— Ну ладно, ладно. Но я не могу играть в этом сериале.
Просто чтобы ты знал.
Возможное предложение роли ее не интересовало, но ей ужасно
хотелось познакомиться с Мелом Векслером. Когда вечером Джек вернулся домой,
слегка выпивший и весьма похотливый, она не обращала внимания на его неприятное
обращение, претензии и неуемность — все ее мысли были о Меле Векслере и их
предстоящей встрече. Как только Джек уснул, она встала и еще раз перечитала
сценарий. Это было лучшее из того, что она когда-либо читала. Спрятав сценарий
в свой шкаф, Джейн легла, но не могла уснуть — думала, как здорово было бы
снова оказаться в студии, хотя бы ненадолго, пусть в качестве гостьи;.
На следующее утро Джек встал, как всегда, в пять. Джейн
сварила ему кофе, в шесть он уехал в контору. У нее был еще час для себя, а
потом предстояло готовить завтрак дочерям. В восемь они ушли в школу, до
встречи с Мелом Векслером оставалось три часа. Джейн тщательно накрасилась и
выбрала из своего гардероба симпатичное бежевое платье, купленное всего неделю
назад, — неброское, но добротного вида. Прическу себе она делать не стала,
поскольку собиралась по пути в Лос-Анджелес надеть парик. Джейн выбрала
короткий и кудрявый, решив надеть его в дамском туалете на заправочной станции.
По пути Джейн так нервничала, что чуть не проехала заправку
на Пасаденском шоссе. Взглянув на себя в зеркало, она едва не повернула
обратно. Лицо было усталое, у глаз появились новые морщинки, и черные волосы
показались ей неуместными. «Может, не надевать парик?» — подумала Джейн, но все
же не решилась демонстрировать свои ярко-рыжие волосы. Она совершенно забыла о
своем роскошном теле, облаченном в бежевое кашемировое платье, о потрясающих
ногах, обутых в туфли на высоких каблуках, и о главном — своем таланте актрисы.
Она с успехом играла в «Печалях» на протяжении почти одиннадцати лет и
продержалась в сериале так долго благодаря своей хорошей, порой великолепной
игре. Зрительские отзывы о ее работе всегда были прекрасными. Еженедельно она
получала десятки писем с высокой оценкой. Однако Джейн казалось, что сериалы
Мела Векслера — это нечто совершенно другое, иная категория. Поэтому она была
страшно испугана, во рту у нее пересохло, когда она подходила к подъезду.
Охранник с симпатией улыбнулся ей, он обратил внимание, что этой красивой
девушке не идут строгие черные волосы. Мел это тоже заметил, встретив Джейн в
своем кабинете. Она, сев напротив него, поминутно то клала ногу на ногу, то
ставила их вместе и судорожно сжимала сумочку, словно хотела ею защититься. Мелвина
тронула ее робость. В Джейн, несмотря на возраст, была какая-то беззащитность,
невинность. Хотелось обнять ее за плечи и сказать, что все будет хорошо, не
стоит беспокоиться. Но он знал также, что зрители должны захотеть именно это и
сделать — защитить ее от Элоизы, сделать ради нее все. Джейн Адаме была именно
такой противоположностью Сабины Куорлс, какая ему была нужна, она в точности
соответствовала его представлениям о персонаже, кроме, пожалуй, черных волос…
Он все глядел на нее во время разговора, и вдруг его осенило — он наклонился к
Джейн и с ласковой улыбкой спросил:
— Извините, можно задать вам очень бестактный вопрос?
— Какой?
«О Господи, — подумала она с еще большим
страхом. — Он хочет попросить меня раздеться… Будет домогаться…»
Джейн побледнела.
— Это ваши естественные волосы? Она забыла о парике.
— Это?..
Джейн в недоумении коснулась жестких черных кудрей.
— Ой…
Она зарделась, словно девочка.
— Да нет. Я всегда работаю в… то есть работала в
«Печалях». Я…
Как можно было ему объяснить, что муж запретил ей работать
много лет назад и что ей пришлось менять внешность, чтобы он не узнал?..
— А вы никак не согласитесь снять его? Мел задавался
вопросом, не случилось ли что-то плохое с ее собственными волосами, но тут
Джейн медленно сняла парик и предстала перед ним с непричесанной, но все равно
прекрасной копной рыжих волос.
— Это ваш естественный цвет, Джейн? Она улыбнулась:
— Да. Я всегда его ненавидела, когда была ребенком.
Джейн пожала плечами. Ей можно было дать четырнадцать вместо
тридцати девяти. Мелу хотелось кричать от радости. Он нашел — свою Джессику.
Это было то, что надо. Сабина, чувственная, сильная блондинка, и Джейн —
очаровательное рыжеволосое создание, в которое все влюбляются. Женщины будут
отождествлять себя с ней, потому что в этой актрисе нет ничего угрожающего,
несмотря на ее великолепную фигуру и ярко-рыжие волосы, а все мужчины будут
хотеть переспать с ней, даже подростки будут в нее влюбляться, настолько она к
себе располагает. Мелвин, кроме того, знал, что она умеет хорошо играть, он
видел это на ее ролике. Он посмотрел двенадцать серий с ее участием. Джейн
играла хорошо, даже более чем хорошо… Мел сиял, глядя на Джейн, а она ему
улыбалась. Он оказался совсем не таким, как она ожидала, не был с ней груб, бестактен
или недоброжелателен, теперь Джейн уже его не боялась. Она могла себе
представить, что с ним можно подружиться… или даже в него влюбиться… если бы не
было Джека, конечно… «Он, наверное, очень хорошо понимает детей», — думала
она. Джейн вообще о многом передумала, глядя на него, он же, откинувшись в
кресле, восторгался ее волосами.
— Знаете, Джейн, вы настоящая красавица. Мел смотрел на
нее с профессиональной точки зрения, понимая, как ее можно подать в сериале. В
его фразе не было какой-то личной подоплеки, но Джейн все равно зарделась.
— А я всегда считала себя обыкновенной. И такой она на
самом деле была. У нее было чистое, типично американское лицо, красивые ровные
зубы, большие голубые глаза и легкий налет веснушек, которых не могла скрыть
даже косметика. Но они ее нисколько не портили, скорее наоборот. В общем, Джейн
Адаме имела отличную, привлекательную, располагающую к себе внешность, но
определенно обладала и пылкостью, которую Мелвин намеревался из нее извлечь. Он
намеревался многое подправить в облике Джейн. В частности, красиво ее одеть.
«Франсуа Брак будет знать, что с ней сделать, — думал Мел, — и хотя
гардероб Джессики планируется не таким шикарным, как Элоизы, Джейн будет
замечательно смотреться в мехах… в вечернем платье…» Мелвин даже зажмурился от
удовольствия.
— А как вам понравился сценарий? Он снова улыбнулся. У
него самого не было никаких сомнений относительно сценария, но он хотел
услышать, что думает Джейн. Она была профессионалом в мире «мыльных опер», а
дневные сериалы мало чем отличаются от вечерних, разве что несколько большей
долей мелодрамы.
— Я в него влюбилась.
— Зак Тейлор будет играть главную мужскую роль.
Мел заметил, каким стал ее взгляд. Он знал, что от этого
актера любая американка будет «в отпаде».
— Мы об этом договорились прошлым вечером. А Сабина
Куорлс согласилась играть Элоизу. Еще у нас есть молодой, но очень хороший
актер, Билл Уорвик, мы его утвердили на роль сына Элоизы. — Взгляд Мела
стал вопрошающим. На сей раз Джейн побледнела.
