— Прости, Атос. Ты, как всегда, прав. Нет в тебе романтики и никогда не было. И я тебе за это благодарен. Ты моя система охлаждения при перегреве.
Муратов вернулся на пятый этаж, заставил собравшихся на вечеринку приглушить музыку и вёл себя, как обычно: пил, много целовался с Даной, остался у неё на ночь. Вадим надеялся, что Муратов на эмоциях не воспринял вырвавшиеся у него слова — ничто не показывало, что Ренат в чём-либо подозревает друга.
Наступил день факультета. ФПР пригласил на свой юбилей весь ЮМУ. В Большом Актовом зале грохотала музыка. Вадиму уже в коридоре казалось, что он слышит песню в исполнении Марины. Ярнику очень хотелось, чтобы Ренат передумал идти на концерт, а устроил вместо этого очередную пьянку в подаренные деканатом выходные, тем более, что «мушкетёры» опаздывали и пропустили официальную часть мероприятия.
Но Муратов уже шёл по коридору ФПР на звуки музыки. Прижавшись к нему и гордо поглядывая по сторонам, вышагивала Рудникова, рука Рената лежала у неё на плече. Следом шествовали Алексей, Артём. Вадим подумал и присоединился к компании друзей. Олейников сиял от счастья: ему удалось заманить на концерт свою пассию, гимнастку Настю, она сидела в зале на специально занятых для муратовцев местах.
Все пятеро вошли в Большой Актовый через верхний вход. Зал был забит, студенты плотно стояли в проходах, вокруг царило веселье, все хлопали и подпевали. Вадим обречённо посмотрел на Рената. До занятого приветствиями, окликаемого со всех сторон Муратова всё ещё не доходило. Знакомый пятикурсник повернулся к «мушкетёрам» и прокричал, хлопая в ладоши:
— Здо́рово новенькая зажигает! Не хуже Яны!
Муратов рассеянно улыбнулся и начал спускаться по проходу к местам. Перед ними расступались. Улыбка сползла с его лица, когда он посмотрел на сцену. Дана удивлённо оглянулась на бойфренда, ловя его руку, упавшую с её плеча.
Марина двигалась по сцене, пританцовывая, держа микрофон двумя руками. За месяц с лишним Стас сумел отучить свою новую солистку от «детских», эстрадных движений и скованности. Иногда она с улыбкой оглядывалась на музыкантов «Биг Пош», и те улыбались ей в ответ. Марина прыгала на месте в особо заводных местах, и огненные кудряшки взлетали над раскрасневшимися щеками. Опять в своём мерцающем золотой нитью косом свитерке, который так ей шёл. «Let’s make a Big Bang![4]», подпевал ЮМУ. На передних рядах, соединив руки, раскачивались в такт песне первокурсники, кто-то отплясывал в проходе у сцены.
Марина допела «Большой взрыв» и ждала проигрыша «Send me a song[5]», улыбаясь в зал. Золото её голоса вновь полилось со сцены, мягко и сладко:
Не пытайся удержать любовь,
А отпусти.
Иначе слишком долгими будет ночи
Без меня в твоих объятьях…
Марину заставили спеть на бис. Муратов так и простоял всё выступление «Биг Пош» у верхних рядов. Дана переводила непонимающий взгляд с него на первокурсницу на сцене.
Я спою тебе песню
Если ты обещаешь прислать мне свою
Марина пела, закрыв глаза и откинувшись назад. Ярник посмотрел на Рената. Лицо Муратова было неподвижным, он не моргал и, кажется, не замечал ничего вокруг. Он молча ушёл из зала, не оставшись на выступление квартета «Музыкальные гангстеры». Вадим сумел объяснить поведение «Д’Артаньяна» — соврал, что Муратов получил смс от дяди. Если Дана о чём-нибудь догадается, Ярнику придётся защищать глупую «Леонору» и от нападок Рудниковой. Рената Вадим ещё умеет отвлекать и переключать на другое, но леди «Эс Эс» лапшу на ушах не потерпит.
Вадим совсем упустил Рената из виду, когда приехал брат. Игорь позвонил и сказал, что будет в Мергелевске в субботу вечером. Он возвращался с практики на танкере, дождавшись наконец смены, и был свободен до ночного автобусного рейса в Новороссийск. Брат ждал Вадима в кафе возле автовокзала. Оба с удовольствием отметили, что подросли и возмужали. Вадим осознал, как сильно скучал по Игорю все эти месяцы. И тот не скрывал, как рад видеть младшего братишку. Тяжёлая, с точки зрения ответственности и нервов, работа сказалась на Игоре: он осунулся и выглядел немного старше своих двадцати трёх лет. Оба говорили без умолку, стремясь наверстать упущенное общение. Игорь рассказал Вадиму о своей девушке, тоже студентке морской академии, умнице и красавице. И Вадим вдруг открылся — выплеснул в уши брата все свои переживания. Тот выслушал его, немного нахмурившись, и сказал:
— Вот моё мнение, мелкий. Я тебя хорошо знаю и чёт не удивляюсь. Если бы Ренат на ту девчонку внимания не обратил, ты б её через пару недель забыл. У вас так всегда, с самой вашей дворовой дружбы. Андрей Эльмирович по три одинаковые игрушки за раз покупал: Ренату, тебе и Тёмке. А потом и Лёшке. Ты всегда, как Ренат: что ему нравится, то и тебе, ты даже эмоции его копируешь. Нет, ну признайся. Согласен?
Вадим кивнул, он с самого детства признавал главенство и авторитет Игоря, отец приучил младших Ярников к возрастной иерархии и к тому, что поддержка семьи — в жизни главное. Школьный учитель, он воспитывал лишённых матери сыновей в строгости, но в любви.
— И ещё, мелкий, подумай. Мне один год осталось доучиться, тебе два. Я хоть сам тянусь, а ты на платном. Батя платить за тебя не сможет, я тоже не потяну. Спасибо Муратову-старшему, он вас с Артёмом поддерживает. Андрей Эльмирович всегда говорил, что рад вашей дружбе: Ренат — чума, а вы с Артёмом — парни ответственные. За Лёху… просто, ты знаешь, не люблю я его. Кароч, думай. Мурашке не понравится, если ты у него поперёк дороги встанешь. Одно дело, если он сам во что-то влипнет, ты не при делах, другое, если ты ему врагом станешь. Запомни: пацанам делить одну девчонку — это жесть! Может, лет через десять вы о ней и не вспомните, а у вас СЕЙЧАС дружбе конец придёт. Ты же так в гимназии пахал, чтобы с Муратовым на один курс поступить! Всё просрёшь? Из-за девчонки? Брат, ты красавчик! Сколько их у тебя будет ещё!
Вадим нехотя признал, что Игорь прав, в подтверждение слов брата об эмоциональном копировании с досадой вспомнив, как Муратов в «Кактусе» рассуждал о «прелестях» Марины, а он, Вадим, завёлся и понёсся эти самые прелести проверять. Нужно «протрезветь» и взглянуть на всё с позиции холодного рассудка. Вадим принял решение и почти успокоился. Однако к событиям, что обрушились на него по возвращении в общежитие, он всё же не был морально готов.
Мергелевск, август 2017 года
Первым кавалером, с которым Альбина познакомилась на дейтинговом[6] сайте, оказался тридцатидвухлетний писатель Роман. Как выяснилось за ужином в ресторане, Роман нигде не издавался, писал исключительно на самиздатовских площадках, где выкладывал свои фантастические опусы о постапокалиптической России (пришедшей к краху в результате немудрого правления текущих политиков), ругался с братьями по перу и был недооценён избалованными читателями. В Альбине он разглядел исключительное «женское начало, способное вдохновить на творчество», о чём немедленно сообщил ей за кофе. Альбина согласилась попробовать себя в качестве музы, и, попрощавшись с Романом на высокой культурной ноте, удалила кавалера из дейтингового приложения.
