Егор опасливо от меня отодвинулся, убрав улыбку с лица,
Аркадий, отпустив мою руку, торопливо заговорил:
— Девушка хотела с нами встретиться…
Матвей кивнул.
— Дорогая, расскажи молодым людям, какой помощи ты
ждешь от них.
И я заунывно начала.
— Я просто хотела встретиться с кем-то из
представителей… — Тут я взглянула на Аркадия и загрустила.
— Смелее, дорогая, ребята поймут тебя правильно, так
что не стоит особенно тщательно подбирать слова.
Я внезапно разозлилась (видимо, недавний страх сыграл со
мной такую шутку) и выпалила:
— Я хотела бы обсудить убийство Димы с «крестным
отцом», если я правильно выражаюсь.
— С кем? — ошарашенно спросил Аркадий.
— С кем-то из бандитских главарей, — пришел мне на
помощь Матвей.
Парни переглянулись, челюсти у них отвисли, перевели взгляд
на Матвея, который продолжал расточать улыбки, затем вновь посмотрели друг на
друга, а потом на меня.
— Тебе нужен кто-то из главарей? — задал вопрос
Аркадий прямо-таки в изумлении. И вновь покосился на Матвея.
— Вы что, глухой? — не выдержала я. — Я вам
это в третий раз говорю.
— Ну, так и .. — Егор нахмурился, пытаясь
собраться с мыслями.
— По-моему, ребята с ними просто не знакомы, —
вздохнул Матвей.
— Да, — охотно кивнул Егор. — Вот именно.
Откуда бы нам…
— Идем, дорогая, — позвал меня Матвей,
поднимаясь. — Мы отнимаем у людей время.
— Вечером я свободна, — выпалила я, поворачиваясь
к Егору.
Тот поспешно отступил еще на шаг и заявил:
— Я пошутил.
— Извините за беспокойство, — улыбнулся Матвей.
— Всегда рады, — с трудом переводя дух, отозвался
Аркадий.
А у меня в памяти вдруг всплыли слова классика, которые
очень бы подошли, с моей точки зрения, данному моменту. Помните, кузнец Вакула
очень интересовался, где бы ему найти черта? На что он и получил ответ: «Тому
не надо искать черта, у кого он сидит за спиной».
Мы покинули кафе, и я сразу же накинулась на Матвея.
— Ты знаешь этих типов?
— Нет, — покачал он головой.
— Врешь! Я же видела, они тебя узнали!
— Возможно, — не стал он спорить. — Но я их
знать не знаю.
— Кто ты? — перешла я на зловещий шепот.
— В который раз ты задаешь мне этот вопрос! —
возмутился Матвей. — Я тебе успел рассказать историю своей жизни.
— Но кое-что упустил, — не сдавалась я.
— Что именно?
— Почему парни при виде тебя так переменились? А еще
удивились, что я ищу встречи с криминальным авторитетом? Как ты это объяснишь?
И не вздумай отшучиваться, зря ты считаешь меня идиоткой.
— Я уже давно так не считаю, — погрустнел он.
— Прекрати! — рявкнула я. Двое прохожих, один из
которых вел на поводке ротвейлера, вздрогнули от неожиданности, причем больше
всех испугался ротвейлер. — Или объясняй, что все это значит, или убирайся
с глаз, я не хочу иметь дело с человеком, который пудрит мне мозги.
— Ты так всех собак распугаешь, — вздохнул Матвей,
укоризненно глядя на меня. — Садись в машину, чтобы граждане могли
почувствовать себя в относительной безопасности.
— Пока ты не объяснишь…
— Пожалуйста, — понизил голос Матвей. — Я
тебе говорил, где работаю? Говорил. Так вот, фирма «Геликон» как раз и создана
для того, чтобы давать отпор всякой шпане. Понимаешь? Нам пришлось здорово
потрудиться, но теперь весь этот сброд вынужден с нами считаться. И, разумеется,
знает героев «Геликона» в лицо, а я там — не последний герой.
— Допустим, — обрадовалась я, но тут же
сникла. — А почему они так удивились?
— Потому что поняли, что ты моя девушка, — перебил
Матвей. — Но, зная мой образ мыслей, им было трудно поверить, что моя
девушка снизойдет до того, чтобы разговаривать со шпаной.
— Вот как… — кивнула я. — Ты мне не врешь?
— Я вообще врать не умею! — возмутился Матвей.
— Хорошо, — снова кивнула я. — Тогда я бы
хотела встретиться с Алексеем.
— Тем типом, что тебе звонил? Зачем?
— Это уже мое дело. Но если ты мне соврал…
— Встречайся с кем угодно, — отмахнулся он. —
Только я буду рядом. Я должен быть уверен, что ты в безопасности.
— А с чего вдруг ты так обо мне печешься? —
насторожилась я.
На этот вопрос он не счел нужным отвечать, лишь одарил меня
весьма красноречивым взглядом. Стало ясно: не отстанет.
Я извлекла телефон из сумки и набрала номер Алексея. Если в
нашу последнюю встречу он чувствовал себя так, будто собирался на пенсию по
инвалидности, то теперь голос его звучал, точно у умирающего.
— Как дела, Катюшка? — попытался он быть
оптимистом, но выходило так жалко, что я едва не зарыдала.
— Надо увидеться.
— Мы же это.., недавно виделись.
— У меня есть вопросы. — Я была уверена, Алексей от
встречи попытается увильнуть, и несказанно удивилась, когда он сразу же
согласился:
— Ладно, только я ничего не знаю.
Обретался он неподалеку, не успев удалиться на значительное
расстояние от «Слоновьей стопы», и через двадцать минут мы уже встретились в
парке возле Дома геологов. Матвей увязался со мной, совершенно не реагируя на
мои возражения, так что я, встав перед выбором, идти с ним или вовсе никуда не
ходить, все-таки пошла.
