– Я не хочу это видеть, – пробормотала Анук и отвернулась.
– Если он сбежит и потеряется, ты помянешь меня добрым словом: эта штука поможет тебе его найти… Ну вот, готово, он даже глазом не моргнул – похоже, он храбрей тебя, старушка!
Анук схватила щенка и прижала к себе.
– А вакцина? – напомнил Лоренцо.
– Ты что, опять будешь его колоть?
– Это необходимо. Давай-ка его сюда.
– В следующий раз я обращусь к Жюли, она подобрей тебя!
– Жюли добрей меня? – усмехнулся Лоренцо.
Он сделал Джасперу укол, погладил его по голове и опустил на пол.
– У него есть лапы, и он может ходить, нечего таскать его на руках, как младенца.
Однако, заметив укоризненный взгляд сестры, Лоренцо понял свою бестактность. Вопреки всем своим заявлениям Анук, наверное, все-таки хотела бы иметь ребенка.
– Ты останешься на ужин? – спросил он, желая загладить свой промах.
Анук кивнула: по воскресным вечерам и понедельникам «Кольвер» был закрыт, и она не спешила вернуться к себе.
– Адриен, наш скромный шеф-повар, наверняка отыщет что-нибудь вкусненькое для Джаспера. Честно говоря, я с удовольствием осмотрел его – уж и не вспомню, когда мне в последний раз довелось иметь дело с собаками. С ними все так просто, прямо душой отдыхаешь!
Направляясь к ресторану зоопарка, Анук начала расспрашивать Лоренцо, как у него дела с Сесиль.
– Сесиль? Э-э-э… да никак. Она милая, привлекательная девушка, очень мне нравится, но слишком уж торопится прибрать меня к рукам – не понимает, что я хочу сохранить свою независимость.
– Все ясно! Кажется, мы трое – Валер, ты и я – кончим старыми холостяками, – мрачно предрекла Анук. – Одна только Летиция ухитрилась выпасть из этой колоды. Как ты думаешь – может, нас отпугивает пример наших родителей?
– Нет. Если бы это было так, земля давно обезлюдела бы! Да и родители не такой уж скверный пример.
– Ты благородный человек! Не помнишь зла.
– Я имел в виду модель супружеской пары. Я мог бы во многом упрекнуть Ксавье как отчима, но как муж и отец он вполне укладывается в общепринятые рамки.
– Вот именно – в рамки! А я это ненавижу больше всего!
– Значит, ты ищешь сказочного принца, который выходил бы за рамки обычного?
– Да, только такого!
– Гм… такого, знаешь ли, найти…
– …нелегко, я знаю.
Они рассмеялись, потом Анук спросила:
– Ну, а ты, Лоренцо, кого ты ищешь, если не точную копию Жюли?
Он вздрогнул, остановился, потом зашагал дальше. И тихо признался:
– Не копию, а саму Жюли.
Такое откровенное признание было знаком высшего доверия, и Анук сумела это оценить.
– Что же ты будешь делать?
– Ничего! Да и что я могу сделать? Она только-только пережила тяжелое потрясение, и нужно дать ей прийти в себя. Кроме того, она вряд ли оценит мое желание раздуть давно погасший огонь. Сейчас я для нее – надежный друг, вот на какую роль она меня назначила, и не более того.
В ресторане им удалось застать Адриена – он уже хотел уходить, но все-таки согласился принять их.
– День прошел прекрасно! – похвастался он, обращаясь к Лоренцо. – Люди шли без конца – и на обед, и на полдник, и на ужин, согреться и поесть, подмели все до крошки. Но для вас я что-нибудь найду… Хотя куда уж мне соперничать с кухней великого шеф-повара!
– Великого шеф-повара вполне устроит гамбургер, – со смехом ответила Анук.
– Это можно. Тебе тоже, Лоренцо? А этому щенку достанется пара ложек мясного фарша. В общем, одно и то же всем троим!
Он скрылся в кухне, а Лоренцо разложил два стула и вытащил из угла столик. Каждый вечер здесь складывали столы и стулья и ставили их у стены, чтобы навести идеальную чистоту в помещении.
– Ну что ж, для ресторана самообслуживания интерьер вполне уютный, – одобрила Анук.
– Я делаю все возможное, чтобы нашим посетителям было хорошо повсюду, включая ресторан. И чтобы им захотелось вернуться сюда еще разок! Кроме того, Адриен полностью разделяет мои принципы по части экологии. Нельзя приглашать клиентов любоваться дикой природой, а на обед подавать им размороженную еду, приготовленную на другом конце света, да еще в пластиковых судках. Весь парк, включая ресторанную зону, должен подчиняться единой этике. Вот поэтому я долго сопротивлялся открытию сувенирного киоска.
– И все же согласился?
– Пришлось – очень уж детишкам хочется сувениров. К счастью, мне удалось найти местных партнеров. Стоит только поискать – ремесленники есть повсюду! И теперь одна маленькая мастерская будет поставлять нам майки хорошего качества с принтами львов или жирафов, которые не поблекнут при стирке; другая, в окрестностях Сен-Клод, изготавливает для нас брелоки, магнитики и шариковые ручки, которые прекрасно пишут; нашелся типограф, который напечатал нам альбомчики со снимками животных, сделанными здесь, у нас, – я сам сочинил надписи. Мне осталось только найти изготовителя плюшевых зверюшек! Эти будут продаваться недешево, но зато на всех будет стоять лейбл «Мade in Francе». Я пошел на компромисс, чтобы порадовать детей, которые не хотят уезжать отсюда с пустыми руками. Но я не собираюсь наживаться на этих товарах – мы будем продавать их почти по себестоимости.
Анук, восхищенная энтузиазмом брата, одобрительно кивала.
– Не понимаю, как тебе удается осуществлять столько проектов разом!
– Учусь распределять полномочия. Сувенирный киоск работает самостоятельно, так же как и ресторан.
– И все-таки ты выглядишь усталым, Лоренцо, – сказала Анук.
От ее взгляда не укрылись темные круги под глазами брата, углубившиеся морщины, впалые щеки, свежий шрам от виска до скулы.
– Анук, я осуществляю свою мечту, а это приносит гораздо больше счастья, чем усталости! С самого начала работ, когда прибыл первый бульдозер, я был переполнен надеждами и планами на будущее! Но уже тогда понимал, что мне удастся осуществить, дай бог, десятую их часть. И вот мало-помалу все это делается, все становится реальностью. У меня еще масса планов, и я даже не уверен, что смогу реализовать хотя бы некоторые из них. Но в целом это такой прекрасный проект! А ты говоришь об усталости!
– И все же ты устал.
– Тем хуже! Но здоровье у меня крепкое, так в чем проблема?
Их беседу прервал Адриен, он принес им гамбургеры и по маленькой бутылочке белого вина.
– Мы продаем вино только четвертинками, чтобы сократить потребление алкоголя, – объяснил он. – Я и щеночку вашему принес выпивку.
И он поставил перед Джаспером чашку с водой и мисочку с фаршем.
