— Ну, как мои дела? — спросил он с отчаянием в
голосе в этот вечер у адвоката.
— Боюсь, что плохи. Пока ничего не выяснилось. Никаких
улик они найти не могут, да и из соседей никто не видел, чтобы тогда в дом
кто-то входил.
— Господи Боже, Эд, это невероятно. Как так можно?
Ввиду отсутствия других версий они намерены обвинить меня в ее убийстве? Просто
потому, что не знают, кто на самом деле это сделал?
— Похоже, так…
Адвокат привык к несправедливости уголовного кодекса. Он
имел с ним дело ежедневно. Однако Билла ему было жалко. Он верил, что тот не
убивал свою жену, но это предстояло еще долго и упорно доказывать.
— У тебя чертовски хорошие шансы в суде. Лучшего
утешения адвокат не придумал.
— Поскольку их обвинение будет строиться на очень
сомнительном материале.
— Ты думаешь, дело дойдет до суда?
— Может дойти, Билл, — ответил адвокат. —
Завтра узнаем.
И они узнали. Окружной прокурор выдвинул против Билла
обвинения, смягчив их лишь формулировкой о непреднамеренности убийства.
Билл стоял как пораженный громом, пока ему зачитывали
обвинения и объявляли о возможности освобождения под залог в пятьдесят тысяч
долларов. Он немедленно позвонил Гарри, тот обещал помочь выбраться из тюрьмы,
доставить пять тысяч долларов наличными и остальное — облигациями.
Предварительное слушание было назначено через две недели, пока же, в
одиннадцать вечера, Билла освободили из-под стражи. Он плакал, выходя на волю,
где его встретил и обнял Гарри, который все никак не мог поверить в реальность
случившегося.
Глава 26
Расхаживая по приемной Мела, Билл вспоминал свое первое
появление здесь. Теперь не было и следа того радостного нетерпения, наоборот,
на душе было очень тяжело. Через своего агента Билл получил информацию, что в
пятницу ему надлежит явиться не на съемочную площадку, а на беседу к Векслеру.
В девять часов утра.
В девять пятнадцать секретарша наконец пригласила его. Лицо
у нее было равнодушным, несмотря на то, что о Билле всю неделю трезвонили в
теленовостях и газетах. Она вела себя так, словно никогда прежде его не видела.
Из этого Билл заключил, что Мелвин его немедленно выгонит. У него были на то
все основания. Для расторжения контракта было достаточно уже того, что при его
подписании Билл дал неверные сведения о своем семейном положении.
— Привет, Билл.
Глаза у Мела были участливые, но на этот раз в них
отсутствовала теплота.
— Привет, Мел.
Билл опустился на стул по другую сторону письменного стола.
Он был аккуратно одет, тщательно побрит, но бледен. Неделя выдалась не из
приятных, сказалось и несколько ночей без сна. Просто трудно было поверить,
сколько случилось за эти дни.
Мелвин сначала внимательно посмотрел в глаза сидевшему перед
ним молодому человеку, а затем сразу перешел к делу.
— Я хотел бы знать, почему ты сказал мне не правду,
почему скрыл, что женат?
— Я теперь об этом жалею. Думаю, я тогда побоялся.
Сэнди была в очень плохом состоянии, а наш брак мы с самого начала держали в
секрете.
— Почему? Она что, принимала наркотики, когда ты на ней
женился?
Мел задавал себе вопрос, есть ли и у Билла пристрастие к
наркотикам или было когда-то? Множество вопросов промелькнуло у него в голове
за эти три дня, с тех пор как Билл был арестован.
— Нет. Но она снималась в «Воскресном ужине».
Мелвин читал об этом накануне в газетах и вроде бы даже
вспомнил ее: симпатичная девушка, немного похожая на Габи. «Может, поэтому он
срывал на Габи свою злость?» — думал Мел.
— Ее агент считал, что огласка замужества повредит ее
имиджу. По сценарию сериала ей должно было быть пятнадцать лет, и она на
столько выглядела. Я согласился с идеей конфиденциальности нашего брака… Билл
пожал плечами.
— А потом она стала принимать наркотики, и ее выгнали
из сериала. Мы продолжали держать наш брак в тайне. Из-за наркотиков то и дело
появлялись проблемы. Сэнди один раз начала лечение, но потом бросила его и
вернулась к наркотикам. Это было ужасно.
Биллу хотелось расплакаться, но он держал себя в руках. На
сочувствие со стороны Мел-вина он не рассчитывал.
— А как насчет тебя? Ты вместе с ней увлекался
наркотиками?
Мел считал, что имеет право это знать.
— Нет, — произнес Билл, глядя в глаза Мелу. —
Клянусь, не увлекался. Я пытался послать ее лечиться, но безуспешно. Как раз
перед твоим звонком мне она прошлым летом попалась за наркотики и проституцию и
оставила меня без гроша в кармане. Я был в отчаянии. И когда ты спросил, женат
ли я, я тебе солгал. Я не хотел, чтобы ты узнал, о ее состоянии, а кроме того,
мы тогда как раз разошлись.
— А потом развелись?
Билл горестно покачал головой:
— Нет. Тогда я боялся огласки. Потом я потерял ее след.
Пока мы были в Нью-Йорке, она пропала, и снова я с ней повстречался лишь пару
недель назад. Я тогда хотел поговорить с ней о разводе, но не решился. Она
выпросила у меня немного денег, а на днях снова позвонила… остальное ты,
кажется, знаешь. Я приехал домой, застал там фараонов и…
На глаза Билла накатились слезы. Некоторое время он не мог
продолжать.
— Мои юристы посоветовали мне предъявить тебе иск,
Билл, — негромко произнес Мелвин в тиши кабинета.
Билл удрученно посмотрел на него:
— Я понимаю.
Он сознавал свою вину. Он совершил обман. Но не убийство.
— Однако я этого делать не собираюсь. Пока.
Билл вытаращил глаза. Мелвин не сказал, что это Сабина
уговорила его проявить милосердие.
— Я думаю, у тебя и без того много проблем. Но ты
можешь нанести ущерб сериалу. Очень большой ущерб. Очень большой. Если тебя
обвинят в убийстве, наши рейтинги очень пострадают. Съемки могут вообще быть
прекращены.
Билла терзало чувство вины, когда он это слушал.
— Я не делал этого, Мел… Как перед Богом…
Из глаз Билла вытекли слезинки и побежали по щекам.
— Я не убивал ее.
— Да уж надеюсь, — сказал Мел добродушно. Он
действительно любил этого молодого актера.
— Я предложил полиции проверить меня на детекторе лжи,
с радостью проверился бы еще раз и ради тебя.
— Я тебе и так верю, Билл. Кстати, как твои судебные
дела?
— Через две недели я должен явиться на предварительное
слушание, и мы с адвокатом надеемся, что обвинения против меня тогда будут
сняты.
— А если не будут?
Мелвин был реалистом и не мог не заботиться о судьбе своего
сериала. Большого сериала.
