Брайен тоже никак не отреагировал на обещание догейры – он поднялся со своего места, посмотрел в сторону чудища и спросил то, что вряд ли кто-то из нас ожидал от него услышать:
– Можно ли верить его словам?
Лохматое нечто довольно заурчало и плавным движением выпрямилось в полный рост:
– Мо-ожно… – согласно кивнуло и тихо, почти неслышно, добавило: – Но не всем…
На этот раз я не выдержала – с силой хлопнула по столу, обжигая собственные ладони болью.
– Хватит! – голос прозвучал отрывисто, но как-то визгливо что ли… От чего я сама сморщилась, и тут же продолжила немного спокойнее: – Сколько можно терзать нас загадками? Вы отвечаете на один вопрос и тут же порождаете ответом тысячу других загадок. Неужели так сложно рассказать всё по-человечески?!
В самом деле, к чему такие сложности? Если это всемогущее нечто знает так много, то почему за столько лет бессмысленной борьбы между догейрами и людьми Ленгро, не сказало о том, кто является истинным зачинщиком кровавой резни? Почему наблюдало со стороны, не вмешиваясь и не пытаясь изменить ход событий? Неужели и у этого чудовища во всей этой мешанине есть свой интерес?
– А мы не люди, чтобы по-человечески разговаривать, – моя пламенная речь не возымела никакого действия, и чудище лишь усмехнулось, при этом широкая ухмылка обнажила ряд ровных острых зубов – отнюдь не демонстрация дружелюбия.
– Тогда зачем мы здесь? – досадливо скривилась и уставилась на свои ладони.
Талим предал Брайена, давно, но при случае не сбежал, а увязался за нами…
Догейра обещал нам правду, а привел неизвестно куда и непонятно зачем…
Лорд Маригор… Боюсь, он знает о том, куда мы пошли, что только усложняет и без такого безнадёжное положение.
И что же из этого выходит? А демоны его знают! Ерунда какая-то…
– Она мне нра-а-а-вится, – не понятно чему обрадовалось нечто и соизволило представиться: – Можешь называть меня Лиссанэа, хранительница Пустоши.
Голос на последней фразе неуловимо изменился, и я, к собственному немалому удивлению поняла, что он мне знаком… Ведь совсем недавно я слышала его, когда металась между выбором: жизнь или смерть.
Вскинула голову и застыла, неприлично открыв рот. На том месте, где не так давно находилось нечто лохматое и совершенно бесформенное, стояла женщина. Того особенного возраста, когда ошеломляющая красота ещё не канула в лету, но в то же время вокруг глаз и губ наметились первые морщины. Впрочем, стоило встретиться с янтарным взглядом, как я убедилась – ей куда больше лет, чем можно себе представить по внешнему виду.
– Если бы я вмешалась в их войну, то ты не пришла бы сюда.
Бесхитростное признание, которое открыло куда больше истины, чем всё сказанное до этого.
– Я вам так нужна? – тем не менее, скептически уточнила я.
– Вовсе нет, – женщина довольно усмехнулась и, понизив голос, прошептала: – Это мы нужны тебе.
А вот это уже вызывает сомнения невероятной величины.
– Думаете? – усмехнулась, сложив руки на груди.
– Знаю, – уверенно припечатал Лиссанэа, и впилась взглядом в скрипучую дверь. – Вам пора уходить, Талим забыл сказать, что всё это время оставлял зарубки для людей твоего отца.
Я обернулась к молодому мужчине и едва удержалась от того, чтобы не выругаться. Так вот о чём он умолчал, и вот почему так охотно рассказывал о содеянном – просто тянул время.
– Э нет, – истерично усмехнулся Талим и подался вперёд. – На этот раз вы не сбежите.
Он попытался ухватить меня за руку, но… Кажется, младший-Ленгро совсем забыл о том, что защитный медальон есть не только у него.
Талима отшвырнуло к стене, а его собственная побрякушка, болтавшаяся на руке, ярко вспыхнула и, громко хрустнув, погасла, теперь уже навсегда.
Лиссанэа хмыкнула себе под нос:
– Ты слишком самонадеян, мальчик.
Что правда, то правда.
Брайен хотел подойти к брату, но уверенный голос хранительницы остановил его:
– Вряд ли с ним что-то случится, – при этом она довольно хмыкнула. – А вот вам надо уходить, здесь небезопасно.
Она не лгала, мы прислушались и поняли, что к землянке с покосившимися стенами кто-то приближается. И я даже догадываюсь кто…
– Сэй-Саш, проводи их к клану воинов, Олт Лиот должен обрадоваться появлению внучки.
Догейра метнулся к противоположной от выхода стене, и, пошарив костлявой рукой, открыл низкую дверь.
– С-скорее, – поторопил нас, посторонившись.
Нам ничего не осталось, как только послушаться его.
Последним в своеобразный туннель заходил Брайен, он всё смотрел на бесчувственное тело брата и никак не мог решиться на то, чтобы оставить его.
Я не нашла ничего лучше, как сделать пару шагов назад и сжать шершавую ладонь супруга в своей руке:
– Пойдём, нам нужно уходить.
Я всегда считала себя довольно романтичной особой и втайне мечтала о большой и прекрасной любви, когда возлюбленный будет добиваться моей благосклонности, а я, так уж и быть, соблаговолю дать своё согласие на брак. У нас с Брайеном не было ничего подобного, и я не думаю, что мои чувства к нему можно назвать любовью, но… Меня тянуло к нему – неумолимо и безотчётно.
Ленгро на мгновение задержал тяжёлый взгляд на мне, помолчал и согласно кивнул. Как бы ему ни было тяжело, он сделал правильный выбор.
Как только дверь закрылась за нашими спинами, в тёмном песчаном укрытии стало тихо-тихо. Словно мы не пару шагов сделали, а пробежали, как минимум, с десяток шагов или даже больше.
Не одна я заметила эту странность.
– Почему так тихо? – настороженно прошептал Зэйн, извлекая меч из ножен.
– У Хранительницы с-свои с-секреты, – нехотя буркнул догейра. – Вперёд идите, и не ос-станавливайтес-сь.
Больше мы не разговаривали. Брайен обогнал меня, и, подражая Зэйну положил руку на рукоять меча, а я… Специально отстала от них на несколько шагов.
– Если я спрошу – ответишь? – тихо обратилась к догейру. Он коротко вскинул голову и тут же опустил её, пряча от меня горящий алым взгляд.
– Попробуй, – тем не менее, ответил, спустя несколько мгновений молчания.
Я набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула, пытаясь выбрать из вороха вопросов тот, что был самым главным. Как оказалось, это трудная задача. Мне хотелось вывалить на порождение Пустоши словесный поток, потому что я ровным счётом ничего не понимала в происходящем. А понять хотелось… И как можно скорее.
– Пустошь не место для таких, как я… – заговорила, спустя несколько шагов. – Ты уверен, что мне нужно встречаться с отцом матери?
