– Да, Стюарт? – ответил он.
– Вы приказывали сообщать обо всем странном в Сфере! – благоразумно напомнил верный помощник Стюарт.
– Что там у них?
– Они направили кучу военных и безопасников на поиск одной семьи, сбежавшей вчера.
– Ну, и что тут интересного? – скучающе уточнил Блэк.
– Семья ограбила больницу и сбежала. Интересно то, что на их поимку отправили треть гарнизона. Еще с нами связался один из полковников Президента и предложил любые условия в обмен на эту семью, если мы найдем их первыми.
– Президент, стало быть, принял это как личное оскорбление. – подытожил Блэк. – Спасибо, Стюарт. Это бесполезная информация. А полковнику скажи, что мы передадим им беженцев, если найдем.
– И еще, сэр, сегодня у нашего отряда угнали машину. – оповестил Стюарт.
– Чей отряд?
– Грэг Саммит.
– Понятно. – Блэк разочарованно покачал головой.
– Выписать им новую машину, сэр?
– Нет. Пусть сами добывают и обслуживают. Я не собираюсь выделять имущество тем, кто позволяет его отобрать. И предупреди, что если подобное произойдет вновь, то мистер Саммит и его подопечные оставят карьеру охотников и пойдут полоть землю.
– Понял, сэр!
......................
День, когда Лекса Ройс добралась до лесного дома.
– Райан, к тебе можно? – в дверь постучали, и после разрешения вошел Ронни, младший брат Блэка.
– Что? – спросил он.
– Тебя долго не было. Ты вчера вернулся с полей?
– Да, неотложные дела. Что ты хотел?
– Повидать брата. – дружелюбно сказал Рон, и Блэк отложил документ, внимательно смотря на младшего братишку.
– Рон, у тебя все нормально? – уточнил он.
–Ты скучаешь по маме? – неожиданно спросил Ронни.
– Нет.
– А тебе снятся сны про Сферу?
– Нет.
– А мне снятся, Райан… – задумчиво произнес тот. – Я просыпаюсь и еще некоторое время не могу понять, где я.
– Я уверен, ты преувеличиваешь. Ты был слишком мал, чтобы что-то запомнить.
– Но я помню! Помню мамин парфюм, и ЕГО парфюм я тоже помню. А еще помню ремень, которым он избивал меня… такой кожаный коричневый. Он пах ужасом.
Блэк сжал челюсти до хруста, но не проронил ни слова.
– А еще помню, – продолжил Рон. – Что он специально выгадывал время, когда тебя не было дома.
– Ты поэтому закатывал истерику каждый раз, когда мне надо было идти на учебу? – сквозь зубы спросил Блэк.
– Да, – грустно улыбнулся Рон. – Я тогда еще не знал, как будет «мне страшно до жути» или «он избивает меня до обморока и не оставляет следов».
– Рон, я думаю, тебе не стоит вспоминать об этом. – не выдержал Блэк, снова глядя в свои бумаги, которые ему хотелось перевернуть вместе со столом и шкафами.
– Как ты живешь с этим? – искренне удивился Ронни. – Ты никогда не говорил, но я знаю, что тебя он тоже лупил до обмороков!
– Только до момента, пока я не смог дать отпор. – ответил Блэк, смотря на чертежи и документы.
– А потом родился я… – снова начал Рон, заставив Блэка посмотреть на него. – Думаю, что он специально зачал меня, чтобы избивать вместо тебя.
Блэк взорвался внутренне миллионом частиц боли и вины. Вины, что не смог защитить маленького братика, что первое время даже не знал, что его отчим делал с единственным сыном. После чего этот сын даже перестал называть его отцом, а стал говорить, как и брат, о нем как об отчиме.
– Что ты хочешь, Рон? Зачем ты пришел? – спокойно спросил Блэк, подавив волны ярости.
– Я хочу, чтобы мне перестали сниться эти сны, Райан!
– Обратись к доктору за этим.
– Нет, я сам знаю, как это сделать, но ты должен помочь!
– И что я должен сделать?
– Заставь нашего любящего отчима страдать! – сквозь гнев прошептал Рон. – Я помню, ты говорил, что пока не можешь убить его! Я и не настаиваю! Но я хочу, чтобы Президент сошел с ума! Сведи его с ума, Райан, так же, как он поступил с нашей матерью!
– И как ты предлагаешь мне сделать это?
– Я не знаю, Блэк! Я не такой умный, как ты! – вскочил Ронни. – Взорви его стену к чертям!
– Исключено. Эта стена скоро будет моей, и мне бы не хотелось ее восстанавливать заново.
– Истребляй его отряды!
– Слишком энергозатратно, брат.
– Оккупируй Сферу!
– Это тоже энергозатратно и глупо. Президент призовет подкрепление из Глондара, а я пока не готов биться и с теми и с другими. Кроме того, это прямое объявление войны. Мне пока это не нужно.
– Забери у него что-нибудь! – возбужденно предлагал Рон, а Блэк порядком подустал от этого бреда. – Забери! Пусть знает, что это у тебя! Может, выкрадем у него поставки оружия или лекарств? Поручи это Пауэллу с Уайтом, и я тоже поучаствую!
– Предлагаешь мне упасть до уровня жалкого воришки? – усмехнулся Блэк. – Этого не будет, Рон.
– Ну, тогда похить Паркера! Или Уокера! Или кого-то еще из его приближенных ублюдков! – отчаянно закричал Рон.
Тут у Блэка возникла идея.
– Иди, Ронни. Я разберусь. – сказал он и нашел нужную рацию.
– Ты сделаешь что-нибудь? – взмолился братик.
– Я сделаю что-нибудь.
Как только Рон вышел, Блэк зажал нужную частоту.
– Слушаю, мистер Блэк! – послышалось из рации.
– Стюарт, ты говорил вчера про семью, сбежавшую из Сферы.
– Да, сэр!
– Президент их нашел?
– Насколько мне известно, нет, не нашел.
– Найти их. – твердо приказал Блэк. – И доставить в общину.
– Есть, сэр!
– Ты знаешь фамилию с именами? – спросил Блэк.
– Да. Ройс – фамилия. Норин, Алексия, Дэйтон.
– Имена никому не сообщать. Пусть охотники задерживают всех, кто попадается на глаза, и спрашивают имена. Затем передают лично тебе.
– Понял! – отчеканил Стюарт.
– Да, и о приказе сообщи только командирам. Разглашение отряду – запрещено. – закончил Блэк.
– Есть! Я доложу Вам сразу, как найдем!
.......................
День, когда Лекса Ройс встретилась с Джейсом Уайтом.
– Мистер Блэк! – включился голос из рации в кабинете.
– Что, Стюарт? – ответил Блэк, проверяя списки нового оружия для Фрилленгтона.
