— Спасибо, мисс Винтер.
Мужчина с благодарностью улыбается, после чего выходит за дверь.
— Скажу миссис Хили, чтобы приготовила нам обед, — сообщает Сэм, направляясь в сторону кухни.
— Пусть сделает греческий салат, — прошу сестру, расстегивая плащ. — Не хочу ничего тяжелого.
Сэм кивает и уходит отдать распоряжение нашей экономке.
Я рада наконец-то оказаться дома после почти недельного отсутствия. Отправив верхнюю одежду на вешалку, я иду к бару и из встроенного мини-холодильника достаю бутылку Совиньона. Хочется расслабиться после перелета, но стоит поднести бокал к губам, как раздается звонок телефона.
Швейцар сообщает, что мисс Хоуп Рид желает видеть меня и должен ли он ее пропустить.
— Конечно, Френк. Пусть мисс Рид поднимается, — испытывая растерянность от визита сестры Джейсона, быстро разрешаю я.
Скоро взволнованная и явно не находящая себе места Хоуп появляется на моем пороге. Я провожу ее в гостиную и усаживаю в кресло, прежде чем начать задавать вопросы.
— Хочешь что-нибудь попить, Хоуп? — предлагаю я, отмечая, что ей не помешало бы выпить воды и чуть успокоиться.
— Нет, спасибо. Я и так наверняка побеспокоила вас, явившись без предупреждения.
— Совершенно нет, — заверяю я, чтобы хоть немного заставить ее расслабиться. — Не переживай из-за этого. Так что случилось? — Я стараюсь говорить осторожно, чтобы Хоуп вдруг не почувствовала давления с моей стороны.
Хоуп глубоко вздыхает и вытирает ладони о джинсы.
— Блисс, я знаю, что у вас с Джейсоном отношения, но пожалуйста, не говорите моему брату о том, что я собираюсь сказать вам.
Она умоляюще смотрит на меня.
Не думаю, что мне это нравится.
То есть, еще месяц назад я бы только порадовалась, что у Хоуп секреты от Джейса, которые она доверяет мне, но теперь…
Никакой радости и удовлетворения нет.
— Хоуп, в чем дело? — Я поддаюсь вперед, накрывая ладонью ледяные руки девушки.
— Блисс, пообещайте, — настаивает она, и я понимаю, что если не сделаю этого, она ничего не расскажет.
— Хорошо, Хоуп, Джейсон ничего не узнает от меня, — заверяю я.
Ее тело заметно расслабляется.
— Дело в Ките. Мы с ним… Мы с ним очень сблизились за последние два месяца.
Да, я догадывалась, как именно. Ведь сама была инициатором. В последнее время я как-то упустила их из виду, а зря. Кит де Лука был не тем, с кем такой девушке, как Хоуп следовало вести знакомство. И Джейсон просто обезумеет, если узнает, что дело зашло так далеко.
— Простите, Блисс, что пришла к вам с этим, но я просто не знаю, что мне делать. — Нервничая, Хоуп принялась кусать кубы.
— Хоуп, ты можешь рассказать мне все.
— Мы с Китом переспали.
Она опускает глаза в пол, сжимая руки в кулаки.
Черт! Зря, очень зря я оставила эту парочку без внимания. Кит мог принести много проблем юной, неискушенной девушке.
На то и был расчет.
Плохая идея, я сейчас это понимаю. Не стоило втягивать Хоуп в это с самого начала.
— Хоуп, надеюсь, вы защищались? — тихо спрашиваю я, про себя молясь, чтобы они не забыли про это. Хоуп по своей невинности могла не подумать, а Кит слишком беспечен, безответственен и эгоистичен.
— Да, конечно. — Девушка быстро кивает. — Но дело не в этом. Теперь он… он избегает меня. — Она смотрит на меня как побитая собака, которую прогнал хозяин. — Говорит, что я слишком молодая и многого не понимаю. Что это вообще значит?
Хоуп нервно дергает плечами. Ее глаза становятся предательски влажными.
— Он спал со мной, несколько раз, а теперь я оказываюсь слишком молодой. Похоже на попытку просто отделаться от меня.
Так и есть. Кит получил свое, и теперь Хоуп ему ни к чему. А бедная, доверчивая девочка, успевшая влюбиться, пребывает в полной растерянности и мучается вопросом, что она сделала не так.
— Хоуп, мне жаль. — Я смотрю на нее с сочувствием, и это искренне. — Но Кит… он не очень постоянен в отношениях.
Да уж, это самое мягкое, что я могу сказать. Он наркоман и тот еще блядун. Вот что она должна была услышать.
— Но я думала… Мне казалось… — Хоуп совсем сникает, съеживаясь на глазах. — Я ведь люблю его.
Ну, еще бы! Именно это ей сейчас и кажется.
— Я думала, он тоже что-то чувствует ко мне.
— Порой нам удобно выдавать желаемое за действительное, Хоуп.
Я с грустью улыбаюсь, говоря не только о ней. Разве я сама не делаю то же самое?
— Мне просто надо с ним поговорить. А он перестал отвечать на мои звонки. Если бы вы могли поговорить с ним, убедить его… — Она обрывает фразу, с надеждой глядя на меня.
Плохая идея. Но даже если я откажу ей, она не остановится в своих попытках обратить внимание Кита на себя.
Я хотя бы могу все проконтролировать. И для начала необходимо поговорить с этим недоноском.
***
Когда Хоуп уходит, преисполненная надежды, я звоню Киту и заявляю, что нам необходимо увидеться. Голос у него такой, будто он переживает не самое легкое похмелье.
— Это никак не может подождать? — ноет он, но я проявляю настойчивость, и ему все же приходится согласиться. Я сообщаю, что буду у него через полчаса и вешаю трубку.
По дороге к Киту я думаю о том, что рассказала мне Хоуп и что будет, если Джейсон узнает. Он придет в бешенство, и кто-то может пострадать.
А если еще и узнает, что я сыграла в этом не последнюю роль…
Я рассеянно смотрю в окно такси, чувствуя, как озноб пробирается по позвоночнику. Я вовсе не хочу испытывать на себе гнев Джейса, когда он все узнает.
Когда… Я подумала «когда» а не «если». То есть, даже мое подсознание уверенно, что это всего лишь вопрос времени. И это не может не беспокоить.
То, чего я хотела еще несколько месяцев назад, и то, чего желаю сейчас — это разные вещи. Вектор сместился, и я не успела заметить, когда и как это случилось. Но глупо было бы верить, что все обойдется и будем мы жить «долго и счастливо», потому что — не бывать этому.
У нас есть время — немного времени — и это все, что отпущено нам с Джейсоном.
— Приехали.
Голос водителя возвращает меня в «здесь и сейчас». Я плачу по счетчику, а потом поднимаюсь на этаж Кита. Несмотря на работу моделью и приличные заработки, он живет не в самом презентабельном районе. С его-то образом жизни не удивительно — в комфортабельных апартаментах соседи не станут терпеть его постоянные вечеринки и загулы по несколько дней, с обдолбанными шлюхами и драгдилерами.
