — Я пришел не на жениха твоего любоваться. Я принес то, что обещал.
Я не смогла сдержать тихий смех.
— Подожди. Для начала я хочу вас познакомить.
— Алексия! — Вадим Робертович явно разозлился от подобной перспективы. — Для твоей же безопасности предупреждаю — не втягивай меня в ваши дурацкие смотрины! Пусть это чучело сидит себе, где сидело и не суется мне под руку! Потому что я… — и тут он умолк, растерянно уставившись на Яра, вышедшего в коридор на звуки наших голосов. — Это еще что такое?! Ярослав! Антоненко! А ты какого лешего здесь делаешь?!
На минуту между всей нашей троицей, собравшейся у входной двери, повисла тишина в лучших гоголевских традициях.
— Здр…здравствуйте… — выдавил из себя Ярослав, покрываясь легкой бледностью. Видимо, причиной этого стало каменное выражение лица Вадима Робертовича и его тяжелеющий, все более свирепый взгляд, которым он сверлил бывшего студента.
— Так вот оно что, ребята. У вас тут, оказывается, партизанщина. Прятались от меня оба, значит, — по тону учителя, чувствовалось, что он неприятно удивлен и с трудом подбирает слова. И эта его мрачная растерянность выглядела крайне пугающе.
Поэтому я поспешила скорее вмешаться:
— Ну что за глупости, никто ни от кого не прятался!
— Молчи, птичка! — резко разворачиваясь ко мне, рыкнул Вадим Робертович, от чего я застыла с полуоткрытым ртом и расширенными от ужаса глазами. Похоже, встреча обещала пройти гораздо экспрессивнее, чем я могла себе представить. — Лучше молчи от греха подальше! С тобой я потом разберусь! Антоненко… — вновь проговорил учитель, надвигаясь на Ярослава так же, как вчера надвигался на меня. — Ты что, совсем страх потерял, прогульщик хренов? Ты хоть понимаешь, к кому ты полез?
— Вадим Робертович, я ни к кому не лез, вы что! Я ничего такого не… не делал! Никогда! — затараторил Ярослав пятясь в комнату, сигнализируя испуганным взглядом из-за широкой спины Вадима о том, что ситуация начинает выходить из-под контроля.
"Ну что я тебе говорил! Ты только посмотри на него!" — говорило выражение лица Яра, и я поняла, что положение надо спасать немедленно.
