Старый герой вскинул руку, останавливая волну возгласов, приветствий и попыток обнять его.
— Собирайтесь, - бросил он. – Мы уезжаем немедленно.
Глава 48
— Немедленно? - с ноткой возмущения в голосе воскликнула Оаэлиниииэ.
— Ты права, - согласился Бран, на ходу меняя решение. - Пусть остаются под твоим присмотром.
Он видел, что светлейшая уже вошла в тесный контакт с его командой, а также пришла сюда, зная о его возвращении. Присмотрит еще пару дней, вообще замечательно будет, только предупредить о новых опасностях и мчаться к Провалу.
— Нет! - воскликнула Ираниэль.
— Это была моя идея, - добавила Марена, - добраться до Провала.
Выехав из пункта А, ты легко и свободно мог побывать в пунктах Э, Ю, Я, но так и не попасть в пункт Б, куда изначально собирался. Но просвещать внучку об этих аспектах жизни героев Бран не стал, не то время, не то место.
— Дед, ты прикинь, а мы команда, - совершил какое-то танцевальное движение Минт. - Давай нам подвиги, мы уже почти готовы!
Гатар не стал ничего говорить, но стоял с исполненным достоинства видом, мол, он последует за наставником даже в Бездну.
— Чего стоите тогда? - проворчал Бран. - Собирайтесь и брысь отсюда!
Придав им дополнительного ускорения толчком Воли, он обернулся к королеве. Та как раз закончила разводить руки в разные стороны, ставя завесу сокрытия. Не шпионско-охранную, как у Нимрода, что-то из умений магии Природы, но такое же действенное.
— Ты обещал, - чуть склонила голову Оа.
— Задирай подол, - пожал плечами Бран.
— Не забывайся! - в глазах королевы словно сверкнула молния.
Понятно, опять какие-то планы порушил мимоходом, подумал Бран, всегда это бесило Оаэлиниииэ до потери контроля над собой, что приводило к увеличению ярости и так по возрастающей.
— Я все еще властительница Алавии, а ты в моем королевстве!
Ой, как все плохо-то, подумал Бран, раз аргумент про правительницу в ход пошел. Забыл, разучился, отвык. Хорошее напоминание, почему не стоит связывать жизнь с королевой светлых эльфов Алавии и почему она так и не нашла себе мужа.
Сказать ей, что уже завтра Алавии может и не быть? Нет, воспримет как угрозу от Брана лично.
— Я не хочу, чтобы ты потеряла свое королевство, Оа, - сказал он, делая шаг ближе.
Сжал крепко в объятиях, не давая вырваться, посмотрел сверху вниз, глаза в глаза. Говорить, что не хочет ее терять, Бран не стал, заранее предвидя, куда свернет разговор. Оставайся, раз не хочешь меня терять, пошлем весточку к Провалу, отправим одного из героев Алавии и так далее. Все это уже было и не раз, во время их прошлых отношений и закончилось известно чем.
— Я нашел слугу хозяина, - не вдаваясь в подробности как, заговорил Бран, - вырвал у него информацию. Провал обрушится, все страны вокруг пошлют войска и героев, как это уже бывало не раз.
Оа машинально кивнула.
— В этот момент хозяин подземелий ударит. Диверсии, удары в спину, прямые Прорывы, омонстревшие подземелья, из которых польется поток тварей, возможно, фонтаны подземной маны, дабы зверье тоже получило проклятия. Раздергать силы, сожрать всех живых, пока основные силы будут заняты у Провала. Вполне возможно, что правители вернут героев и войска, и тогда удар из Провала не удастся сдержать.
Оаэлиниииэ смотрела сверху вниз, осознавая, что Бран говорит правду. Зрачки ее расширились до предела, глаза стали "бездонно-черными", что в сочетании с бледной кожей, смотрелось немного жутковато.
— Надо быть готовыми, - чуть встряхнул ее Бран. - Рассылай весточки правителям, кто сможет сохранить тайну. Я уже предупредил Дариуса через его советника, Трентор Громоптах поднимет Авиату. Мартахар Буря знает, шепнет словечко хану и орки поднимутся мстить за столицу.
— Провал, - ошеломленно прошептала королева. - Значит, ты уедешь?
— Я должен, - с нажимом произнес Бран. - Кто, если не я?
Возможно, идея оставить команду с королевой была не лучшей.
— Да, в чем-то ты так и не изменился, - в словах звучала горечь. - Долг героя, навстречу опасности... я поеду с тобой!
— Ты нужна Алавии!
— Я отправлю с тобой лучших героев!
— Они тоже нужны королевству. Я справлюсь у Провала, там хватает героев и войск, а тебе здесь потребуется каждый.
Если вдруг что-то пойдет не так. Осторожность и попытки представить все вокруг, как цепочку случайностей, не отменяли того факта, что и хозяин или его слуги допускают промахи. Бьют по площадям, торопятся, не всегда просчитывают последствия.
— Героев! Да они все старики!
— Как и я, - напомнил Бран.
Несколько секунд они бодались взглядами.
— Я думала отправить с тобой свою дочь, - произнесла королева, отводя взгляд, словно подставляя бледную шею для укуса. - И с ней, конечно, героя для охраны!
Потому что на толпу не согласился бы, а героя вполне мог и принять, подумал Бран, раз уж вожусь со своей командой. Дочка подружится с внучкой, войдет в контакт с будущим папой, очарует команду и встроится в нее, легко, естественно, без принуждения и фальши.
— Еленемаоиуэн Серп, если слышал о таком.
Бран лишь пожал плечами. Кто-то из молодой поросли, может и слышал, но вспоминать не хотелось.
— Универсал: алхимия, магия природы, следопытство, телохранительство, умение сражаться серпами.
Бран подавил желание еще раз пожать плечами. Против демонов и монстров, проклятых, зачастую превосходивших уровнями, требовалось как раз обратное, узкая специализация, умения, доведенные до предела. Но в то же время широкий разброс умений и профессий помогал среди живых, давал шансы добраться до этих самых Повелителей Кошмаров и Стражей Подземелья. Герои неоднократно горячо спорили, какой путь развития лучше, но так и не пришли к единому мнению.
— Да скажи же хоть что-нибудь! - топнула ножкой королева и кора ветки мега-дерева под ней треснула.
— Может оказаться так, - медленно заговорил Бран, - что у меня не будет ни времени, ни возможности защищать твою дочь. Ты уверена, что ей там ничего не угрожает? Что если начнется новый прорыв, этот Серп сумеет ее защитить и спасти?
Королева задумалась, гневно раздувая ноздри, словно маленькая белая лошадка.
— Конечно, ты можешь сослаться на моих не-учеников, - продолжил он.
Оаэлиниииэ не стала делать вид, что не знает, о чем речь.
— Ты все можешь, ты же королева. Более того, я хотел попросить твоих лучших портальщиков, дабы уже к вечеру прибыть к Провалу, минуя официальные площадки, избегая демонстрации Статусов, так как нас разыскивают. Просто реши для себя, готова ли ты рискнуть превращением своей дочери в проклятую?
