Я так сильно взбесила его? Тем, что сказала правду о том, что думаю?
Мне на заметку: не бесить Адама Эллингтона, потому что в гневе он страшен, и… Ну, я правда не хотела бы ощутить те последствия, которыми он меня все время пугает.
В автобусе я достала из сумки мобильный, врученный контролирующим придурком Адамом и, повертев его в руках, засунула обратно. Нет, я не стану ему писать, и уж тем более звонить. Я не питала надежды, что он насовсем забыл обо мне — это было бы глупо, потому как помимо того, что он человек слова, еще он не прощает долги. И моя плата вскоре наступит.
Я была в душе, щедро намыливалась и пела одну из старых баллад Лайонела Риччи, когда Лорен затарабанила в дверь.
— Грейс, немедленно выбирайся оттуда!
— Лорен, я только-только вошла! — перекрикивая шум воды, заорала я.
Нет, серьезно, только ей можно по часу торчать в ванной, а другим стоит только войти — все, конец света?
— Выйду, когда закончу!
Но я должна была догадаться, что от Лорен так просто не отвяжешься: подруга оставила все церемонии и вошла в ванную, отодвинув клеёнчатую занавеску.
— Твою мать, Лорен! — заверещала я, пытаясь прикрыться.
Знаю, у меня не была ничего такого, чего не имела сама Лорен, но я не привыкла щеголять голым задом перед подругами.
— Ой, да расслабься! — Отмахнулась ничуть не смущенная девушка.
Я в раздражении сузила глаза и, фыркнув, она вернула занавеску в прежнее положение.
— Там к тебе одна женщина приходила, принесла кучу брендовых пакетов и свалила, — сообщала подруга нетерпеливым голосом.
Представляю, чего ей стоило не сунуть в них нос, пока меня нет.
Я сразу догадалась, что это была Анджела Фергюсон. Больше некому.
Что ж, очевидно, мой новый гардероб, соответствующий мистеру Адаму Эллингтону прибыл.
Не знаю, отчего, но мои ноги вдруг стали слабыми.
— Грейс, с чего бы кому-то присылать тебе дорогие шмотки? — справедливо недоумевала Лорен, пока я в спешке смывала с себя пену.
— Не знаю, — невнятно промямлила я, понимая, как жалко звучит такой ответ.
— Грейс? — Раздался настороженный голос из-за занавески.
— Подай полотенце. — Я вытянула руку, морщась, зная, что Лорен меня не видно.
Черт, кажется, придется все ей рассказать.
— Пообещай, что Эмми не скажешь, — потребовала я, выбравшись из ванны. Я знала, что Лорен будет в шоке от моей новости. Но Лорен — это Лорен. Она не сентиментальная, порою черствая, часто грубоватая. Возможно, она найдет в этой ситуации нечто положительное.
Я, правда, не находила.
Но вот Эмми… Эмми решит, что я тронулась умом, продалась и потеряла всякий моральный облик.
Она будет права. А я и так знала, что полная дура, что согласилась.
— Не скажу. — Лорен кивнула с самым заинтригованным видом.
Я вышла из ванной, с тоской оглядев как минимум пару десятков пакетов из дизайнерских магазинов, заполонивших мою кровать.
— Они от Адама, — вздохнув, сухо призналась я.
Лорен с каким-то трепетом подошла в пакетам, выглядя при этом, как ребенок в рождественское утро рядом с подарками.
Ее реакция настала чуть позже: видно, изобилие дорогих тряпок сказалось.
— Адама? — Ее брови нахмурились. — То есть, Эллингтона?
Я кивнула, скрестив руки на груди.
— Грейс, ты ничего не хочешь мне рассказать? — Глаза Лорен сузились, и она подступила ко мне, собираясь выпытать все, даже если придется из меня клещами вытягивать.
Мне осточертело хранить эту тайну от подруг, и потому я во всем призналась Лорен. Подруга внимательно выслушала меня, и по мере того, как я говорила, ее челюсть отвисала все ниже.
— Ты согласилась? — Подруга с откровенным недоверием посмотрела на меня, когда я замолчала.
Я развела руками, показывая, что у меня не было выбора.
— Нет, то, что этот парень — псих, это понято. Но, Грейс, я знаю тебя более трех лет. Ты не тот человек, который сможет терпеть выходки этого придурка. — Лорен покачала головой. — Что будет, когда ты воспротивишься ему?
Запустив руки в волосы, я издала тихий стон отчаянья.
Да, я могла быть довольно строптивой. Я не знала, смогу ли подчинятся, а именно это нужно Адаму. Насколько хватит моего терпения? Когда я дойду до предела и сорвусь, что, конечно же, причинит вред только мне.
— Лор, я просто не знаю, что сделать, чтобы избавится от этого. Если бы был какой-то иной выход, не означающий, что моего отца убьют, а бабушка потеряет свой дом, поверь, я бы воспользовалась им.
Я посмотрела на Лорен, желая, чтобы она хотя бы попыталась меня понять.
К моему облегчению, я не видела в ней осуждения.
— Я знаю. — Лорен невесело усмехнулась. — Твоя проблема в том, что ты считаешь себя за все ответственной. Я понимаю твое желание защитить бабушку, но твой отец сам виноват в своих проблемах, ты не должна отвечать еще и за него.
Я понимала, что Лорен права. Отец был тем, кто вечно встревал в неприятности. Разве человек в пятьдесят не должен хоть чему-то научиться и вынести какие-то уроки из своих прошлых ошибок?
С Патриком это никогда не срабатывало, а я не могла постоянно быть его спасательным кругом. Но и бросить его, когда у меня был шанс ему помочь, я не могла.
Я была в замкнутом круге, и не видела выхода из него.
— Ну, зато этот фрик щедрый, — присвистнула Лорен, обращая свое внимание на пакеты.
Видя мое подавленное состояние, она решила сменить тему, и я была ей за это благодарна.
Пока Лорен доставала мои обновки, я переоделась в серые треники и белую футболку, успев замерзнуть в полотенце.
Что ж, я была впечатлена, действительно впечатлена. Никогда прежде у меня не было таких дорогих, красивых вещей. Как и большинство молодых девушек, мне нравилась хорошая одежда, и я могла бы в полной мере оценить ее, не достанься она мне таким путем.
Пока Лорен со слегка безумным блеском в глазах перебирала обновки, рассматривая брендовые бирки так, словно они были ценными произведениями искусства, я с легким изумлением сидела рядом, гадая, куда именно я должна буду ходить с Адамом во всем этом.
— О Боже! — Подруга с благоговением подняла комплект черного белья из тончайшего кружева от «Агент Провокатор».
Моя челюсть отъехала вниз.
Я не собиралась надевать ЭТО!
Хотя, стоит признать, белье было очень сексуальным, даже слишком.
— Знаешь, если уж ты попала в сети к этому сексуальному, неприлично богатому извращенцу, то единственное, что ты можешь, это получить удовольствие. — Лорен поиграла бровями, неприлично осклабившись.
