«Чем-чем, а мозгами Бог его одарил» – подумал Президент не без отвращения и жгучей ненависти. «А может они уже сговорились вместе с этой девкой против меня?!»
– Я надеюсь, шпион не оставил следов в доме Ройсов? – уточнил Президент.
– Нет, сэр! Уверил нас, что ни единого.
– Как только наш человек объявится, сразу же дайте мне знать.
– Так точно, сэр!
– Надеюсь, мои зверушки сожрали эту грязную воровку и все ее семейство.
– Вполне вероятно, Господин Президент!
– Паркер, Вы можете валить заниматься своими обязанностями, а Вы, мистер Уокер, расскажите, что там нового у проклятых повстанцев.
– Да, и, мистер Паркер, – продолжил Президент. – Поймайте еще мутантов. Больше чем в тот раз. Пусть будут в запасе.
– Сэр, это довольно неудобное занятие. Много солдат гибнет при охоте на тварей. Легче убивать их, чем брать живыми.
– Хм. – равнодушно промычал Президент. – Как жаль, что мне абсолютно все равно.
Напряженный полковник удалился, а начальник отдела безопасности присел за стол, открыл свои записные книги и начал пересказывать события прошедших дней. О том, как сопротивление захватило небольшую часть травматического оружия и пару машин. О том, как повстанцы разгромили ближайший к ним продовольственный склад. О том, как срочно эвакуировали всех врачей и медсестер, потому что революционеры пытались захватить больницу. Им конечно не удалось, но погибло почти сорок человек с обеих сторон. Мистер Уокер готов был говорить о чем угодно, только не о Лексе Ройс. От нее и ее семьи безопасника уже тошнило.
.............................
После произошедшего полковник Бостон еще раз уточнил, не изменили ли мы своего решения стать охотниками. Если честно, то на следующий день после вторжения я сказала брату, что не стану бойцом. Он обрадовался, я знаю, но виду не подал. Но когда полковник Бостон задал повторил вопрос, я даже не представляла, что могу отказаться от этой работы.
Интересные создания – люди. Сначала я была в шоке, потом в полном отрицании. Но когда оно прошло, я поняла, что охотник – это именно то, кем я должна быть.
Мама была в ярости. Она была уверена на сто процентов, что после той ночи мы изменим свое решение… или хотя бы один из нас. Но мы этого не сделали.
Похоже, у нее начинались отношения с Николасом. Мы не сразу узнали об этом. Сначала ни у меня, ни у Дэйтона не возникало вопросов по поводу ее чудесного появления на той улице в ту ночь.
Как оказалось, пока мы были в баре, мама ужинала с Николасом. Она слышала их разговор с Бренданом, и когда мы не появились, они побежали нас искать. Очень вовремя, мам. Очень вовремя.
Да, ни один из нас не обнадеживал себя тем, что мы готовы. Мы не были.
Если бы не Брендан, нас бы убили. Если бы не мама, нас бы убили.
Подготовка была делом времени и опыта – не меньше и не больше. Поэтому мы перешли в Тренировочный центр, где начали заниматься уже основательно, рука об руку с северянами и южанами.
Это было единственное место, где оба полюса встречались без вражды и потасовок. В Тренировочном центре – его все называли Трец – было все, что нужно для тренировок, стрельбы, бега, борьбы и командных игр. И после лесного домика Трец стал моим любимым местом. Здесь мне было комфортно.
Сначала нас брали на учебные вылазки, то есть вместе с большой группой старших бойцов. Мы – я, Дэйтон, Томас и Халк – сидели в защищенных фургонах, пока другие зачищали сектора, обнаруживали мутантов, убивали их и исследовали заброшенные дома.
Днем и за пределами общины видеть тварей было не так страшно. Меня хотя бы не тошнило. Вскоре, я привыкла относиться к ним, как к волкам.
Даже не думала, что спустя всего лишь месяц вылазок выход за пределы общины станет для меня просто работой – еженедельным (иногда ежедневным) делом.
Но такова реальность. Нас стали пускать в ряды бойцов. Потом отдельно, но под наблюдением. А потом и вовсе перестали нас прикрывать. Мы вчетвером охотились сами. Не в опасных точках, само собой. Мы перепроверяли за основными отрядами прилегающие территории. Звучит не так интересно, как было на самом деле, ведь парочка тварей улизнула от главного отряда, и мы вчетвером изрешетили их, перепрыгивающих между деревьями. Дэвис и Уилсон (тренера из учебки иногда были старшими в отрядах) сказали, что обязательно поаплодировали бы нам, если бы мы потратили поменьше пуль.
С Томасом и Халком мы сдружились, хоть в учебке лишь здоровались. Опасные условия сближают, тем более нам надо было научиться доверять друг другу, чтобы прикрывать спину. Они оказались очень даже классными парнями.
Халк, он же Дэн, был тихим темнокожим парнем с хорошими манерами, но что-то подсказывало, что ему по душе были парни, нежели девушки. Он ТАК смотрел на Дэйтона. Брат отказался подтверждать мои доводы, но как можно быстрее нашел себе подругу (двух подруг, если быть точнее) и рассказывал о ней (них) Халку. Наверное, брат был уверен, что услышав о девушках, Халк точно поймет о сексуальной ориентации Дэйтона.
Первая его пассия – Меган – была ничего. Милая и не болтливая, не любила выходить в свет и предпочитала домашнюю обстановку. Чего не сказать о второй – Рейчел. Эта рыжая сучка постоянно меня подкалывала и при любой возможности залезала на Дэйтона и вылизывала его. Друг о друге они, конечно, не догадывались.
Томас был голубоглазым блондином. Он был умным, и с ним всегда было о чем поговорить.
Про Джейса я больше не слышала. Я даже не была уверена, что он жив.
После того случая, Брендан перестал беситься только через неделю. Мы с братом хвостом за ним ходили и выводили из себя, прежде чем он снова стал нормально с нами разговаривать без напоминаний о том, что он спас наши жалкие задницы, с чем мы, конечно, абсолютно не спорили.
Валли, кстати, чуть в обморок не упал, когда узнал о событиях той ночи, и счел свой ранний уход чудом. Вообще, он старался не ходить по улицам в одиночку даже днем. Не говоря уже о баре – туда он зарекся больше ни ногой.
Прошло полных четыре месяца нашего пребывания здесь. Я чувствовала себя полноправным гражданином Гроджтауна и вполне сносным охотником.
Как только разведывательные стажировки закончились, нас четверых разделили по двум командам. Так надо было. Четверо новеньких не могли состоять в одном отряде. Поэтому нас по двое засунули в уже устоявшиеся команды.
Томасу и Халку повезло больше – они попали в отряд к Уилсону. Все же мы уже были знакомы, и знали его куда лучше всех остальных.
Мы с Дэйтоном были определены к северному сержанту Янгу – тридцатилетнему охотнику с черными кудрявыми волосами и светло-голубыми глазами. Это, пожалуй, единственная светлая его сторона, потому что человек он был жесткий, строгий, властный и крайне раздражительный.
