Я нарочито веду себя неугомонно. Задаю глупые вопросы, но животрепещущие темы для Панкратова я не трогаю.
Мне хотелось его просто позлить своей женской болтливостью, рисованной глупостью и местами навязчивостью. При этом я не забываю методично выпивать коньяк.
Играю я недолго, а потом мой язык развязывается под действием алкоголя. В голове ярким плакатом повисает одна тема — наследство! А точнее компания. Меня, как человека не постороннего и неравнодушного, очень волновала дальнейшая судьба семейного бизнеса Панкратовых.
— Валентин, — обращаюсь я, строго следя за своей дикцией. Все-таки ужасно не хочется, чтобы мои последующие слова сын Виктора Станиславовича воспринял, как бред пьяного человечка, — я должна тебе кое-что сказать, иначе я, буду не я.
— Света, а ты хорошо подумала?
— Ты знаешь… Очень даже хорошо! — Я салютую бокалом моему собеседнику, пусть он и плохо видит, но я так посчитала нужным и выпиваю последнюю порцию коньяка на сегодня. Пустой бокал я отставляю в сторону, почти на самый край столика, чтобы Панкратов не нашел его.
— Тогда говори, — он вольготно откинулся на спинку дивана, однако взгляд был крайне сосредоточенным.
Я набрала в легкие больше воздуха для того, чтобы выдать пламенную речь, но изрекаю лишь два важных для меня слова:
— Возглавь компанию.
Валентин опять берется прятать эмоции, потому что я совершенно не представляю, о чем он сейчас думает. Он просто молчит.
— ОН зарубит компанию всего за один год! Да даже за полгода! Неужели ты позволишь, чтобы труд всей жизни твоего отца пропал даром? Это ведь реально чистый бизнес, созданный с круглого голимого нуля! Валентин, я знаю, что ты сможешь!
* * *
Придерживая обмякшее тело девушки одной рукой, Панкратов отбросил край одеяла свободной. Затем осторожно, чтобы не разбудить, он опустил спящую Свету на постель. Она даже не отреагировала на смену положения, так и продолжала крепко спать.
Валентин нащупал концы пояса и медленно потянул за них. Отбросив полы платья, он с мастерством ювелира избавил девушку от него.
Около постели мужчина опустился на корточки. Подушечками пальцев он неторопливо провел по гладкой коже спины Светланы, потом по коже ее плеча. Манящий прогиб в области талии оставил напоследок.
Панкратову было приятно изучать изящный изгиб. Любил он, когда у девушки плоский животик, когда красота тела схожа с внутренним посылом к вселенной. Осознав, что увлекается, Валентин одернул руку, поспешил найти край одеяла и укрыть девушку.
Прежде чем покинуть комнату, он провел рукой по шелку ее волос. Чудесные. Панкратов помнил их цвет.
Слишком часто он наталкивался на фотографии в прессе, на которых его отца сопровождала ОНА. А потом он пересекся с ней в холле компании. Тогда он видел ее непосредственно. Хорошо запомнил теплый взгляд красивых темно-карих глаз.
Сейчас его руки изучающе блуждали по ее лицу. С деликатной осторожностью. Будто таким образом Валентин старался убедиться, что это она. Это точно та самая девушка, на которую он возлагает свои надежды.
В следующее мгновение он поднимается на ноги и тихо покидает комнату. Затем возвращается еще раз. Чтобы принести минералку и тазик на всякий случай.
Глава 14
Утром просыпаться было стыдно и тяжело. Голова трещала, а глаза ни в какую не хотели воспринимать солнечный свет. Поэтому, едва проснувшись, я первым делом вскакиваю с постели и плотно прикрываю шторы.
Вернувшись в кровать, страусом утыкаюсь в подушку. М-да. Я выбрала странный способ спрятаться от стыда.
Более-менее придя в себя, чувствую дикую жажду. Кажется, на прикроватной тумбе я видела бутылочку с водой. Отрываю лицо от подушки — точно! Спасительная водица прямо ждет своего часа. Я бесцеремонно утоляю свою жажду и ощущаю себя на порядок легче, когда в бутылочке воды остается всего ничего.
Теперь можно и на часы посмотреть — десять! И то, что было вчера начать вспоминать — нет уж! А то ещё что-нибудь помимо стыда проснется. Угрызение совести, чувство вины, например… Нет-нет, спасибо! Нам не надо!
«Отключаем голову. Идем в душ!» — отдаю себе команду. Перебарываю лень и наконец-то оказываюсь в ванной комнате.
Душа мне, как выяснилось, мало. Нанеся тканевую маску на кожу лица, я погружаюсь в теплую ванну с пышной пеной. Вот это уже гораздо действеннее. Укладываю голову на подголовник и чувствую себя Клеопатрой. Прикрыв глаза, в конец расслабляюсь.
Минуты релакса текут быстро, и я едва не засыпаю. Но нарастающий и приближающийся шум, заставляет напрячься и резко распахнуть глаза. Я стремительно обнимаю себя за плечи и опасливо кошусь на дверь.
Вот какого черта я не закрылась на щеколду? Дура! А потому что кто-то обещал не тревожить меня. Хм?!
Облегченно выдыхаю, когда раздается негромкий стук в дверь. Слава богу, никто не врывается в мою маленькую обитель.
— Входить нельзя! — строго и громко объявляю я, а про себя тихо добавляю, — я тут вновь превращаюсь в человека, — и деликатно похлопываю тыльной стороной ладони по подбородку, расправляя край маски.
— Скоро Андреич будет. Заканчивай свои процедуры, Света, и спускайся.
— Ага! Сейчас, — немного манерно и мягче отвечаю я.
— Я приготовил суп с курицей.
Вот зачем сразу про еду? Под ложечкой уже засосало.
— Хорошо. Мне понадобиться всего лишь полчаса.
— Максимум пятнадцать минут! А то расскажу Магалову, кто выпил его коньяк, который он у меня от жены прятал, — с нескрываемой усмешкой обещает хозяин дома.
Блин… Вот гадость! Так и хочется в ответ что-нибудь рыкнуть или прошипеть. За такую подставу я еще с тобой поквитаюсь, Панкратов!
— Договорились. Пятнадцать минут, — елейно выдаю я, а следом желчно показываю язык разделявшей нас с Валентином двери.
— Вот и чудесно.
Шаги затихают, и я расслабленно опускаю плечи.
— Шантажист, — по инерции упрек слетает с моих губ.
Я спускаюсь вниз буквально на цыпочках. Жутко хочется напугать наглого хозяина. Надо же поквитаться за подставу с коньяком.
Все идет по плану. Каким-то чудом мне удается не издать ни единого звука до самой входной двери дома, которая оказывается приоткрытой. Дальше следует выход на террасу.
Вообразив себя балериной, поднимаюсь на носочки и заглядываю в щель. Немного удивляюсь, когда вижу, что Магалов уже приехал. Мое ребячество придется отложить. Кстати, о чем это они разговаривают?
— Как ты и просил, я вчера днем заехал в клинику и забрал медицинские документы. Раз ты сам, Валек, сказал, чтобы я не возвращался в тот же день, вот привез только сейчас. Держи.
