— Жди адепта здесь. Не забывай: жизнь ради Жизни.
— Жизнь ради Жизни, — произнесла я.
Лирианец оставил меня, а плита встала на место с тем же неприятным звуком. Какое-то время я была занята исключительно собой: мне все не верилось, что на моей коже нет ни одного повреждения.
Приближение альбиноса я ощутила так же хорошо, как и Ли в висячих садах. Но Ли ощущать было приятно, и сердце сладко замирало, а вот его дядька даже ощущался, как паразит.
— Блага, адептка.
Свет с его инфо-браслета разогнал темноту, я увидела бледное лицо банкира с легкой улыбкой на тонких губах. Гоин Малейв все еще маскировался под голубоглазого блондина, и хорошо – так не сильно отвлекает его необычная внешность. Своим появлением он заставил меня испытать злость слабую, как жар затухающих углей. И все же я поприветствовала его, потому что даже врагов стоит приветствовать:
— Блага.
— Как вам понравилась инициация?
— Не понравилась.
— Инициации вам бояться не стоило. Не стоит бояться и сейчас. Но я понимаю, как вы удивились…
Я лишь приподняла бровь. Понимает он, как же.
— Позвольте, я вам все объясню, — мужчина протянул руку. Я не шелохнулась. Тогда альбинос перестал улыбаться. — Знаю, я вам неприятен. В этом я виноват сам: явился в неподходящий момент и начал уговаривать вас слишком настойчиво. Надеюсь, вы простите меня за это. И поймете… Мне еще не доводилось иметь дел с такими подозрительными людьми, как вы.
— Давайте перейдем к делу.
— Как пожелаете. Вам лучше взять меня за руку, иначе вы можете оступиться в темноте.
— Света от вашего браслета достаточно.
— Ваше недоверие оскорбительно, — холодно сказал альбинос.
— Не вижу ни одной причины вам доверять. Если это вам не нравится, никто не мешает вам найти другой, более податливый объект для манипуляций.
Не знаю, что удивило мужчину больше: мой почти официальный тон, или спокойствие. Озадаченный, он начал спускаться к пляжу. Света от инфо-браслета мне действительно было достаточно: я не оступилась ни разу. Гоин подошел к воде очень близко, остановился. Набегающие волны лизали его ноги, а брызги летели в лицо. Центаврианин нагнулся, пошарил руками в песке, и выудил обломок ракушки.
— По всеобщей классификации мы – гуманоиды. У нас довольно хрупкие кожные покровы. — Мужчина провел острым краем ракушки по своей ладони; показалась кровь. — Видите? Обычная ракушка может нанести нам вред.
От такого пореза кровь должна идти больше и дольше, но у Малейва выступило всего чуть-чуть. Он слизнул кровь.
— Рептилоидов сложно убить. Рождаются они редко, но сразу после рождения практически неуязвимы. Того же нельзя сказать о нас, людях. Мы рождаемся беззащитными и слабыми, долго растем, учимся. Только после медитаций и тренировок мы можем полностью овладеть эо. Полное эо, предел человеческих возможностей – это ускоренная регенерация, чувствование жизни и энергий, ловкость, скорость, сила, притупление боли. Человек, обладающий полным эо, способен одолеть спящего. Но для полного овладения эо следует потратить не одну сотню лет. — Гоин лукаво посмотрел на меня и провел пальцем по тому месту, где был порез. От него не осталось и следа. — Вы ходили в Дом Жизни, Нина? Хотели развить в себе эо?
— Конечно.
— Значит, вы знаете, что овладение эо – это труд. Ничего не дается просто так, особенно младшим расам: орионцам, землянам, апранцам, веганцам… У людей не всегда есть много времени, но зато есть кристаллы эо-ши – накопители энергий. Если хотя бы раз наполнить кристалл высочайшей энергией полного эо, он ее сохранит навсегда. Сегодня мы коснулись одного из таких кристаллов, и переняли высокую энергию. Достигли предела своего развития. Мгновенно. Без сотен лет медитаций. Правда, ненадолго – на полтора-два часа, но и этого времени порой хватает, чтобы справиться со спящими.
Я начала вспоминать что-то про высокую энергию, но воспоминания были слишком смутными и очень далеко завязли в подсознании. Пришлось спрашивать:
— Высокая энергия? Что вы имеете в виду?
— Вы сегодня видели жертвенный алмаз, Нина. Древний, мощный артефакт, напитанный энергией многих жертв. Это и есть высокая энергия.
— Энергией жертв? Разве это не запрещено?
— Запрещено. Ки Арад – одна из закрытых организаций, управляемых адептами учения о Равновесии. Вы коснулись кристалла и тем самым причислили себя к числу адептов. Если вы не согласны с этим учением, все равно уже ничего не измените. Вам давали выбор – проходить инициацию, или нет. Вы согласились. Теперь в нужный момент вас, Нина, как адепта Равновесия, могут призвать для дела. Послужить против спящих, слуг спящих, предателей… — Малейв закончил и перевел дух. Глаза его под голубыми линзами сверкали. Но молчал он недолго:— Вы молчите, Нина, а мне так любопытно узнать, что вы об этом думаете.
— Прочитайте мысли, вы ведь психокинетик.
— Сказал человек с психической устойчивостью…
Я усмехнулась невесело. Ведь знала же, что нечисто с этим Ки Арадом! С самого начала знала, и все равно пошла на инициацию! И теперь я преступница, потому что коснулась кристалла, впитала жертвенную энергию, следовательно, нарушила законы Союза людей.
— Продолжают ли приносить жертвы? — спросила я.
— Нет. Последняя жертва предположительно была принесена пару тысячелетий назад. Учение о Равновесии допускает лишь использование жертвенных эо-ши, но не их выращивание.
— Понятно.
Я собралась с духом. Оставался еще один вопрос.
— После касания кристалла не прошло и часа. Почему у меня нет ни описанной вами силы, ни ловкости, ни даже намека на эо?
Банкир протянул мне ракушку, которой себя порезал:
— Пораньте себя.
Я сначала вымыла ракушку в морской воде, и только потом с силой резанула по ладони. Как и во время падения, я не ощутила боли, а кожа не повредилась.
— Вы сейчас почти неуязвимы, — немного дрожащим голосом проговорил Гоин. — Конечно, ядерное оружие вас убьет, но лазер, мазер, парализаторы, яды, газы не возьмут точно. Вы не утонете, не задохнетесь, не сгорите… часа два после касания кристалла. Затем вы вернетесь к своему обычному состоянию.
— Почему? — хрипло спросила я.
— Подумайте.
Я не знала, что и думать. Почему у всех предел возможностей – эо, а у меня – неуязвимость? Все люди произошли от лирианцев, у всех людей в генах прослеживается лирианское начало. В том числе и в моих генах.
Я посмотрела на альбиноса. Он был доволен и мной, и ситуацией в целом, потому что знал обо мне то, чего я не знала, и чего не знали знакомые мне лирианцы. Тогда, на станции, когда мы провожали Тему, он увидел меня, и уже на следующий день я получила предложение о браке. Вопрос: что во мне можно увидеть сразу, без проверок и сбора информации?
