Поговорил. Только не так, как предполагал. В усиливающейся к праздникам суете Андрей много мотался по городу. Персонал шутил, что забыл, как он выглядит. Поэтому Лешка и не ожидал увидеть его с утра на рабочем месте, поэтому и не заметил шефа, когда вышел во внутренний дворик, где Андрей, задумавшись и прислонившись к кирпичной стене за водосточной трубой, дожидался трейлера доставки. Андрей думал о Лесе. О том, как сложно им стало видеться. У него оживление в кофейне перед Новым Годом, у нее — музыкальные проекты. Хорошо, что есть уроки Мани. И здорово, что скоро поездка за город, к Костику.
— Послушай, послушай! — взвинчено проговорил Лешка в мобильный, выходя во дворик-«курилку». — Я делаю, что могу. Серьезно все у них, понимаешь?.. Откуда я знаю?! Кто мне такое расскажет?!… Леся? Леся молчит. Как партизан.
Андрей сначала бездумно, а затем с нарастающим вниманием наблюдал за парнем: на голове — прозрачная шапочка, волосы заплетены в косицу, нарукавники — просто юнга на корабле. Тон раздраженный. Юнгу обидели? О чем молчит Леся?
— Сам разбирайся! Знаю, что приезжал, знаю, что с гастролей сорвался… Откуда я знаю, почему она убежала?! Вот ты с ней и поговори! Я и так уже… привлек внимание, хожу, нос сую во все дырки. Мне проблемы не нужны. Ты мне что обещал, а? И где я сейчас? Жир со сковородок соскребаю!… Ну ладно, еще пара недель. Покеда!
Коваленко-младший развернулся и воткнулся лицом в напряженного шефа.
— Поговорим? — недобрым тоном бросил Андрей.
Лешка растерянно и с обреченностью поглядел в сторону переулка, но пошел за начальством, понуро опустив голову.
— Уволите? — спросил уныло, садясь а столик в дальнем углу, куда отвел его Андрей.
— Думаешь, оставлю под боком как шпиона?
— Я не шпионил. То есть шпионил… но для… дела.
— Лезть в личную жизнь сестры — это твое дело? — Андрей поднял брови.
— Конечно! — взъерошился парень. — Я ее брат! Я за Лесю переживаю!
— Появляясь раз в год, занимая денег, а потом исчезая?
— Вот не надо на меня гнать! Я тут тоже много чего о вас узнал! У вас каждый месяц новая девушка. Вы…. хищник, вот кто вы, бабник! Поиграетесь с ней и бросите! А Леся — наивняк. Она не переживет! Марк ей не изменял… по крайней мере.
— Угу. Он просто женат.
— Ну и что?! У него такие обстоятельства. Он, между прочим, собирается развестись. Они с Лесей друг друга любят. А вы… вклинились! В самый неподходящий момент!
— Если бы ты, детское недоразумение, — прикрыв веки и с трудом сдерживаясь, чтобы не дать вылиться закипающей внутри ярости, проговорил Андрей, — повнимательнее за мной понаблюдал, то понял бы, что у меня очень серьезные намерения в отношение твоей сестры.
— Конечно! Жениться хотите! Я в курсе! Такие, как вы, женятся на таких, как Леся, а потом ходят налево. А что? Удобно ведь! Дома борщ и дети воспитанные, а на стороне — любовницы!
— Тише, не ори! Мне действительно очень нравится твоя сестра. Очень.
— Я вам не верю, — Лешка насупился, принялся нервно скатывать в трубочку по столу салфетку. — Нравится, говорите? Не верю! Да палитесь вы с ней! Любезничаете, будто с персоналом. А так чтобы любить, как Марк? Где оно? Нет этого!
— Ты глупый мальчишка, — устало проговорил Андрей. — То, как любит Лесю Марк — это разрушение. То, как люблю я…
Он осекся, растерянно прислушавшись к эху своих слов в голове. Алешка удивленно поднял на него глаза.
— В общем, передай своему… куратору, чтобы он пришел и встретился здесь со мной, как мужчина с мужчиной. Чтобы не прятался за других и не присылал своих шпионов, как последний трус. И еще: даже если он сто раз разведется, Лесю я ему не отдам. У меня нет никого на стороне. И не будет, пока Леся рядом.
— Вы скоро разоритесь, — угрюмо пробормотал мальчишка, — тут все об этом говорят. Некоторые уже другую работу себе подыскивают.
— Вот и ты подыскивай, — сказал Андрей, поднимаясь. — Впрочем, если хочешь, оставайся. Шпионь дальше. На тебя мне плевать, мне Лесю жалко. Она расстроится, если узнает, что я тебя выгнал. Мне невыносимо смотреть, как она за тебя переживает, — Андрей с удовольствием понаблюдал, каким растерянным становится лицо Лешки. — А меня хоронить пока не надо. Я еще повоюю.
Вечером Андрей закрыл кофейню и отправился… в бар на соседней улице. Там его хорошо знали. Но не настолько хорошо, что ему очень импонировало. Бармен, мелкий, худой мужичок лет сорока с острым, профессиональным взглядом плеснул ему с палец коньяку. Поинтересовался сочувственно:
— Плохой день?
— Как сказать, — задумался Андрей. — Сам не пойму.
— Бывает. Работа, девушка, деньги?
— Девушка, — подумав, выбрал Андрей.
— Поссорились? Не дает? Не любит? Не понимает? Жениться заставляет?
— Жениться я и сам хочу. А любит она другого.
— Пфе! — презрительно бармен фыркнул. — Проблема еще! То-то я смотрю, ты выпивки мало взял. Как кошке молочка, ей-богу. Я по выпивке сразу определяю, проблема или нет.
— Да? — удивился Андрей.
— А то! Вот посмотри на меня, — бармен доверительно наклонился к нему через стойку. — Как говорится, овсом в коня не вышел. Но если захочу, ни одна баба от меня не уйдет неокученной, и неважно, кого она там до меня любила. А теперь посмотри на себя. Ты сомневаешься еще?
— Ты ее не знаешь. Она… другая.
— Так и ты теперь другой. Что, нет? Я тебя четыре года знаю.
— Другой, — согласился Андрей, смачивая губы коньяком. И признался: — Я боюсь, что испорчу ей жизнь.
— Э-э-э, — бармен скривился. — Поверь мне, кофе-мастер, не испортишь ты — испортит кто-нибудь другой. Это жизнь. У меня тут один клиент есть, странный, но забавный. Так он говорит, мы когда умираем, рождаемся опять. И ищем тех, кого любили в прошлых жизнях. Как найдем, так прямо вот сюда… — он стукнул себя в грудь, — не найдем — маемся всю жизнь. Ты вот поразмысли, твое — не твое.
— Интересная теория, — усмехнулся Андрей. — Только я уже поразмыслил. Мое.
— Ну и чего благородный напиток слезой разбавляешь? Действуй!
— И то верно, — сказал Андрей, бросая на стойку купюру и решительно вставая.
— Обижаешь, кофе-мастер? — скривился бармен. — За мой счет. Считай, ты меня сегодня развлек на пять грамулек. На свадьбу пригласи.
— Заметано. Спасибо, брат. За совет.
— Мое дело — подтолкнуть. Кого — к выпивке, а кого — к совету да любви. Я тут за этим. Обращайся!
Андрей вышел из бара и пошел прогуляться, чтобы выветрился терпкий коньячный дух. Ноги сами привели его к дому Леси. А если он сейчас просто позвонит в дверь и войдет? Что она сделает? Будет смотреть с непониманием янтарными своими глазищами? Чаем напоит? Или все поймет? Уже ведь, наверное, все понимает. Подставит под поцелуй мраморную шею, глаза закроет…
