Ольга почему-то густо покраснела, испытывая неловкость за наивную и эмоциональную девочку. Анора, конечно же, не виновата в своих рассуждениях. Она привыкла к иной жизни и всерьез считала Никиту своим господином и хозяином. Ладно, что мужем не называла. Но то, как эта забавная и непохожая на других обитательниц «Гнезда» девица появилась в их семье, вызывало множество вопросов. Ольга не знала, почему Никита согласился на такой вариант, и первое время бушевала от злости. Подумать только, как посмели Каримовы проявить такую наглость, преподнеся живого человека в подарок! Наложницей, рабыней или кем там еще?! Еще бы повязали ленточкой и в коробку положили!
Она жалела Аню, и когда братик привел ее в особняк, была рада. От скуки в большом и пустом доме можно было свихнуться, и появление девушки стало для нее радостным событием. И вот снова придется расстаться. До осени, как пояснил Никита. А потом Анора будет учиться в Академии и жить на Обводном.
— Разве не было иных вариантов? — поинтересовалась Оля, поглаживая плечо девчушки. Забавно, что она не плакала, а смотрела исподлобья, сверкая глазами.
— Петренко рекомендовали как опытного контролера, — пожал плечами Никита. — Я считаю, нужно пройти обучение у него и закрепить навыки.
— Аня без году неделя в нашей семье, в таком стрессе, — Оля впервые сердилась на Никиту. — А ты пытаешься усугубить ситуацию. Подумал, каково ей будет в чужом доме?
Никита не собирался уступать. В его доме не должно быть самоучек-магов. Кругом обычные люди: обслуга, охрана, дети. Лучше сейчас перетерпеть слезы и упрямство девчонки, чем потом видеть слезы родных от трагической оплошности, которую не смогли предусмотреть. Вопрос в другом: давить на Аню своим авторитетом или попробовать уговорить так, чтобы она сама чуть ли не с радостью побежала бы к Петренко.
— Я шестнадцать лет не имел своего дома, — ответил Никита. Он засунул руки в карманы брюк и стал расхаживать по гостиной. — Впрочем, я был в счастливом неведении.
— Извини, Никита, — тихо произнесла Оля. — Я не хотела обидеть тебя. Но ты же был не одинок. Настя и я хорошо к тебе относились…
— Чтобы узнать, на что ты способен, надо преодолеть препятствие, — Никита остановился напротив сидящих девушек и пристально взглянул на Анору. — Даже не препятствие, а небольшую разлуку. Всего лишь четыре месяца недалеко от столицы, в тридцати минутах езды по хорошей дороге. Чистый воздух, простор, речка, солнце! Я же не бросаю Аню на произвол судьбы! Буду ездить к ней, проведывать… Впрочем, решение я принял давно. Все зависит от тебя… Кем ты хочешь стать в моей Семье.
Никита показал пальцем на побледневшую девчушку.
— Никита, дорогой, можно я сама с ней поговорю? — Оля вздохнула, поняв позицию «брата». — Через полчаса она даст ответ.
…Анора робко постучала в дверь кабинета, где сейчас работал ее господин. А как иначе назвать великого чародея, повелителя демонов, взявшего ее в свой клан? Девушка в душе была уверена, что таксир Никита просто так ничего не делает. И сопротивлялась она его решению только из-за желания остаться в большом доме, понравившемся ей атмосферой дружелюбия и любви, где ее приняли не как наложницу или подарок, а постарались приблизить к себе. Правда, Тамара-хоним дала четко понять, кем она видит Анору, и уступать свое главенство не собиралась никому. Первая жена и должна быть такой: властной, решительной, сильной и любимой. Да… Никита ее очень любит. Как и Дашу-хоним. Уж Анора такие вещи умеет замечать.
— Долго еще будешь мышкой прикидываться? — раздался голос хозяина. — Заходи уже!
Девушка вздохнула и толкнула дверь. Никита сидел за письменным столом и что-то писал резким порывистым почерком в большой блокнот. Судя по лицу, он старательно скрывал улыбку.
Скрестив на животе руки, Анора остановилась в нескольких шагах от стола и замерла, лихорадочно думая, как начать разговор. Сказать «да» или «нет» просто. Но важно, чтобы хозяин правильно оценил ее поступок.
Никита удивленно поднял голову и внимательно посмотрел на рослую длинноногую девчушку в легком домашнем сарафане, превратившем ее из дочери жаркого Востока в скромную симпатичную северянку с удивительным цветом кожи, меняющим оттенок при разном освещении. Сейчас лицо Ани казалось мраморно-матовым и загадочным, да еще эти громадные глаза…Ох, кто-то из-за них потеряет однажды сон и покой!
— Говори же! — не удержался Никита и снова улыбнулся. — Со Слоном ты трещишь так, словно из пулемета сыпешь! А тут язык проглотила.
Анора густо покраснела. Это правда. С громадным аскером ей легко. Девушка помнит, как он бежал с нею на руках после неприятного инцидента с сыном хозяина. Такой сильный и забавный…
— Я прошу прощения у своего господина за глупую выходку и упрямство, — вскинув голову, звонко ответила Анора. — Потому что не понимаю, зачем нужно жить где-то несколько месяцев, чтобы освоить некоторые магические приемы. Но я подумала и решила, что буду выполнять все твои распоряжения, если это нужно моей новой Семье.
Никита отложил ручку в сторону. Рано или поздно Аня перестанет называть его господином или повелителем, как было в первые дни знакомства. Обрусеет, пообтешется, поменяет мировоззрение и станет обычной красивой девушкой без всяких предрассудков. Сестрой… Какой по счету?
Беда с этими женщинами. И так уже в аристократических кругах анекдоты про него ходят. И пари заключают, каким количеством симпатичных особ себя окружит Назаров? А ему нравится. Девушки вокруг него подобно цветнику, за которым не видно опасного зверя с острыми зубами. Эти зубы сейчас усиленно наращивают Глеб Донской, Тагир и Арсений. Так что пусть смеются салонные львы.
— В первую очередь это нужно тебе, Аня, — сказал в ответ Никита. — Мы тоже живем не в самом идеальном мире, и защищать себя, свою семью, родных и близких — наша главная задача. У тебя есть Дар, и его нужно развивать. Рано или поздно может наступить момент, когда он понадобится. А пока есть время, используй каждое мгновение для совершенствования. Завтра мы поедем к человеку, который умеет исправлять чужие ошибки. Считай, это начало твоего профессионального становления. В тебе задатки боевого мага. Ты знала?
— Дедушка Фархад говорил мне об этом, — кивнула Анора. — Но в семье Каримовых только мужчины могут быть допущены к таинству боевой магии.
Никита сдержал вздох. Или ему несказанно повезло, или в действиях Фархада кроется тайный умысел. Впрочем, так оно и есть. Женщины на Востоке — оплот и защита домашнего очага, не более. Воевать и умирать должен мужчина. Старик Каримов прекрасно осознавал этот факт, и чтобы не загубить Дар своей внучки, отдал ее в семью союзников. В России одаренной девушке легче раскрыть свой потенциал. Так что вряд ли в ее хорошенькой головке стоит магическая закладка.
— А кто принимал решение, чтобы ты стала частью моего клана? — решил проверить свою догадку Никита.
— Дедушка Фархад, — был ожидаемый ответ. — Он же Глава Рода.
— Да… Ты хочешь быть боевым магом, Аня?
