— Ветрова, не спи. Тебе еще до третьего корпуса своими ножками пилить. Ау, Ветрова? Пора идти.
Я тяжело поднялась, вышла из комнаты, но в коридор выйти не успела: Солд взял меня под руку и завел в туалет. Приказал:
— Умывайся.
Я включила воду и вяло поплескала ее в лицо.
Куратор, скептически посмотрев на спутанные влажные сосульки, в которые превратились мои волосы после водопада, подвел меня к сушилке для рук и принялся их сушить, при этом насвистывая незатейливую мелодию. Я так привыкла, что ничего не значу для лейтенанта, что во всех его действиях не видела ничего странного. Ну, приводит куратор курсантку в надлежащий вид, что тут такого?
— Хочешь заработать, Ветрова? — вдруг спросил Солд.
— Нет.
— На другую планету бесплатно слетать?
— Нет.
— Получить автоматом зачет по боевым искусствам за следующий семестр?
— Да.
— Тогда слушай…
Глава 11
Утро порадовало меня: щека оставалась еще немного опухшей и слегка покрасневшей, но боль прошла, а легкий зуд и тошнота от регенерационного почти не беспокоили. Рэй, заметив, что я в порядке, спросила:
— Регенерационное?
— Да.
— Ты лишилась баллов, только чтобы привести лицо в порядок?
— Заработаю еще.
— В таком случае, желаю удачи, — девушка с лукавством на меня посмотрела и… улыбнулась. — Значит, ты сегодня без завтрака?
— Ага.
— Бедная девочка, — Рэй состроила рожицу, и вышла в коридор. Интересно, что с ней случилось? Центаврианка, зажатая в тисках Рода, почувствовала свободу? Или дело в том, что она посчитала меня достойной своей дружбы и улыбок?
А какая разница? Ну их, этих центавриан!
Я потерла свой живот. Регенерационное – штука хорошая, но после него часов десять-пятнадцать нельзя ничего есть. Вздохнув, я легла на кровать и закрыла глаза. Вспомнился вчерашний разговор с Солдом.
— …В общем, сумма хорошая, — закончил Солд. Он всерьез полагал, что я сочту за счастье отвоевать его у упрямой невесты. Предложение орионца меня взбодрило, и сон отступил ненадолго. Потерев ноющее бедро, я сказала:
— Правильно ли я понимаю, товарищ лейтенант: я должна буду полететь с вами на другую планету, не входящую в ЦФ, где действуют другие законы, и сразиться с вашей невестой, чтобы вы получили свободу?
— Да.
— И за все это я получу только зачет по боевым искусствам?
— Да. А тебя что-то не устраивает?
— На орионской планете со мной может случиться все, что угодно. И не нужно вешать мне лапшу на уши, вещая о безопасности. Я знаю, в каких условиях живут орионцы и как у них принято встречать гостей. А если учесть, что наш полет будет неофициальным, то и ответственности за нас никто не будет нести. Я не буду рисковать своей жизнью только за смехотворные деньги и зачет.
Солд изогнул бровь:
— Ветрова, ты кем себя возомнила? Чудо-курсанткой?
— Давайте обойдемся без выяснения отношений, товарищ лейтенант, и поговорим о деле серьезно. Вы желаете нанять меня неофициально на определенный срок. Это будет стоить вам не меньше двухсот п. е. Плюс зачет автоматом, конечно же, и перелет за ваш счет.
Мужественное лицо орионца застыло в недоумении, а потом он громко и обидно рассмеялся. Понимаю, что его так веселит – стоит перед ним худая невысокая девчонка с синячищем в пол-лица, чуть не валится с ног, и требует хорошие деньги.
— Если вы не можете оплатить мои услуги, товарищ лейтенант, можем пойти по иному пути. Я могу оказать вам услугу бесплатно. Слетаю с вами на планету, освобожу вас, и даже не буду требовать зачета автоматом. Мало того, обязуюсь не доставлять вам никаких проблем.
Не прекращая смеяться, орионец спросил, откровенно насмешливо:
— И что же ты потребуешь взамен, а, Ветрова?
— Услуга за услугу, товарищ лейтенант.
Солд перестал смеяться. И, несмотря на то, что он забавлялся моими условиями, я не могла не заметить, что посмотрел он на меня по-новому. С уважением, что ли.
— Значит, услуга за услугу… — задумчиво протянул он. — Слишком туманная формулировка, Ветрова. Военные должны четко ставить условия.
— Если вам не нравятся мои туманные условия, товарищ лейтенант, можете найти другую курсантку. В нашей группе много способных девушек.
— Вот именно, Ветрова… вот именно.
Мужчина оценивающе посмотрел на мои руки, ноги, плечи. Даже когда во мне после концентрата было больше веса, он и то считал меня тщедушной. Остается только догадываться, что он думает обо мне сейчас. Наверное, считает ходячим скелетом.
— Если ты сдашь практику в числе лучших, я приму твои условия: услугу за услугу. Но перелет ты будешь оплачивать из своего кармана.
— Изворачиваетесь, товарищ лейтенант? Вы ведь уже выбрали меня, так зачем ставить дополнительные условия?
— Затем, Ветрова. Раз ты мнишь себя такой дорогой, я просто обязан тебя проверить. Докажи, что ты действительно лучшая, и тогда я не буду смеяться над твоими условиями и ценой, которую ты себя назначаешь.
Я вернулась в свой номер, по пути гадая: представляет ли голубоглазый орионец, какую услугу я потребую от него взамен?
Вальдола злилась. Я старалась держаться от нее подальше, чтобы лишний раз не раздражать. Она не хотела разговаривать даже со своими друзьями, и на вопросы отвечала резко и коротко. А когда Солд приказал нашей команде отойти от остальных, настроение упало у всех.
— Сегодня вашей команде выпало проходить «шестерочку». Для тех, кто не в курсе: «шестерочка» – это шесть заданий, который каждый курсант должен быть в состоянии выполнить в любое время. Начиная со второго курса, вы будете обязаны выполнять "шестерочку" по требованию любого из преподавателей. Если курсант не выполнит какое-либо задание, ему дадут штрафное задание, чтобы исправить ситуацию. Если же курсант не справится и со штрафным заданием, будет поставлен вопрос об его исключении. Сегодня у вас первая "шестерочка", поэтому, если провалитесь, вас не исключат. Но! На заметку вас возьмут. Запомните: вы не на игре, не на проверке, а на практике. Вам будет больно. Вам будет страшно. Но если вы справитесь – значит, потратили год в академии не зря.
Кажется, только я занервничала после слов куратора. Слова «больно» и «страшно» не обрадовали.
— Администратор Рис отведет вас к оборудованной площадке. Я подойду чуть позже.
Куратор направился к остальным курсантам, инструктировать, а я повернулась к своим, надеясь, что сейчас мне доходчивее объяснят, что такое эта загадочная «шестерочка».
